Лола вошла в гостиную. Пу И с котом преспокойно возлежали в кресле, попугай пристроился на спинке.

— Ах вы, мерзавцы! — рассмеялась она. — Вы все нарочно устроили! Ну, мои дорогие, чем вам не понравился капитан? Правда, вы ему тоже не понравились, так что взаимно. Должна вам сообщить, что мой роман с полицией кончился, не успев начаться.

— Тр-рагедия! — присовокупил попугай.

Консьержка Вера Анатольевна вязала очередной носок, когда дверь подъезда открылась, и вошел жилец из шестнадцатой квартиры. Она обрадовалась ему, как родному сыну и даже выронила из рук вязание.

— Добрый вечер, — приветствовал жилец консьержку, и это было его роковой ошибкой.

Вера Анатольевна посмотрела в его открытое дружелюбное лицо и решилась. Ведь она же все-таки без малого сорок лет проработала на оборонном предприятии, да не кем-нибудь, а ведущим инженером. Ведь она руководила группой людей, и отвечала за свою часть серьезного проекта. И она никогда не перекладывала ответственность на других, как некоторые. Она работала на оборону страны, а это вам не кастрюли делать. Она умеет совершать смелые поступки.

«Пусть я потеряю работу, — подумала Вера Анатольевна, — но я открою ему глаза. В конце концов, это мой долг!»

— Как долго вас не было! — вкрадчиво обратилась она к жильцу. — Вы в командировке находились?

— Да, почти две недели, — Леня вспомнил о своих переодеваниях и решил успокоить востроглазую консьержку, — по дому соскучился…

— И по жене? — напрямик спросила Вера Анатольевна.

— Ну да, конечно, — Леня удивился расспросам и нажал кнопку вызова лифта.

— Я должна вам сказать, — зловещим тоном начала правдолюбивая консьержка, — что ваша жена… она…

— Ну-ну, — подбодрил Леня, — что-то случилось? Не тяните!

Он оставил Лолу несколько часов назад в целости и сохранности, так что ни капельки не волновался.

— Она не стоит вашего доверия! — воскликнула консьержка. — Вы не представляете, что тут было! К ней приходили мужчины!

— Много? — деловито переспросил Леня.

— Много, — обреченно ответила Вера Анатольевна, — вы сильный человек и выдержите правду.

— Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, — мужественно согласился Маркиз, — говорите, я ко всему готов!

— Ни стыда, ни совести! — зачастила консьержка, не замечая, что вязание ее упало на пол и все петли спустились. — Сначала был такой немолодой, неопрятный…

— Морда нездоровая, одутловатая, животик, и волосы седеют? — взволнованно спросил Леня.

— Да-да, точно, — обрадовалась Вера Анатольевна, — кто это?

— Мерзавец! — проговорил Леня, закипая. — Вот как он заплатил за добро!

— Это еще что! Он был далеко не одинок! — решительно выпалила консьержка. — Был еще такой… из южных народов…

— Лицо кавказской национальности? — гремел Леня. — Чеченская мафия?

— Я про мафию не знаю, но на чеченца очень похож, — подтвердила Вера Анатольевна. — И еще… у вас нет брата?

— Двоюродный, — ошеломленно вымолвил Маркиз, — блондин такой, в очках, с усами… и он тоже?

— Тоже, — скорбно подтвердила Вера Анатольевна.

— Боже мой! — воскликнул Маркиз. — И это родная кровь!

— Еще не все! — захлебывалась консьержка. — Вы не знаете самого главного! Негр! Самый настоящий негр! Черный как гуталин! Даже еще чернее! Бывал чаще других. И носил ваше пальто!

Вера Анатольевна перевела дух. Леня же, наоборот, набрал в грудь побольше воздуху и заорал:

— Шлюха! Подзаборная дрянь! Изменять мне с негром! Я убью ее! Спасибо, спасибо вам. Вы просто открыли мне глаза!

Он бросился наверх, проигнорировав раскрывшиеся двери лифта. Забыв о своих служебных обязанностях, Вера Анатольевна выскочила из своей будочки и забежала в лифт. Но когда он раскрыл двери на четвертом этаже, Леня уже захлопнул за собой дверь квартиры.

— Стерва! — орал он. — Я подобрал тебя на помойке! Я дал тебе все — деньги, тряпки, свое честное имя!

— Ты что — рехнулся? — полюбопытствовала Лола, появляясь из кухни с поварешкой в руках.

— Р-рехнулся! Р-рехнулся! — заорал возникший в прихожей попугай.

Маркиз отогнал Перришона, сделал Лоле соответствующий знак и продолжал орать:

— Кто, кто приходил к тебе, пока я был в командировке? Я все знаю, нашлись добрые люди! Они не дали мне умереть в неведении! Как ты посмела привести в семейный дом чеченца?

— Какого чеченца? — фальшиво взвизгнула Лола. — Не было никакого чеченца! Эта старая дура все врет! А твой брат приходил по делу!

— Да? — орал Леня. — А негр? По какому делу приходил сюда негр? Молчишь, презренная? Не смей отводить свои лживые глаза! Люди все видели! Я убью тебя! Я отправлю тебя на помойку, где тебе самое место!

— Ленечка, не бей по лицу! — завизжала Лола и, задыхаясь от смеха, бросилась на кровать в спальне.

Консьержка Вера Анатольевна удовлетворенно вздохнула и отправилась вниз пешком. Долг был выполнен. Справедливость восторжествовала.