направлении, чтобы сбить противников с толку, сторонний наблюдатель может с вероятностью, превышающей случайную, предсказать его истинные намерения. Мы в любом случае постоянно пытаемся строить прогнозы; так почему бы не отложить на время в сторонку наше самолюбие и нашу уверенность в том, что важно, а что нет, и не послушать совета человека, который сумел проанализировать факты более тщательно, чем мы когда-либо сумеем?

Я даю себе зарок: в ближайшие два месяца меньше заглядывать в душу, больше смотреть на руки. Я буду следить, как они перемешивают фишки, делают ставки, заглядывают в карты, коллируют и поднимают. И посмотрим, как мне это поможет. Научусь ли я лучше читать игроков? Хуже особо некуда, но я втайне надеюсь на некий решающий прорыв в живой игре. Если мне удастся улучшить свою результативность хотя бы на несколько процентов… Я уже на горьком опыте убедилась, как важны могут оказаться несколько процентов, отделяющих тебя от падения. Любое умение, даже крохотное, стоит того, чтобы его освоить, если есть время и силы. И я не буду делать ничего кроме этого, спасибочки. А вы сидите и смотрите. Я собираюсь стать местным экспертом по чтению по рукам.

Исследование Слепяна не просто дало мне новую цель. Оно открыло мне глаза не только на то, насколько сомнительна моя интуиция, но и на то, сколь многое я не осознаю в собственном поведении. Да, я знаю, как важно, чтобы мое лицо ничего не выдавало. Люди постоянно твердят про покер-фейс в любых ситуациях. Но я, вероятно, куда меньше слежу за собой, когда делаю, как мне кажется, самые простые, машинальные движения. Я переживаю, что могу покраснеть. И не переживаю, что мои руки могут выдать меня не хуже, чем румянец. Что если другие игроки блефуют против меня не потому, что они агрессивные тупицы, а потому, что читают язык моего тела, замечают то, о чем я даже не подозреваю и потому не пытаюсь скрыть? Что если тот гадкий русский дед просто заметил мою нерешительность? Что если моя заклятая врагиня просто вычислила, что я боюсь туза, по моей позе, по тому, как я прочекала, по тому, как подтолкнула свои фишки после долгих колебаний в банк? Сейчас, задним числом, это кажется элементарным. Но я полностью сосредоточилась на попытках научиться играть как можно лучше, и мне даже в голову не приходило, что я могу быть открытой книгой. Как контролировать то, что я даже не считала нужным контролировать? Над этим тоже надо поработать, и безотлагательно. На WSOP будет множество профессионалов. Если я чем-то выдам себя, они это не проглядят.

Прочти себя

Нью-Йорк, май – июнь, 2017 года

У моряков есть поговорка о погоде: мол, она мастерица блефовать. Мне кажется, то же самое верно, и когда речь идет о нашем обществе: бывает, кажется, что все плохо, но потом тучи расступаются, и вот уже все изменилось, подчас совершенно внезапно.

Э. Б. Уайт, письмо к мистеру Недью

Вот так я и очутилась в бруклинском кафе вдали от Монте-Карло с его блеском, картами, ставками и обманом. Напротив меня сидит Блейк Истман. Если Слепян – психолог, изучающий тайны, который случайно заинтересовался покером, то Истман – психолог, переквалифицировавшийся сперва в профессионального игрока, а потом – в специалиста по анализу поведения. На носу лето и WSOP. Времени у меня мало, но я надеюсь, что оставшегося крошечного промежутка хватит. В конце концов, мне нет необходимости решать, когда и как играть, до самого последнего дня. Нет нужды заранее подписываться на участие или сдаваться.

Блейк хорошо выглядит и держится дружески; открытая улыбка дополняет насквозь американский облик – светлые коротко подстриженные волосы и голубые глаза. Квадратный подбородок, расстояние между глаз и овал лица заставляют отнести его к “достойным доверия” в тесте Тодорова. При разговоре он чуть наклоняется вперед, выразительно жестикулирует, подчеркивая свою мысль, постоянно смотрит в глаза и вообще излучает уверенность. Что и неудивительно, ведь в последние десять лет он руководит компанией под названием Nonverbal Group (Невербальная группа), где занимается исследованием невербальной коммуникации в реальных условиях. Хотя многие годы в центре его внимания находится поведение на свиданиях – то, как во время первых встреч наше тело рассказывает о том, кто мы, что нам нужно, к чему мы стремимся, – для меня наибольший интерес представляет его проект под названием Beyond Tells (По ту сторону теллзов), крупнейшее на сегодняшний день исследование игроков в их естественной среде обитания – за покерными столами. Блейк наблюдал за поведением игроков во множестве кэш-игр, проанализировал тысячи рук, более полутора тысяч часов игры. RFID-считыватель – прибор, распознающий радиосигналы от скрытых в картах датчиков, – определяет, какие карты достались каждому игроку, а команда ученых при помощи специальной компьютерной программы кодирует поведение игроков. Эти данные обрабатываются и анализируются на предмет любой связи между поведением игрока и тем, какая карта ему выпала.

Но прежде чем обсуждать покер, Блейк предупреждает меня:

– Ненавижу слово “теллз”.

Он поясняет, что этот термин часто понимают неправильно. Люди считают, что это нечто вроде носа Пиноккио: засеки теллз, и вуаля! – ты уже знаешь, что думает твой соперник. Но главное, это слово провоцирует сильно упрощенный взгляд на то, что такое на самом деле исследования теллзов (я буду использовать термин, несмотря на оговорку Блейка). Источником информации может служить не какой-то жест, или тик, или действие само по себе, а только повторяющееся поведение в целом. Теллзы не соотносятся с мыслями игрока в точности. Даже если вы заметили, что некий признак чаще всего означает то-то или то-то, не факт, что он всегда будет это означать или что отсутствие этого признака означает отсутствие того, с чем вы его связываете.

– В основном, – говорит Блейк, – мы просто смотрим, как поведение дополняет историю, которую рассказывает ситуация.

Поведение игрока – это всего лишь маленький фрагмент огромной мозаики.

И забудьте о лице. Покер-фейс – чепуха, утверждает Блейк. Ведь даже начинающие игроки понимают, что не должны себя ничем выдать. Если будете всю дорогу таращиться на соперников, то максимум, чего вы добьетесь, это что всем станет немного не по себе.

– Большинство движений игроков за столом ни о чем не говорят, это просто шум, – говорит мне Блейк. – Конечно, их можно добавить в копилку информации, но во время игры и так приходится о многом думать, так что движения зачастую лишь отвлекают, причем сильнее, чем что бы то ни было.

Так на что же обращать внимание? Как насчет рук? Я хочу услышать его мнение о работе Слепяна. Серьезный труд, кивает Блейк. Группа самого Блейка также