Элен также встретилась со своим адвокатом и подписала кое-какие бумаги. Джордж предложил выплатить ей отступные, но Элен сказала адвокату, что ей это не нужно. Она хорошо зарабатывала и вполне могла сама содержать себя. Ей казалось неправильным брать у него деньги. Никакие деньги не могли компенсировать ее разочарование, его предательство и то, что он не дал ей шанса что-либо изменить и попытаться спасти их брак. Как можно было заплатить за все это? Какую цену назначить? Она именно так и объяснила все своему адвокату, а тот передал ее слова адвокату Джорджа. И Элен была удивлена, когда Джордж позвонил ей этим же вечером. Он звонил с защищенного номера, но она сразу же узнала его голос и решила, что телефон принадлежит Аннабель.

– Почему ты не позволяешь мне хотя бы дать тебе деньги? Они никогда не бывают лишними. Если только ты не накопила целое состояние втихую от меня.

Но у Элен никогда не было от него секретов.

– Потому что никакие деньги не компенсируют того, что ты сделал, Джордж. Почему я должна позволить тебе успокоить свою совесть за мой счет? Я не продаюсь.

Минуту он молчал. Элен не собиралась позволить ему так легко отделаться и почувствовала некоторое удовлетворение.

– Прости меня, Элен. Я знаю, что поступил плохо.

– Мне жаль, что я слишком долго продолжала попытки ЭКО. Ты должен был сказать мне, что устал от этого.

– Я хотел, но знал, как много это значит для тебя.

– Поэтому просто стал изменять мне.

Ей трудно было простить его предательство.

– Но не в первые несколько лет, – попытался оправдаться Джордж.

– Это было очень великодушно с твоей стороны. И ты выставил меня дурой перед всеми нашими друзьями.

Она не хотела больше никого из них видеть. Да у нее и не было на это шансов теперь, когда Аннабель уверенно заняла ее место. Она потеряла целый мир, целую жизнь, а не только Джорджа.

– С тобой все будет в порядке? – спросил он и, казалось, в первый раз забеспокоился о ней.

– А у меня есть выбор?

Он знал, что она не только потеряла его, но и должна была примириться со своей неспособностью родить ребенка. Это был двойной удар для нее. Но впереди их все равно не ждало ничего хорошего, и он тоже хотел наладить свою жизнь.

– Да, со мной все будет в порядке, – вздохнула Элен.

– Я скучаю по тебе, – сказал он, и это было немного жестоко с его стороны.

– Я тоже скучаю по тебе, – печально отозвалась Элен. – Тебе следовало бы раньше подумать об этом.

– С Аннабель все по-другому. Она не такая умная, как ты. Надеюсь, что мы будем видеться с тобой, – грустно сказал Джордж. – Мне не хватает наших разговоров.

– Почему? Ты сам сказал, что между нами все кончено.

И своими словами он убил в ней все чувства к нему.

– Но мы можем остаться друзьями, – с надеждой сказал он.

– Нет, не можем. Мы не друзья. – Его поведение не было проявлением дружбы, или уважения, или любви. – Мы были женаты, и ты изменял мне в течение долгого времени. Я любила тебя, но я тебе не друг.

Она впервые была настолько честной и откровенной с ним. Теперь ей нечего было терять. И ее слова задели его.

– Ты с кем-то встречаешься? – спросил он.

– Это больше тебя не касается. Но нет, не встречаюсь.

– А планируешь?

– Нет, я собираюсь стать монахиней-кармелиткой.

Последовало молчание, а потом он рассмеялся.

– Ты всегда умела рассмешить меня.

– Очевидно, недостаточно, – колко сказала Элен.

– Эта история с детьми доконала меня. Это убило в нас всю радость жизни.

Элен не могла не согласиться с ним. Их постоянные неудачи были мучительными.

– Я думала, что, если мы добьемся успеха, это будет стоить того. Я ошибалась. Мы заплатили слишком высокую цену, и хуже всего то, что мы потерпели поражение. Но, по крайней мере, теперь ты сможешь завести детей.

Ей было горько, когда она думала об этом. У нее детей никогда не будет, потому что проблема была в ней самой.

– Меня и так все устраивает. Для меня это никогда не было таким огромным разочарованием, как для тебя. Может быть, в один прекрасный день ты решишь усыновить ребенка.

Он был против усыновления из-за своих взглядов на чистоту родословной и на продолжение рода. И она поддерживала его в этом. Но теперь она не хотела обсуждать это с ним. Все это больше не имело к ним отношения, а этот вопрос все еще был больным для нее.

– Ладно, сообщай мне время от времени, как у тебя идут дела, – сказал Джордж.

Элен не ответила. Она не собиралась делать это. Но ей казалось странным перестать разговаривать с человеком, которого она когда-то любила и за которым десять лет была замужем. Но вообще вся концепция развода казалась ей странной. Ты просто вычеркивал кого-то из своей жизни. А поскольку именно это и сделал Джордж, она тоже предпочитала окончательный разрыв и хотела его. Почему она должна была удовлетворять его любопытство или позволять ему оправдывать свои поступки? Ей нечего было больше сказать ему.

– Спасибо за то, что ты предложил мне деньги, – вежливо сказала она.

Ей хотелось закончить эту беседу. Они и так разговаривали достаточно долго. Она не собиралась потакать ему в его сентиментальном желании оплакать все происходящее. И она не желала слышать, как он по ней скучает или как она всегда умела рассмешить его. Он должен был теперь смириться с последствиями своих же поступков и не рассчитывать на ее помощь и сочувствие. Она не испытывала к нему жалости. Ей не за что было его жалеть. Но сам он жалел себя, и Элен презирала его за это.

– Я люблю тебя, Элен, – прошептал он перед тем, как повесить трубку. – И я всегда буду любить тебя.

Элен сочла это отвратительным и эгоистичным с его стороны. Она почувствовала, как при этих словах в ее сердце словно захлопнулась дверь. И она окончательно утратила всякое уважение к нему. Теперь ей будет проще пережить этот развод.

– До свидания, Джордж, – холодно сказала она и повесила трубку.

Ей захотелось выругаться. Зачем было говорить ей, что он любит ее, когда он собирался развестись с ней и жениться на другой женщине? Что хорошего выйдет из этого для всех них? Ничего. Она постаралась выбросить его из головы и рано легла спать в эту ночь. А на следующее утро проснулась удивительно бодрой. Она подумала, что его омерзительное поведение накануне вечером окончательно излечило ее от любви к нему. Она надеялась на это. Внезапно теперь она почти не испытывала к нему никаких чувств, кроме отвращения. А чуть позже ей снова позвонил ее адвокат и сказал, что Джордж больше не предлагает ей деньги и вместо этого полностью отдает их дом в ее распоряжение, отказываясь от своей доли. Элен немного поразмыслила, а потом кивнула.