В небольшом конверте лежало свидетельство о рождении девочки пяти лет, выписка из домовой книги, оплаченные счета за интернат, из которого было понятно, что девочка принята туда на постоянное проживание до совершеннолетия. Этот документ меня немного смутил. Неужели Марина решила избавиться от ребенка? Я всю жизнь, как и Тая, мечтала иметь детей, но Бог нас наказал за наши грехи, а тут мать добровольно отказывается от своего дитя. В конверте лежало еще что-то. Я вытряхнула из него фотографию девочки и два сложенных вчетверо листа бумаги. Развернув первый, прочитала: «Я, Марина Андреевна Прилепская, сознательно ухожу из жизни по причине неизлечимой болезни и предстоящих невыносимых мучений. Я решила броситься с обрыва Чертово копыто и покончить с жизнью, не сулящей мне ничего хорошего.

Свою любимую единственную дочку Лолу я оставляю на попечение Таисии Львовны Покровской, которая по доброте своей и из сочувствия согласилась позаботиться о моей девочке и не бросать ее на произвол судьбы. Я выросла сиротой и знаю, что это такое. Не дай Бог!

Марина Прилепская».

На записке была печать и штамп нотариуса. Меня поразил этот документ, я была выбита из колеи. Вторая бумага говорила об опекунских обязательствах Таисии.

Теперь что-то стало проявляться. Марина знала о том, что должна погибнуть. Это не убийство в чистом виде. Она сознательно шла на смерть ради счастья дочери. Никто никого не убивал. Таким образом, если Таю обвинят в смерти своего двойника, то у нее есть оправдательный документ. Она могла и Наташку спасти от тюрьмы. Все очень просто. Девчонка попадает под подозрение, если отказывается взять деньги и уехать, оставив Алексея в покое. Тая дает ей второй шанс. Она отведет от нее все подозрения в убийстве, если Наташа исчезнет навсегда и забудет о своем женихе. Что лучше — начать новую жизнь и получить деньги или угодить в тюрьму лет на пятнадцать и лишиться всего? В том числе и Алексея, который будет считать свою невесту убийцей.

Тая разработала гениальный план. Беспроигрышный вариант. Но и на старуху бывает проруха. Сестра увлеклась собственным сценарием и не видела, что твориться у нее под носом. Ничтожный подонок, лизоблюд, обычная шестерка перевернула все ее планы и превратила их в труху. Смертельно больная Марина, готовая умереть раньше времени, осталась жива, а здоровая и благополучная миллионерша, обезумевшая от любви, ушла из жизни, так и не осознав своих ошибок.

Я убрала все документы и принялась за пухлый конверт. В нем лежала записка, еще одна мини-видеокассета и две фотографии. На снимке была изображена девушка в подвенечном платье, ее держал на руках парень лет тридцати пяти. У девушки рассыпался букет роз, цветы падали на землю. Феерия счастья! На второй фотографии я увидела ту же парочку, но в другом обличье. Парень в кожаной куртке с клепками и в сапогах с острыми мысами на скошенных каблуках сидел на мотоцикле, а девушка сидела за его спиной, держась за талию мотоциклиста. Они смеялись. Я развернула записку. «Узнаешь свою подружку? Может, и ее дружка узнаешь? Но не будем о прошлом, настоящее будет пострашней. Твоя ненаглядная кроткая сучка на деле оказалась убийцей. На пленке — доказательства. Вся беда в том, что она меня не знала и не видела, на встречу с ней пришла моя сестра. Не повезло бедняжке. Подумай и реши, кто тебе нужен: я или она».

Еще один сюрприз. Письмо написано Алексею, ему предназначены пленка и снимок. Таисия не собиралась умирать. Этот пакет она передаст Алексею, а потом… И что же потом? Нет. Она не стала бы отдавать все улики, пока Наташу не посадят в тюрьму. Алексей мог передать материалы следствию, и тогда сыщики заподозрили бы подвох. Убийство подстроено.

Я решила не делать скоропалительных выводов. Рассмотрев фотографии, я узнала в девушке Наташу. Лицо парня мне тоже показалось знакомым и, наконец, я его вспомнила. Это Гришка, который шантажировал Таю пленкой, отснятой десять лет назад. Невероятное сплетение судеб. Любовник из далекого прошлого находит Таю и начинает ее шантажировать, что заставляет ее имитировать свою гибель. Мало того, жена бывшего любовничка отбивает у нее Алексея. Почему Тая не сказала Алексею об этом раньше? Может, сама об этом узнала не сразу? Скорее всего так оно и есть. Судя по всему, Таисия не собиралась поддаваться на шантаж, попыталась найти противоядие против шантажиста. У него наверняка рыльце в пушку, неизвестно, чем он промышлял целых десять лет.

Через столик от меня сидел мужчина, в котором я узнала Олега Громова. Это уникальный прохвост семи пядей во лбу. Такому палец в рот не клади, всю руку откусит. Любой ребус может разгадать. Я встала и ушла. Думаю, он вряд ли заметил меня. Сначала я заехала в сервис проката машин, принадлежащий сестре, и по VIP-карточке взяла скромный «Опель». На нем поехала в особняк Таи и теперь воспользовалась главным входом. Меня встретила горничная.

— Разве вы не уехали, Кира Львовна? — спросила она.

— Уехала. О том, что я здесь, никто не должен знать, — предупредила я ее.

— Сегодня утром приходил Алексей, а следом пришел милиционер. Взял пленку из автоответчика.

— Что на ней было записано?

— Вчерашний разговор хозяйки с этой девчонкой, к которой она уехала на встречу.

— А что здесь делал Алексей?

— Не знаю. Что-то писал. Я не видела, как он пришел и как ушел. Вы все знаете? Мне-то что делать?

— Продолжай работать как работала. Ты Марину давно видела?

— Сергей увез ее вчера в Сочи на вокзал. Днем еще.

— Она жила здесь?

— Да. Две недели.

— Почему я ни разу ее не видела?

— Вы жили в отеле, а когда приезжали сюда, Марина уходила в свою комнату. Ее никто не видел, кроме Игоря и Сергея.

— Понятно. Ты мне что-то не договариваешь, Настя?

— Мне нечего скрывать. Я очень расстроена и растеряна. У девушки на глазах выступили слезы.

— Ладно. Не разводи сырость, у самой кошки на душе скребут. Пойду переоденусь.

Я долго возилась в гардеробной и наконец выбрала несколько платьев. Пошла в ванную, перекрасилась в темно-рыжую, приняла душ, переоделась, нашла фирменные солнцезащитные очки и глянула на результат. Он мне понравился. Теперь у меня не было ничего общего с сестрой, кроме ее одежды. Выглядела я не хуже ее, а то и лучше. Мне тридцать пять лет, я еще не начинала жить.

Вернувшись домой, если предоставленную мне Игорем квартиру можно назвать домом, просмотрела кассету, предназначенную Алексею. Это был первый наш фильм, снятый в качестве образца и строго по сценарию. В отличие от настоящих событий, тут были некоторые неточности. Я била куклу камнем, мы ничего еще не знали о бейсбольной бите. И вторая неточность, но не столь заметная, посторонний глаз на такую мелочь не обратит внимания. На мне были туфли на шпильках. Все это мелочи, Алексей не мог знать таких деталей. Письмо, дополненное кассетой, должно сыграть роль разорвавшейся бомбы. Но почему Тая называет жертву своей сестрой? Не хочет лишних объяснений? Двойника надо готовить, станет ясно, что спектакль был задуман заранее. Так не годится. С сестрой проще — экспромт, закончившийся трагедий.