Вторая пленка меня заинтересовала больше. Сначала на ней была запечатлена усталая больная женщина. Потом ее снимали в течение нескольких месяцев, и с каждым разом она становилась привлекательнее, словно гадкий утенок превращался в прекрасного лебедя. Потом на экране появилась Тая. Она улыбалась и говорила на кинокамеру:

— Дорогая Лолочка, сейчас ты увидишь свою настоящую маму. Послушай, что она тебе скажет.

Это была та самая женщина, но теперь похожая на Таю. Она заговорила:

— Доченька, меня зовут Марина. Ты меня помнишь? Наверняка забыла. Сейчас ты уже взрослая. Тебя воспитала очень хорошая женщина, и ты по праву называешь ее своей мамой. Я ничего не могла для тебя сделать. Я тебя родила без отца. Он очень хороший человек, но он о тебе ничего не знает. Просто я хотела иметь ребенка, а не мужа. Выбрала себе достойного донора и затащила его в постель, а потом исчезла столь же внезапно, как и появилась. Я слежу за его жизнью, он все такой же. Дай бог ему счастья. Не думай о нем. Мне в жизни не повезло, меня постигло несчастье. Я смертельно больна, жить осталось недолго, но я не грущу. Будь я здорова, все равно не смогла бы сделать твою жизнь счастливой. Я хочу, чтобы ты знала — я умру со спокойным сердцем, веря в твое светлое будущее. Ты будешь окружена заботой и любовью. Ведь я права? Да? Прости, милая, и прощай!

Женщина расплакалась и закрыла лицо руками, но видеокамера продолжала ее снимать.

Я остановила пленку. По моему лицу размазалась тушь для ресниц. Никогда не считала себя сентиментальной, но равнодушно смотреть на такое может только зверь.

Оправившись от потрясения, я вернулась в банк. Меня встретили удивленно, пришлось объяснять, что я перекрасилась.

Оставив все материалы в той же ячейке, я села в машину и поехала в Сочи, так и не решив, что мне делать. У меня не хватало ни времени, ни мозгов, чтобы переварить полученную информацию.

Поезд прибыл по расписанию. Сейчас я встречу женщину, которая верит в будущее своей дочери. Но что я могу ей сказать? Правду? У меня не хватит мужества, это убьет ее.

Поезд остановился. До девятого вагона пришлось идти долго, все пассажиры уже успели выйти.

— Тут ехала одна эффектная блондинка. Я ее встречаю, — сказала я проводнице.

— Вы Кира?

— Да.

Проводница подала мне конверт.

— Она просила передать вам это.

— А где она сама?

— Пошла по вагонам вперед, когда мы стали подъезжать к вокзалу.

Я оглянулась. Толчея, гул, суета. Марину уже не найдешь в вокзальной сутолоке. Чего она испугалась?

В конверте лежал мой паспорт, билеты до Питера и билеты от Рязани до Сочи. То, что теперь можно назвать моим алиби.

Я помнила адрес Марины, но решила к ней не заезжать. Возможно, она была не готова к встрече с неизвестной женщиной, в руках которой оказался телефон Сергея. В каком-то смысле она права, понимая, что замешана в серьезной афере. За объяснениями лучше обратиться к Сергею. Парень уже созрел для серьезного разговора, если у него есть голова на плечах. Пора его проведать.

Свет так же горел в обеих комнатах. Сергей сидел за столом, положив на него голову. Правый висок был прострелен пулей. Аккуратная черная дырочка, обожженная порохом. Под головой собралась лужа крови, уже превратившаяся в корку. В свисающей руке покойник сжимал пистолет, тот самый, что направлял на меня ночью. В душной комнате стоял невыносимый запах. Я выскочила на веранду, и меня едва не вывернуло. Я долго стояла, жадно глотая воздух, пока не успокоилась. Мне хотелось еще раз взглянуть на труп, но я так и не решилась войти. Крючок с двери был сорван, на полу веранды валялся топор.

Что-то сверкнуло под ногами. Я нагнулась и подняла маленькую металлическую пуговицу. Присмотревшись, я поняла, что это заклепка. В памяти всплыла фотография мотоциклиста, его кожаная куртка с такими же заклепками. Я не видела никакой связи между шофером моей сестры и шантажистом Гришкой, оказавшимся по совместительству мужем Наташи. Бывшим или нет, еще не выяснено.

Мне страшно захотелось выпить. Я вернулась к своей машине и поехала в центр города. Уже не помню, в какой бар меня занесло. Пила водку и опять ничего не ела, но выпивка меня не брала. Глянув в сторону стойки, я снова заметила знакомую фигуру, подозвала официанта и написала записку на чеке.

— Отдай тому красавчику у стойки, но не говори от кого, — попросила я.

Тысячная купюра сделала официанта понятливым. Возле моего дома находилось кафе «Гвоздика», там я назначила свидание.

Судьба дала мне шанс. Будто носом тыкает: не упусти случай. В конце концов что я теряла? Ничего.

Я оставила машину в переулке и до «Гвоздики» дошла пешком. Я знала, что таинственная записка от незнакомки не даст вам покоя. И не ошиблась. Вы пришли.

Громов слушал историю Киры, глядя в окно. Светало. Она встала и подошла к нему.

— Пришел попрощаться, — сказал Олег.

Кира не сразу поняла, что он имел в виду, но потом увидела Алексея, стоящего возле могилы Таи. Угрюмов положил скромный букет на холмик, перекрестился и медленно пошел в сторону забора.

— Как бы я хотела уехать вместе с ним и попытаться начать жизнь заново.

— Кто же вам мешает?

— У него есть девушка, которую он любит. С ней он будет счастлив.

— Сомневаюсь. Маховик запущен. Смерть Таисии — это предыстория. Вот теперь будет жарко.

— Я боюсь, что Стрешнев найдет Алексея.

— Не думаю. Он не знает его нового имени.

— На кону огромные деньги.

Олег отошел от окна и закурил.

— Итак. Что нужно Стрешневу? Ему нужны вы, и он знает, где вас найти. Ему нужен Угрюмов, чтобы убрать его с дороги как единственного наследника. И ему нужна Наташа. Она единственный человек, кто знает дорогу к Алексею. Сегодня ее освободят. Что нужно Наташе? Ничего. Ее дело — ждать сигнала от Алексея. Как только он устроится в безопасном месте, он ее позовет и она к нему уедет. Ждать придется долго, пока смерть Таисии не затянется паутиной. Если Наташа та, за которую ее принимает Алексей, то все кончится хэппи-эндом. Но если она участвует в гонке за деньгами, то работает в паре со своим мужем — Григорием Витепажем. Они поедут к Алексею вместе. Наташа выходит замуж за Угрюмова, тогда дни его сочтены. Что нужно вам? В первую очередь — избавиться от Стрешнева, Наташи и Алексея. Тогда вы останетесь единственной наследницей. С какой стороны ни посмотри, один вывод — Алексей Угрюмов невольно превратился в мишень.

— Я не собираюсь его убивать, Олег.

— Он вас когда-нибудь видел?

— Нет. Я его видела. Тогда я сказала Тае: «Везет тебе, сестренка. Опять тебе. За такого мужика можно что угодно отдать». После моих слов она не решилась нас знакомить.

Олег усмехнулся.