— Некоторое время ты побудешь моей гостьей, — сообщил мне харианец. — Меня интригует твоя биография. Твоя истинная биография, а не та, что вы подсунули мне на лайнере. Меня интересует все, что с тобой связано, и уже давно. А дальше… решим.

— Я пленница?

— Гостья, — повторил Си Льет. — Гостья с ограниченным правом перемещения, но это диктуется исключительно заботой о твоей безопасности.

— Где же тот дом, куда меня приглашают так настойчиво и где обо мне надо так волноваться? — усмехнулась я.

— Разве я не сказал? — делано улыбнулся Терхор. — Ближайшие несколько месяцев мы проведем между Дэйтой, Альтаром и Харианом. Прости, работу никто не отменял, хотя я с удовольствием буду уделять тебе каждую свободную минуту моего времени.

— Какие обязанности будут у гостьи? — с горечью спросила я.

— А что всегда делают гости? — в третий раз улыбнулся он. — Отдыхают, пьют, едят и гуляют.

— Спят с хозяевами? — вырвалось у меня.

— Так вот что тебя волнует? — спросил он, и я машинально кивнула. — Насиловать я тебя не собираюсь. Можешь расслабиться.

— Спасибо хоть на этом, — вновь не сдержалась я.

— Но это не значит, что я не хочу видеть тебя в своей постели, — не обращая внимания на возглас, продолжил Си Льет.

— А если я не согласна? — тихо спросила я.

— Ева, — харианец поднялся, обернулся на экраны, которые все так же показывали множество моих изображений, а затем медленно двинулся ко мне, — давай мы вернемся к этому разговору потом.

Я вжалась спиной в дверь, отчаянно желая раствориться в ней, чтобы не видеть, как неизбежно приближается харианец, как блестят его глаза, как нервно дернулся уголок его рта, а дыхание участилось.

— Не подходи ко мне, — прошептала я.

— Ева, не стоит так дрожать. Я не кусаюсь…

— Неуверена…

— Ева, — вкрадчиво позвал он меня, протянул руку и едва ощутимо коснулся пальцами моего лица. — Не надо меня бояться.

Какое там! Вроде я уже знала, что он умеет держать себя в руках, способен нормально отреагировать на пощечину, быть интересным и приятным собеседником, в обществе которого время летит слишком быстро. Еще я знала, что он прекрасно танцует, а его руки одновременно сильные и нежные. Вот только отныне я пленница, как бы он ни маскировал определение.

Я поняла, в какую засаду попала на этот раз. Харианец почувствовал себя обиженным, за неделю узнал обо мне все, сопоставил факты, воспользовался положением и властью и подстроил ловушку. Ловушку, в которую меня притащил Алекс, не подумав, что есть люди, с которыми лучше не шутить, не говоря уже про подставы. А я в очередной раз сделала дарканианцу просто невероятный подарок, сбежав от него и тем самым дав ему возможность улизнуть, а еще и подарила доступ к кристаллам. Чертов Алекс! На кой ему сдались кристаллы? Не думаю, что он не знал про маркировку…

Как была я дурой, так и осталась. Хотела сдержать данное слово и выполнить условия сделки, посчитав себя достаточно умной, чтобы выиграть. Теперь Тигран и девчонка Адама покидают станцию, а я в качестве козла или, точнее, козы отпущения. Вот и ответ. Называется — получите проблему, распишитесь в получении. А каким образом выбираться, думай сама.

— Ева? — вновь окликнул меня Си Льет.

Голос послышался словно издалека. Я старалась абстрагироваться и не обращать внимания, как пальцы харианца продолжают обрисовывать овал моего лица, но так невесомо, что я почти не чувствовала прикосновений, трогать и перебирать волосы. Сам Терхор продолжал держаться на некотором расстоянии и не приближался. Наверное, вот такая своеобразная дистанция позволяла мне продолжать думать и потихоньку избавляться от паники.

Был еще один вопрос, ответа на который так и не прозвучало. Си Льет в курсе, зачем Алекс решил навестить Альтар, но осталось непонятным, знает ли он, что дарканианец и сам на планете. И как бы про это получше спросить?

— Я готов многое отдать, чтобы понять, о чем ты сейчас думаешь и при этом так очаровательно хмуришь брови, — усмехнулся он, а я словно очнулась.

— Твое предложение заманчиво. — Я наконец нашла в себе силы и посмотрела в зеленые глаза. — Что будет, если я откажусь?

— Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор?

— Хотелось бы знать о последствиях, — пробормотала я.

— Пойдем. — Си Льет взял меня под локоть и подвел к иллюминатору. — Прекрасный вид, не находишь?

Я пожала плечами, не особо вглядываясь во тьму космоса:

— Предпочитаю земные пейзажи.

— Морские. Я в курсе. Поэтому смею надеяться, что тебе понравится на Хариане и еще в одном месте.

— Не каждое море остается в сердце и памяти.

— Не язви, — мягко сказал харианец, обнял меня со спины, прижал к себе и тихо сказал на ухо: — Видишь, от станции удаляется корабль?

— И что?

— Ева, я могу быть нежным, щедрым и заботливым или жестоким, бескомпромиссным и карающим. Какого ты выберешь?

— Надо выбирать?

— Как ты думаешь? — ответил он вопросом на вопрос.

— Люблю конкретику, — заметила я, начиная нервничать от такого близкого соседства, не говоря уже про то, что от горячего дыхания я чувствовала себя довольно неуверенно.

— Тогда вернемся к кораблю, — заметил харианец, заставляя меня вновь обратить на него внимание. — Смотри, с какой скоростью он удаляется. Ты бы хотела там быть?

Я машинально кивнула, стараясь не обращать внимания, что руки Си Льета легли мне на плечи и сейчас осторожно поглаживали их.

— А я разрушил все твои планы, — продолжал рассуждать Терхор, в то время как я не отрывала взгляда от корабля. — Наверное, мне стоило бы извиниться, но не чувствую за собой вины.

— Очень жаль, — пробормотала я, продолжая пристально смотреть на удаляющийся корабль.

Он отлетел уже настолько, что превратился в совсем маленькую точку. Если бы я не наблюдала за ним, то едва смогла бы различить в пространстве. В душе появилось тянущее чувство зависти, досады и злости. Но все это меркло перед очередным вопросом. Зачем харианец так настойчиво заставляет меня смотреть на то, как удаляется свобода? Чего пытается добиться демонстрацией? Показать, насколько он влиятельный? Так я уже это поняла. Поиздеваться?

В какую секунду я напряглась слишком сильно — не осознала разумом. Скорее почувствовала, чем увидела. А потом и картинка подтвердила тревогу. Во мгле космоса появилась очень яркая и короткая вспышка. Появилась, расширилась, словно кто-то запустил заряд салюта, и тут же погасла.

Я поняла, для чего была эта демонстрация. Мне ненавязчиво показали, как Си Льет поступает с теми, кто ему мешает или не нужен, отчетливо призвав к послушанию и покорности. Как сказал Адам, катастрофы довольно часто случаются и в космосе. Следов потом не найти. Несмотря на то что я едва знала Тиграна и Ри, мне не хотелось верить, что их больше нет. Да и вообще, как можно вот так взять и уничтожить тех, кто стал помехой? Это неразумно. Я могла бы понять их арест, последующий допрос, но Си Льет продемонстрировал мне их смерть. То, что для меня казалось диким, для харианцев было вполне обычным. Убрать помеху с пути без раздумий…