хоть страх отступил, могу мыслить нормально. Значит, попробую выкрутиться...

Глава 25

Постарался задержать дыхание. Воздуха не хватало, угарный газ травил легкие, глаза жутко резало. Несмотря на это, мозги вроде работали.

Потому закрыл рот рукавом одежды и осмотрелся вокруг. Ари была без сознания. Одна из свечек упала и подпалила ковер, еще горел подол платья девушки. Не такой уж большой пожар. Когда очнулся, то думал, что полыхает весь дом.

Стараясь не терять времени, я прижался к полу, скинул с себя свитер и стал сбивать пламя. Огонь быстро исчез. К счастью, пламя было не сильным. Но появилась другая проблема.

Я понял, что вырубаюсь. Точней, уже умираю! Глаза болели, «картинка» начинала двоиться, вездесущий дым душил разум, не давая нормально соображать.

— Ааах, черт возьми! — вскрикнул, из последних сил формируя энергетический шар.

Мощный бросок сигмы... и в шторке появилась дыра, а стекло в окне раскололось. Поток свежего воздуха быстро заполнил комнату, дым повалил в окно, будто включили мощную вытяжку.

Какое-то время я просто лежал на полу и... дышал. Кто бы знал, что делать это настолько приятно! Потом затушил оставшиеся свечи, заметив, что платье Аурелии продолжает дымиться.

— Не знаю, как насчет твоей магии. Но девка ты точно горячая, — прошипел, накрыв Ари свитером.

При этом несколько раз хлопнул сверху, чтоб окончательно потушить. Мои шлепки попали по крутому упругому бедру. Девушка лежала боком, и эта часть тела сейчас хорошо выделялась.

Рагс! Даже в смертельной опасности гормоны не хотят отступать! Подростковый период похож на заражение черной магией.

— Ох, боги семи вселенных, — вдруг промямлила Ари. Я перестал ее шлепать и отстранился. — Что здесь произошло? Что ты делаешь?

— Пожар! Я... тушу, — показал подпаленный свитер, пожимая плечами.

— Правда? А мне казалось другое... — нахмурилась Ари, пристально рассматривая меня.

— Хах, это да! У тебя точно галлюцинации! Можешь посмотреть на ковер, на окно и на штору. И да, на свое подгоревшее платье. Это, не считая «дивного аромата», который выжигает легкие к черту при одном вздохе, — холодно сказал, разводя руками.

— О, да! Точно! Здесь что-то горело! — вытаращилась с испугом девушка.

— Да, совсем малость...

— Ой, извини! Прости, Артем. Выходит, ты спас мне жизнь, — смущенно промямлила Ари.

Поднялась с грациозностью кошки, подскочила ко мне и крепко поцеловала в щеку.

— О-ля-ля, награда нашла героя.

— Это еще не награда! Я тебе заплачу! Ты действительно сделал многое, — восторженно сказала девчонка, отчего слегка засмущался.

— Хех, не стоит благодарности. Я пожарник от бога. И да, денег не надо. Сегодня был пробник, бесплатно, — подмигнул ей.

— Пожар? Да, но дело не только в этом, — протараторила Ари, принимаясь наводить порядок.

— Тогда что?

— Все намного сложнее, смотри... Передай вон ту свечку. Спасибо. Так вот, я получила новую силу и смогла познать глубины далекого транса...

После отравления дымом меня откровенно мутило. Казалось, вот-вот реально побегу в туалет. Ари при этом была очень бодрой. Носилась по комнате как угорелая (хотя она и так угорела), расставляя предметы и убирая мусор.

При этом Аурелия рассказала, что подзарядилась особенной силой, когда мы колдовали. Ее закинуло куда-то в глубины астрала, где она отчетливо почувствовала свою маму. Теперь ясно, что женщина где-то рядом. Значит, она может вернуться и все такое.

Я относился к этому не особо. Не видел ничего в своей жизни, кроме боевой магии. Все эти путешествия на том свете явно не для меня. Но хотя бы поднял настроение девушке, что уже хорошо.

Обо мне она, кстати, ничего не узнала. Сказала, что надо развивать дар, ведь во мне таится особый потенциал. Ха, я и так уже в курсе! Потенциальнее не бывает.

— Вух, вроде все! Папа меня точно убьет. Хотя, у него сейчас экономический саммит.... Ох, ладно Артем, ты показал себя с лучших сторон. Дверь в мой дом будет всегда открыта. Надеюсь, ты поможешь мне снова. А пока я должна обдумать, все, что случилось сегодня, — подытожила девушка, когда прибралась.

Я понял, что пора уходить. Поднялся с места и улыбнулся, глядя Ари в глаза.

— Тебе тоже спасибо. Не каждый раз удается видеть такие... Таких сильных ведьм! — сказал, взяв девушку за руку.

— О-о-х, ты очень интересный. Не думала, что так будет, — произнесла Ари заметно смущаясь. Потом резко схватилась за горлом, на котором не было шарфика.

— Это все из-за моей шеи! Она тобой овладела. Боги, какой же стыд! — Аурелия чуть не сгорела от стыда. Сжала горло, будто хотела себя придушить.

Видя это, я рассмеялся. Как ни крути, а традиции у народа эрдо весьма необычные.

— Охо-хо, аха-ха, ладно, все! Успокойся, я не смотрю! Давай вообще выйду? А ты пока приведешь в порядок свою... интимную зону, — сказал, давясь хохотом.

Вскоре девушка немного опомнилась и сказала мне сидеть тихо. Сама куда-то ушла. Вернулась минут через пять. И на ней красовалось другое платье, на сей раз немного просторное. Но грудь все равно выпирала, причем даже больше, чем раньше. Шею украшал синий шарфик, который Ари нервно поправляя, боясь вновь показать мне «самое сокровенное».

Дальше все пошло быстро. Хозяйка проводила меня до ворот и посадила в машину. Напоследок пожала руку. Хотя было видно, что может произойти нечто большее.

Да уж, мое обаяние отлично воздействовало на женщин. Молодое тело плюс старый опыт. Что может быть лучше для соблазнения? Жаль, что дальше флирта и поцелуев не заходило. Надо это как-то исправить.

Довезли меня с ветерком, высадив у самого дома. Ночь уже почти наступила. Вдали за городом догорала яркая полоска заката. Я вдохнул полной грудью вечерний воздух, слушая пение птиц. Хотел отправиться домой, но вдруг вспомнил, что не взял у девушки номера.

Нет, дело не в романтических отношениях. Просто мощный клан эрдо — отличный союзник в борьбе с тем же Горским. Кто знает, что будет дальше? Она сама обещала меня найти. А вдруг нет...

— Ошибка никчемного дилетанта, — со злостью процедил я.

Проверил телефон в кармане штанов. Было б весело, если б и его потерял! Нет, все на месте. Лежит рядом с пачкой бумаг.

Что, черт возьми? Запустил руку поглубже и достал несколько тысяч местных имперских рублей. С ними была записка с десятком цифр.

— Отлично. Красотки мне сами платят, а еще дают