— Странные вы люди! Нашли гору трупов и хотите, чтобы об этом факте умолчали? Пусть даже Малинников — бывший бандит, что тоже, кстати, все пытаются скрыть, поскольку он давно уже легализовал свой бизнес и теперь открыто торгует выпущенной им же водкой, но и у него могли быть мать и отец, братья, родственники, друзья, я не говорю уже об убитой свите! Пусть они бандиты, но это и люди тоже!

— А никто и не говорит, что не стоит искать их убийц. Но только действовать надо очень осторожно, чтобы не отпугнуть заказчиков.

— Ты думаешь, убийство было заказным? — удивилась Глафира. — Разве это не смахивает больше на настоящие бандитские разборки?

— Смахивает, конечно. Но то место, где обнаружили трупы, не является местом убийства. Их убили в другом месте, трупы привезли туда и сбросили в камыши.

— Скажи, когда было совершено убийство?

— Приблизительно пятнадцатого-шестнадцатого июня прошлого года.

— Кого подозревают?

— Виктора Перекалина. Но у него железное алиби, его с десятого по двадцать пятое июня вообще не было в стране. Ты не поверишь, но, чтобы проверить, действительно ли в Египте был Перекалин, мы отправили туда, в Шарм-эль-Шейх, одного нашего человека, некую особу, знавшую его лично.

— «Знавшую»? Женщину, что ли?

— Ну да. Так вот, она подтвердила, что Перекалина на момент убийства Малинникова и его людей в Саратове не было. И вообще в России — тоже.

— Но он и не обязан был присутствовать, он мог просто заказать это групповое убийство! Хорошо. Пусть это заказ. Но к нему нужно было подготовиться. К тому же расстрел стольких человек не остался бы незамеченным. Кто-то да услышал бы…

— Думаю, что никто ничего не слышал. Дело в том, что трупы выглядели так… Словом, на Малинникове был смокинг, а на его друзьях — дорогие костюмы, рубашки с бриллиантовыми запонками, золотые заколки для галстуков… У них было какое-то светское мероприятие, когда началась стрельба, вот так-то. И, возможно, это происходило в каком-то частном особняке, за высоким бетонным забором и далеко от людских глаз. Не думаю, что они развлекались с девчонками, для этого они не стали бы рядиться в такие дорогие костюмы. Это было какое-то солидное мероприятие — с дорогими напитками, хорошей обильной едой… Это все выяснилось, как ты понимаешь, после вскрытия. Возможно, у них была назначена встреча с потенциальными компаньонами или покупателями. Кто знает, каким еще бизнесом, помимо водки, занимался Малинников? Может, наркотиками? Или девчонок наших, русских, продавал за рубеж? В ту же Турцию?

— Сережа, все гораздо проще. На шестнадцатое июня прошлого года у Малинникова была назначена свадьба.

— Как — свадьба?!

— Обыкновенная свадьба, да! Он был молодым еще человеком, тридцати с небольшим лет, и планировал завести семью. И невесту его звали Анна Ледникова.

— Глафира!

— И Веру Нечаеву, о которой я просила тебя навести справки, тоже пригласили на эту свадьбу! И еще некоторые люди из списка исчезнувших в тот период времени также должны были прийти на свадьбу Малинникова в качестве гостей.

— И что же может связывать этих людей с Малинниковым?

— Или с Анной Ледниковой? Понятия не имею! Но гости-то все какие-то странные… Вера Нечаева! Вечная жертва своего сожителя. Ни дня не ходила без синяков. Дальше! Алиса Петровских — ее тоже приглашали накануне ее исчезновения на свадьбу к Анне Ледниковой. Между прочим, Алиса — наркоманка со стажем. Находилась в группе риска. Мать каждый день ждала, что ей сообщат о смерти дочери или о несчастном случае. Валентина Ступникова! Вообще — слепая женщина. Возможно, ее что-то и связывало с Малинниковым или Ледниковой, но что? И, главное, тот человек, который доставлял всем им лично конверты с приглашениями, обещал проводить несчастную невидящую женщину прямо до места! Еще один человек пропал, причем вместе с тремя детьми. Вдовец, некий Борис Трубников, гардеробщик из ресторана «Ностальжи».

— Да, я помню этот список… Думаешь, и он тоже был приглашен на эту свадьбу?

— Вот относительно Трубникова подобное предположить очень трудно. Тем более что после его исчезновения пропали все их теплые вещи. Он явно собрался и куда-то уехал. Поэтому в списке он мог оказаться случайно, то есть его исчезновение может быть и не связано со свадьбой Малинникова. А теперь читай!

И Глафира положила на стол перед Мирошкиным приглашение на свадьбу, адресованное как раз Алисе Петровских.

— «Шестнадцатого июня две тысячи восьмого года в 12 часов дня, на стоянке, лодки перевезут гостей на остров. Просьба не опаздывать!» Жених — Малинников Виталий, невеста — Анна Ледникова. Действительно! — Мирошкин почесал в затылке. — И что, была свадьба-то или нет?

— Судя по тому, что Малинников с друзьями были сыты и накачаны дорогими напитками, как ты сам сказал, точнее, как показала экспертиза, свадьба все-таки состоялась.

— Подожди. Я позвоню в информационный центр, и мне пробьют этого Малинникова — был ли заключен этот брак или нет?

Пока Сергей разговаривал со своей знакомой из ИЦ, Глафира сварила кофе, устроилась с чашечкой за столом, с наслаждением закурила.

— Она перезвонит мне в самое ближайшее время, — сказал Мирошкин. — Глафира, как же вкусно ты куришь!

— Ты поешь-ка лучше, наберись сил. Знаешь, какая мне пришла идея в голову?

— Какая?

— Мы непременно должны прямо сейчас отправиться в Чардым и постараться выяснить, кто в прошлом году там устраивал свадьбу. Может, кто-то что-то слышал?

— Думаешь, свадьба все-таки состоялась в Чардыме?

— А ты думаешь, что эти приглашения готовились и раздавались гостям просто так? Просто потому, что свадьба была на улице Кирова в Саратове, в ресторане, а гостей отправили на остров? И туда же потом свезли расстрелянные трупы? Да я теперь просто уверена, что все эти убийства произошли где-нибудь в тихом месте, на острове. Я даже вижу мысленным взором высокий бетонный забор…

Позвонила Лиза и сказала, что она уже проснулась. Появится в офисе через полчаса. Попросила, чтобы ей приготовили кофе.

К ее приходу появилась и информация, что никакого брака между Малинниковым и Ледниковой (а также какой-либо другой женщиной) в прошлом году заключено не было.

— Ты с новостями? — спросила Глафира, принимая из рук Лизы шубу.

— Значит, так. Новость — так себе. Гурьева в городе нет. И в России, похоже, тоже. Глафира, — улыбнулась Лиза, отхлебывая свежесваренный кофе, — ты так смотришь на меня, словно собираешься сказать мне какую-то гадость и не знаешь, с чего лучше начать.

— Все правильно, Лиза. Потому что исходя из всего, что нам известно, получается, что сама свадьба состоялась, а регистрации брака — не было! И скорее всего это мероприятие с приглашенной группой очень странных гостей происходило на острове Чардым, тебе хорошо известном. И поскольку трупы явно были доставлены в камыши с места преступления — предположительно с того места, где проходила свадьба, — то нам надо это место непременно найти.