— Взаимно. А можно узнать твоё имя?

— Извините, не представилось возможности назваться. Меня зовут Арас.

— Просто Арас? Удивительно. Ты очень талантливый молодой человек… Эх как жаль, что у меня так мало времени… Ладно, надеюсь мы с тобой ещё встретимся, — произнёс Вайндар, и чуть поклонившись направился к выходу с площадки.

Арас поклонился в ответ, после чего чуть подумал и направился следом. Он уже провёл полноценную тренировку, даже лучше, чем ожидал, а теперь здесь было и тесновато и внимания много. Все собравшиеся на площадке бойцы, были подчинёнными Вайндара, и являлись не простыми рядовыми, а офицерами его небольшой армии. Им раньше некогда не приходилось видеть, чтобы кто-то на равных мог сражаться с командующим. А тут такое представление. Как результат соответствующее внимание и даже в некотором отношении уважении и зависть. Собственно поэтому, и ещё, потому что просто был голоден, Арас отправился в трактир гильдии, заказал порцию мяса гайроса с овощами и приступил к трапезе.

***

Совещание было довольно скучным, но тем не менее Вайндару нужно было его провести. Основной его повесткой был отчёт о разведке, в котором докладывалось, что корабли империи Ура уже отплыли. Безусловно, ещё оставалось прочесать ближайший лес, дабы убедиться, что это не уловка. Но в целом новость была хорошая.

Дальше пошли уже менее важные, но насущные дела. Куча всего разного, что касалось организации войск. А на закуску отчёт от Хэйлза.

— По нашим подсчётам под стенами осталось до двух тысяч человек. Точно определить не удалось, часть войск противника были полностью уничтожены магической атакой, разрушившей стену. — Рапортовал Хэйлз.

— Простите, что прерываю вас Хейлз, это как?

— Авантюрист, про которого я вам вчера говорил, отразил атаку, но не до конца. Вы, возможно видели за стеной борозду, это последствия упомянутого мной заклинания.

— Нешуточно имперцы подошли к штурму… — произнёс командующий.

— Да господин Вайндар, они были серьёзно настроены уничтожить город.

— Ладно, продолжайте.

— Хорошо господин. Раненых на данный момент уже исцелили всех. Повезло, что зелий исцеления было достаточно. Убито в бою было сто три человека, из которых солдат сорок пять. В остальном без изменений.

— Понятно. Кстати, вы подготовили списки особо выделившихся.

— Да, вот они — произнёс Хейлз, передавая лис с перечисленными людьми. После чего добавил, — здесь перечислены только те, кто внёс ключевой вклад в сражение. Хотя как вы понимаете, каждый из защитников проявил себя достойно.

— Совершенно с вами согласен, — ответил Вайндар, взяв список поудобнее и приступив к его чтению. В нём было перечислено около двух десятков человек. Но что удивило его, так это наличие в нём нового знакомого, причём в качестве того самого выдающегося авантюриста. На что он произнёс, — я конечно ожидал его здесь увидеть, но не думал, что он окажется магом.

— Извините? — удивился Хейлз.

— А да, я с утра имел возможность прекрасно поспарринговаться с господином Арасом. Не думал, что он маг… тут точно всё верно?

— Да, всё верно указано, господин Арас авантюрист десяти звёзд, архимаг и вдобавок есть информация, что он прекрасно владеет мечом. Он действительно выделяется своими талантами. Кстати говоря, он как раз и обнаружил высадку противника, когда возвращался с задания гильдии.

— Слушай, я смотрю ваш город не только богатый, но и благословлён самим Андариосом.

— После этого сражения у меня возникают аналогичные мысли.

— Хорошо… Давайте тогда обсудим вознаграждения отличившихся и поощрения для других защитников, — произнёс Вайндар отложив список.

***

Вручение наград решено было сделать на главной площади города и провести на следующий день, чтобы не затягивать. Вайндар не хотел задерживаться в Брингсе, поэтому решил провернуть всё это дело побыстрей. Особой подготовки решили не делать, так сказать, раздать небольшие денежные вознаграждения и выразить благодарность за доблесть, проявленную при обороне города. А также вспомнить погибших и помянуть их минутой молчания.

***

На следующий день Арас, как обычно вышел тренироваться, и конечно же встретил Вайндара.

— Доброе утро, — поприветствовал Арас командующего.

— Доброе. Вчера о тебе на совете упоминали.

— Правда? Надеюсь Хейлз не сильно ругался на меня, — с улыбкой произнёс Арас, после чего приступил к физическим упражнениям.

— Скорей хвалил.

— Эт хорошо. А про что упоминали?

— Про то, как ты отличился во время обороны.

— А-а-а, ну это пустяки, мне уже назначили небольшую компенсацию за потраченное время.

— Хм, небольшую…

— Если сравнивать с тем, что заплатили за устранение нескольких десятков разбойников, то довольно скромную.

— А-а-а, тогда да, согласен.

— Не подумайте, двести золотых для меня вполне значительная сумма.

— Но проблем с деньгами тебе не приходилось испытывать? — Вайндара немного интересовало происхождение парня, и он решил задать наводящий вопрос.

— Раньше вообще не приходилось с деньгами иметь дел.

— Кстати, а откуда ты?

— Из Мидласа.

— Хм, далеко от родины.

— Есть немного. Обострилась старая проблема.

— У меня есть некоторые связи в Мидласе, может у меня получится тебе помочь?

— Сомневаюсь. Там всё очень сложно.

— Как знаешь. Если вдруг поменяешь своё мнение, то обращайся.

— Благодарю.

— Давно занимаешься фехтованием и магией?

— Серьёзно занялся лет пять назад.

— Не совсем понял, а до этого?

— До этого мне давали уроки как магии, так и фехтования, но я не проявлял рвения, хотя и не халтурил. Просто выполнял, то, что от меня требовалось, не больше и не меньше.

— Интересно, что же тебя побудило, серьёзней к этому относится?

— Нечего хорошего, смерть матери…

— Действительно нечего хорошего. Соболезную. — Вайндар почувствовал, что немного увлёкся, поэтому решил прекратить свои расспросы. Тем более самое, что интересовало его, он уже подтвердил, парень однозначно из знатного рода, но почему-то от кого-то скрывается.

Дальнейшая тренировка прошла, как и вчерашняя, и собственно, также закончилась спаррингом, который в этот раз продлился уже меньше по времени. В этот раз Вайндар не пытался победить, т. к. уже убедился в том, что для этого ему придётся задействовать свою внутреннюю энергию на полную. Что в свою очередь уже выходило за рамки тренировочного спарринга.

***

К обеду Арас отправился на главную площадь города, на которой был объявлен торжественный сбор, для выдачи наград. Несмотря на то, что он уже получил причитающееся ему вознаграждение, он не будь дураком, рассчитывал на добавку. Причём, вполне заслуженную.

Сбор проходил довольно распланировано и сцена, для награждений, наспех установленная только как с полчаса назад, находилась на восточной части площади. С левой и правой стороны от неё выстроились войска, пришедшие как подкрепления. По центру находился небольшой отряд оборонявшихся.

Арас как и вовремя обороны встал вместе с командным составом, Виолой, Хейлзом и несколькими сотниками. Собственно, становиться ему больше было некуда в силу того, что он