– Так оно и есть, – хмыкнул Антон. – Какого фига ты их хранил?

На риторический вопрос Денис не ответил, умоляющее попросил:

– Помоги мне, пожалуйста!

– Как? – Антон пожал плечами. – Мэра я почти не знаю.

– Хотя бы денежно помоги! Мне сегодня следователь звонил, сказал, что возобновляет дело Харитоновой, мне нужен адвокат.

– Подруги Алины? – поразился Антон. – С чего вдруг?

– Сказал, открылись новые обстоятельства, имеющие существенное для дела значение. Следователь заявил, что это не самоубийство, а доведение до него.

Антон фыркнул.

– Глупости! Ну и пусть копаются, тебе-то что?

Денис промолчал.

– Ладно, давай позже созвонимся, меня невеста ждет, – озабоченно заявил Антон и уже собрался развернуться в обратную сторону, как Денис схватил его за кисть.

– Антон, ты ведь мне поможешь? Это ведь из-за твоей мнительной невесты я полез к Алине и на меня посыпались неприятности!

Антон резко стряхнул чужую руку. Однако голос его переполняло сочувствие:

– Успокойся, Денис. Все наладится, я уверен. И конечно, я тебе помогу, деньгами в том числе. Вечером встретимся в нашем баре, хорошо?

– Когда? – требовательно спросил Денис.

– Я позвоню, идет?

– Идет… Спасибо, Антон! Ты настоящий друг!

– Ага. Сам дойдешь? А я к невесте, ждет уже.

Денис понимающе кивнул и распрощался.

Не дожидаясь, пока товарищ уйдет подальше, Антон достал из кармана джинсов телефон.

– Здравствуйте, Иван Алексеевич. Будьте добры отметить, что гостевой пропуск на имя Дениса Неверова недействителен. Да, с сегодняшнего дня.

Выдохнув с облегчением, Антон развернулся и прошел мимо Карины, снова не заметив ее.

Девушка усиленно размышляла, гадая, что ее царапнуло в разговоре. Нечто важное, что она сможет использоваться в своих интересах.

Дениса она вспомнила – назойливый прилипала, не представлял из себя ничего, но пытался дружить с теми, у кого были деньги. Хорошо, что Кондратьев решил избавиться от неудобного дружка…

Так что же она услышала? «Мнительной невестой» Денис назвал девчонку, на которую запал Роман. А ведь это знак! Почему она не подумала раньше, что воздействовать можно не только на своего жениха?.. Если эта Дарья мнительна, ее легко убрать с дороги.

Осталось лишь понять, как нанести результативный удар с первой попытки.

Глава 20

Чтобы зайти в кабинет, пришлось нажать локтем на ручку. Толкнув дверь задом, я захлопнула ее. Чудеса акробатики пришлось проявлять из-за огромной чашки кофе в одной руке и контейнера с салатом и куриным филе – в другой. О втором завтраке позаботился Рома – по телефону позвал на кухню и вручил аппетитный перекус.

Когда я покраснела и покосилась на камеру, мой директор усмехнулся и пообещал, что эта компрометирующая запись вечером будет удалена. Он безобидно подтрунивал, а я все никак не могла справиться со смущением.

Несколько часов назад, когда он меня целовал, я не помнила ни о том, что работаю на него, ни о финансово-социальной разнице. Когда любовный дурман схлынул, я ужаснулась. А как все будет? На меня будут все коситься. Здесь, в офисе, и среди друзей и знакомых Ромы.

А еще я разлучница… разбила пару, которая собиралась узаконить давние отношения. Невольно вспомнила Эрику, ей ведь тоже досталось, когда она открыто стала жить с моим отцом. Чем я лучше нее в глазах окружающих? Кошмар, как все сложно в жизни!..

Я старалась гнать дурные мысли, наслаждаясь общением с Романом, но они все равно возвращались.

Перекусить спокойно нам не дали – секретарь вызвонила, предупредив о визите начальника службы безопасности фабрики.

Есть на кухне в одиночестве я не захотела и вернулась к себе.

Зайдя в кабинет, я сразу обратила внимание, что мое кресло развернуто к окну – я так не ставлю.

Кто-то копался у меня?.. Хорошо, что я всегда блокирую компьютер!

Когда мое кресло, скрипнув, начало медленно разворачиваться, я едва свою ношу не упустила. Увидев самодовольное лицо Антона, разозлилась. Вот кто тут хозяйничает!

Макс приболел, и сейчас мы с женишком были одни. Неуютное ощущение. Хотя… что он мне сделает?

– Ты где была? – строго спросил Антон.

Я поставила кофе и контейнер на стол и указала на них рукой:

– На кухне. Я утром не успела позавтракать нормально.

Мешал поцелуями твой двоюродный брат… Жаль, нельзя так сказать. Впрочем, почему это нельзя? Очень даже можно!

И я уже решилась произнести объяснение, которое шокирует фиктивного женишка, как он успел раньше.

– Я о вчерашнем дне! – воскликнул он горестно. – Ты куда-то ушла, а я тебя искал по всей даче! Был момент, когда решил, что ты утонула в озере!

Ого… Я даже рот открыла от нереальной наглости блондина.

– Ты не мог мне позвонить? Пропущенных от тебя не было. И да, я предупредила, что уеду.

Антон сделал вид, что меня не услышал – продолжил патетически выговаривать:

– Ты бросила меня в день рождения моей бабули!

– Так он же был в субботу?

– Я был один, когда все разбились по парам!

– Один в свите Карины, угу.

Смотрит в глаза и нагло врет. Подмена реальности в наивысшей степени. И лицо такое правдоподобно-обиженное. Я даже устыдилась. На целую секунду.

– Как ты могла, Даша? Я доверял тебе, помогал. Мы же с тобой партнеры!..

Антон выдохся и уставился на меня в ожидании.

Манипулятор. На полном серьезе верит, что я сейчас посыплю голову пеплом?

– Партнеры? – Я подошла к Антону близко-близко. – Думаю, мы больше чем партнеры.

Брови блондина взлетели на лоб. Не этого он ожидал, точно!

Медленно наклоняясь к нему, взяла за руку и интимно прошептала:

– Мы с тобой почти родственники – я обожаю твоего брата.

– Что?..

Разрыв шаблона, да?

– Ты о чем сейчас? – Антон вжался в спинку кресла, а затем опустил взгляд и уставился на то, что я положила ему в ладонь. – Кольцо?.. Зачем ты его сняла, Даша?

– Потому что я не твоя невеста.

Захватив свой кофе и контейнер, я устроилась за столом Макса. Пока блондин перезагружался, успела сделать несколько глотков горячего напитка.

Блаженство… Особенно когда знаешь, что кофе тебе принес любимый мужчина.

– Даша, ты что несешь? – наконец отмер шантажист. – Ты не можешь влюбиться в Романа!

Меня переполняло спокойствие, когда я задала логичный вопрос:

– Почему?

– Потому что ты помогаешь мне! Ты моя невеста и будешь ею, пока я не скажу, что достаточно!

А физиономия не треснет? Непробиваемо наглый – стоит на своем до последнего!

– Антон, хватит делать из меня дуру. Я ведь могу пойти сейчас к Роману и рассказать, как ты меня шантажировал, заставив поверить, что устроил на место художника.

– С Алиной поговорила? – процедил Антон