По скептическому взгляду поняла, что мне не поверили. Я не сомневалась в том, что Мигель прочитал все на моем лице. Боже, какой позор! Как мне теперь жить со всеми этими открытиями?

— Нет, я на вас не сержусь, Снегирева, — в итоге проговорил мужчина. — Но обязательно рассержусь, если вы и дальше будете так плохо обо мне думать.

Вот теперь я окончательно смутилась. Не ожидала, что он вообще может откинуть прочь весь официоз и стать более или менее похожим на обычного мужчину. То есть, на мужчину, который в компании молодой девушки старается произвести хорошее впечатление. А именно это он и делал. Проникновенно заглядывал в глаза, улыбался одними уголками губ. Черт, если он продолжит в том же духе, то я скажу еще что-нибудь невпопад.

Тем временем мою конечность выпустили и принялись за дело. Скажу честно, мне стало неуютно, когда ощутила отсутствие тепла и надежной опоры. И тут же сама испугалась собственных мыслей. Передо мной ректор УМИ, Анри Мигель… Как можно даже мысленно себе представить, что он испытывает ко мне что-то большее, чем простая симпатия? Нет, это кощунство. Но какие чувственные у него губы…

Прикрыла глаза, чтобы не видеть раскрывшегося передо мной с неожиданной стороны мага. Всегда холоден, отстранен, безразличен, а тут столько заботы и участия. С потеплевшим взором. И, кажется, растаявшим сердцем.

— Все в порядке, не переживайте так, Катерина, — сквозь воцарившуюся тьму прозвучал голос главы университета.

Кое-кто решил, что я испугалась? Ну, уж нет! В его обществе и чего-то опасаться? Пускай лучше убийца трясется и в панике бежит отсюда, сверкая пятками. Но ведь Анри его все равно догонит, правда? И расправится с ним в два счета.

— Я не боюсь, — пробормотала и таки рискнула снова открыть глаза и посмотреть на своего персонального защитника, целителя и учителя в одном лице. — Здесь и сейчас мне опасаться нечего.

Хотелось добавить: «Кроме себя и своих желаний». Но не стала. И так уже подумал обо мне невесть чего. Хотя, мое мысленное признание — это чистая правда. Сегодня я весь день сама не своя из-за Анри. И если утром все было еще сносно, то сейчас началась настоящая катастрофа. Когда это я по парню так сохла? Да еще и по такому великовозрастному красавцу, который, без сомнения, нравится всем девчонкам в универе.

И этот великовозрастный красавец сейчас стоял на расстоянии вытянутой руки и говорил что-то про усталость, про моего наставника, которого срочно надо менять. А я смотрела в его карие, потемневшие глаза и тонула, словно в тягучем, сладком омуте…

— Катя, а вы не хотели бы немного позаниматься со мной? — неожиданно прозвучал такой ожидаемый мною вопрос. — На этой неделе я относительно свободен. А у Фиера как раз на носу возвращение домой.

— Почему? — больше для порядка, чем из-за собственного интереса к молодому человеку, уточнила.

— Потому что с завтрашнего дня он больше не аспирант УМИ, — припечатал меня ректор. — Слишком много чести для такого безответственного мага.

— Но что он сделал? — нахмурилась. — Я думала, изначально речь шла лишь об отстранении от наставничества.

— Наставничество и было его основным заданием, — хмыкнул господин Мигель. — И мальчишка его с треском провалил. Вы же еще помните ваши тренировки в зале?

— Помню, — поморщилась. — К сожалению.

— Вот и я о том же, — кивнул мужчина. — Так что сами подумайте, как можно закончить аспирантуру и получить право преподавать, если ты не можешь справиться с одним единственным человеком?

— Никак, — тяжело вздохнула, мысленно посочувствовав Питеру. Ну, если только чуть-чуть.

— И это за него еще отец попросил, — окончательно добил меня этим признанием Анри. — Если бы не глава знатного и уважаемого рода, то я бы вряд ли дал шанс этому техномагу.

Вроде Питер был очень толковым и рассудительным парнем. Он много всего знал. Был невероятно ловок, хитер и изворотлив. Прямо настоящий жук. Но в то же время некоторые его поступки вгоняют в ступор. Взять хотя бы вчерашний побег в город… Что это вообще было?!

— И где-то он сейчас?.. — протянула, легко воскресив в голове образ своего наставника.

— Отсыпается в своей комнате, — отмахнулся Мигель. — Недавно вызывал к себе целителя Грона, чтобы тот принес ему чего-нибудь от последствий весело проведенной ночи.

Никогда бы не подумала, что Пит на такое способен. Но факт остается фактом: он ничем не лучше обычного студента из моего родного мира. Стоит только оттянуться где-нибудь с друзьями, и все — пропал на сутки, а потом все вместе собирают по крупицам общие воспоминания о кутеже.

Интересно, в какие моменты наставник был со мной откровенен? И был ли вообще. А то он, видите ли, хотел подготовить меня к физическим нагрузкам, и потому несколько вечеров подряд гонял по залу. И только вчера под непосредственным наблюдением ректора мне сделали поблажку. Дело сдвинулось с мертвой точки, и магия хотя и не полностью, но все-таки подчинилась мне.

— Тогда, я, пожалуй, пойду, — тихо вздохнула, понимая, что этим вечером я относительно свободна. — Еще историю и техномагию на завтра повторять.

Я опустила взор и попятилась назад. Все, меня проверили на вирусы и ничего не обнаружили. Как бы ни хотелось остаться, я не имею на это права. Кабинет — это даже не приемная, чтобы рассиживаться тут подолгу.

— Я могу вам в этом помочь, — интригующе заявил Мигель. — За чашкой травяного чая. Готов поспорить, такой в своем мире вы еще не пробовали.

А вот это уже знак внимания. Ой, Катька, смотри, влюбишься ты в этого идеального мужчину, — что тогда делать будешь?

— Заманчивое предложение, — сказала и глупо улыбнулась. — Но где? Тут же нет ничего для чаепития.

Вот после этой мысли мне сделалось не по себе. А что, если это был просто предлог, призванный заманить наивную первокурсницу в объятия опытного охотника? Без обещаний, любви и обязательств. Просто секс с обладательницей смазливой мордашки. Мало ли, какие у аристократов бывают слабости?

— Вы меня недооцениваете, — довольно ухмыльнулся Анри Мигель. — Но сейчас мы это исправим.

Где-то на краю сознания я понимала, что что-то не так. Но что именно, разглядеть за этими блестящими глазами и такими притягательными губами оказалось не под силу.

Я стояла и наблюдала, как он подходит к книжному шкафу, как раскрывает створки и достает из недр какую-то книгу. В следующее мгновение предмет мебели пришел в движение и стал отъезжать влево.

— Ого… — выдохнула, увидев в образовавшемся проеме кусочек потайной комнаты.

— На сей раз все намного проще, — улыбнулся Мигель и вытянул перед собой руку, приглашая: — Прошу.

Я сплю? А, может, я попала в плен к убийце и сейчас брежу, находясь в очень тяжелом состоянии? Это же просто не могло произойти со мной наяву!

Мужчина ожидал, а я продолжала сомневаться. Действительно ли меня ведут учиться и чаевничать? Ведь если бы все было действительно так просто, то не пригласили бы меня в сокрытое от глаз обычного посетителя место.