рад своему решению, он чувствовал, что и дальше всё будет паршиво. Но спорить с двумя своими капитанами он тоже не хотел. Тем более решение было действительно стратегически верным.

***

Когда заклинание перестало действовать Арас произнёс, — пойду посмотрю, что там делают наши гости.

— Только без глупостей, — ответила ему Виола.

— Не смешно, и вообще проследи, чтобы некто в контратаку не шёл. Я видел конницу. Немного, но нам хватит.

— Ух… Да вряд ли найдутся такие идиоты.

— Надеюсь, что ты права.

— Это…, я с тобой, — произнесла Виола чуть подумав, после чего сказала своему отряду, — держать строй, ждите меня.

Молча Арас с Виолой взобрались на усеянные трупами обломки стены. Они увидели, как вражеская армия стоит в гордом ожидании. Чётко различались два отряда лучников, один отряд пехоты, и отряд конницы. Где-то на середине всего этого построения выделялся отряд магов и небольшой отряд всадников, выделяющихся некой вычурностью, которую даже на расстоянии можно было заметить.

— Может по ним разрядить пару шаровых, — проговорил Арас чуть задумчиво.

— Думаешь стоит?

— Было бы больше сил, я бы пошёл в атаку. Но людей слишком мало.

— А конница?

— С ней за пару заклинаний разберусь.

— Рыцари часто в зачарованных доспехах.

— И что? От обычного огненного шара или молнии защитят, а если чем по серьёзней воспользоваться, то им конец.

— Ну твоё зачарование хорошо продержалось.

— Это не зачарование, да и противник бил количеством.

— Хорошо, я поняла тебя. Так что делать будем?

— А нечего делать. Будем ждать, ещё могу шарами покидать, но лучше подождать подкрепление.

— Понятно, тогда я отправлю весточку Хэйлзу и останусь помочь.

— Не уверен, что тебе с отрядом стоит здесь оставаться. Лучше проверь, кто ещё со стены остался жив и уходи.

— Это ещё почему?

— Здесь я и сам справлюсь, но вот если они попробуют ещё чем серьёзным ударить сюда, то мне будет проще защитить только себя.

— Думаешь у них хватит сил ещё на один удар?

— Откуда я знаю?

— Ладно, уговорил.

Глава 37. Подкрепления

Темнело. Пегрин с грустью смотрел на стену, под которой погибло несколько тысяч его солдат. Пора было уходить. Обороняющиеся остались за стенами, даже тот маг, который порушил все его планы не высунулся из города.

Осада небольшого поселения превратилась в бойню имперских войск. Кому расскажи засмеют. Пегрину было даже страшно представить, что его ждало на родине, после такого поражения. Но делать было нечего, и он произнёс, — Нор, Сигл, командуйте отступление.

— Пегрин, но ведь мы ещё можем победить! Маги восстановились! У нас есть шанс! — возмутился Сигл.

— Магов хватит только на крайний случай отбиваться, если подойдёт подкрепление. А оно подойдёт, и скорей всего скоро.

— Но если мы займём город…

— Сигл, я понимаю, что тебе не весело с таким поражением уходить от сюда, но ты начитаешь говорить глупости, — произнёс жёстким безапелляционным голосом Пегрин.

— Да… ты прав… извини, — произнёс Сигл, после чего вместе с Нором направился отдавать приказы об отступлении.

Минут через десять оставшиеся войска начали оттягиваться от стен города. Сначала отряд за отрядом меняя дислокацию. Немного отойдя, планировалось перейти в марш-бросок. К кораблям уже направилось два десятка всадников, чтобы те передали команду готовиться к отплытию. Пегрин не собирался оставаться здесь даже до завтрашнего утра. Иначе он рисковал остаться здесь навсегда, за компанию оставив с собой несколько тысяч солдат.

***

К долгожданному вечеру подкрепления так и не успели подойти. Но противник также не стремился к продолжению штурма. В Брингсе, несмотря на всеобщую усталость, все были в хорошем настроении. И даже отсутствие подкреплений этому не вредило.

Когда имперские войска стали понемногу оттягиваться Арас вместе с Виолой и Хейлзом сидели в проломе, они устроились на самом верху разрушенной стены. С первого взгляда это было довольно небезопасное место, но благодаря магическим щитам и маскирующим заклинаниям им мало что могло угрожать.

— Не верю своим глазам, имперцы отступают, — произнёс Хейлз полушёпотом, боясь спугнуть удачу.

— Давно пора, — ответил ему Арас.

— Давно не давно, а я уже боялся, что они здесь надолго.

— Хейлз, ты вроде военный, а говоришь такие глупости, — произнесла Виола, — что они здесь дождутся? Наших подкреплений?

— Ну… да ты права, если бы наши не задержались, то сейчас мы скорей всего пошли в наступление.

— И я про то, — произнёс Арас, — и камню на дороге будет понятно, что мы их ждали, а значит и за подкреплениями послали.

— Может у них камней нет, — решил отшутиться капитан.

— Ну да. А мы, что делать будем? — спросила Виола.

— Смотреть, — отчеканил Арас.

— А может поможем им ускориться? — спросил Хейлз, после чего его собеседники уставились на него в упор, на что он только и нашёлся, что сказать, — да шучу-шучу я.

— А я уже подумала, что тебе пора обратно в военную академию…

— Но, если о серьёзном, сходите кто-нибудь проследить, чтобы действительно кто-то не пустился в погоню.

— Хейлз, давай ты иди, всё же я только глава гильдии, а ты вроде как отвечаешь за оборону.

— Ну да, ну да, а командуешь почему-то ты да Арас.

— Чем я командую?! — удивился принц.

— Хейлз иди давай, не тяни, произнесла Виола, после чего капитан всё же начал спускаться и быстрым шагом направился в сторону дислокации импровизированного командного центра.

— Ты потом в столицу? — спросила Виола, когда Хейлз скрылся из виду.

— Денёк другой отдохну и поеду.

— Заходи вечерком, пивка попьём.

— Неожиданно.

— Только не на придумывай себе… всякого…

— Зайду, всегда приятно поговорить с умным человеком.

— Как думаешь, они вернуться?

— Сюда? Вряд ли.

— Почему?

— Сама посуди, здесь увеличиться гарнизон, вдоль берега станут патрулировать корабли, да конные разъезды. Если у них неожиданный удар провалился, то делать подобный манёвр, когда их будут ждать, это совсем уж глупо.

— Но ведь мы отбились только благодаря тебе.

— А откуда они знают, что я уеду? А если и узнают, то всё равно рисковать будет глупо.

— Да, наверное, ты прав.

— Склоняюсь к тому, что скорей всего они начнут полномасштабное наступление по земле. На юге страны.

— Хорошего мало, но почему тебя это беспокоит?

— Не сказал бы, что беспокоит. Просто придётся изменить свои планы на ближайший год.

— Планировать на долго вообще не вижу смысла…

— Между прочим у тебя сейчас довольно стабильная жизнь.

— И толку? Вон имперцы ещё не ушли, не за горами полномасштабная война.

— Опять же ты скорей всего останешься здесь.

— И то верно. Если ещё я уеду, так кто город будет оборонять?

— Ха-ха, сама скромность, — с улыбкой произнёс Арас.

— Вот ещё, и обсмеял, — ответила