— Мы ни о чем не договаривались, Зинаида Алексеевна. Я сделал так, как посчитал нужным. Надеюсь, вам будет здесь удобно. Надеюсь, халтуры не вылезут через полгода. Этого мне будет достаточно.

— Это все как-то слишком… Не верится, честно вам скажу. Спасибо вам. От всей души спасибо. Я даже не знаю, что еще сказать…

Зинаида в очередной раз окинула взглядом свое новое жилье, потом опустила его на Аню, улыбнулась немного грустно, а может просто устало…

— Нам здесь будет хорошо. Правда, ребенок? — спросила, ожидая явно, что в ответ получит куда более радостную Анину улыбку, полные энтузиазма кивки кудрявой головы, может объятья даже. Ждала реакции девочки-ребенка. Да только…

Аня почему-то будто испугалась. Сглотнула. Опустила взгляд — под ноги, потом на свои, сцепленные в замок, руки… Ничего не говорила несколько секунд. Потом снова на Зинаиду… Открыла рот, закрыла… Дальше — почему-то на Корнея… Который смотрел перед собой, немного сощурившись, куда-то вдаль. Будто бы в кухонное окно…

Зинаиде казалось, что он выглядит сейчас по-особенному холодным. Даже больше, чем обычно. Настолько, что по рукам готовы были пойти мурашки, если бы они не гуляли все то время, что она осматривалась…

— Бабушка, я… — Да только Аня, кажется, видела что-то другое. Потому что начала, все так же, глядя на него… Прямо, открыто, бесстрашно… Так, что от одного только взгляда Зинаиду уже прошибла тревога…

Видно было, что девушке непросто, но она расцепляет пальцы, тянется… Почему-то к его локтю… И его это не удивляет. Он все так же смотрит куда-то вдаль, позволяя… Оплести, скользнуть вниз, по ладони, Аня переплетает, Корнея сжимает с силой… Сам остается равнодушным, а вот у Ани дрожат губы… И появляется блеск в глазах. И уверенность. Достаточная, чтобы посмотреть на бабушку прямо, произнести:

— Я не буду переезжать, бабушка. Я… Останусь у Корнея. Мы… Мы вместе.

И пусть слова даются ей нелегко, но она делает все так, как должна, смотря в глаза женщины, ее вырастившей. Смело принимая все. И зажегшееся в них неверие, и сомнение, и непонимание…

— Анечка… — и даже страх. — Ребенок… Как же так…

* * *

Корней понимал, что Зинаиде и Ане стоит поговорить наедине. Ушел в одну из спален, сославшись на срочный телефонный звонок. Сидел на углу кровати, скролил ленту, чувствовал себя… Немного школьником. Но на душе было спокойно. Это даже не раздражало. Просто потому, что она, слава богу, нашла в себе силы.

Он готов был поддержать — не юлил ни на грамм, но взять на себя не смог бы. И продолжать отношения, превратившиеся в фарс, если бы струсила — тоже. Оставил бы здесь. Поговорил бы… Сегодня или завтра. Обрубил бы. Из уважения к себе. Из-за того, что она не успела совсем лишить его разума. Немного осталось. И одно дело, побыть школьником один вечер, другое — скатиться в идиотские прятки.

Но теперь их не будет… И это прекрасно.

Зинаида не набрасывалась, не злилась, не смотрела осуждающе… Ни на него, ни на внучку… Просто переживала первый шок, глядя на то, как их пальцы переплетены…

Ограничилась растерянным: «Анечка… Ребенок… Как же так…». Попросила воды. Попросила присесть… Когда увидела, что Аня тут же бледнеет, попыталась успокоить: «Не волнуйся, дочка. Не волнуйся. Не ожидала просто… Сейчас…». Дышала глубоко, опустившись в гостиной на по-прежнему упакованный плотным полиэтиленом диван, смотрела в окно, когда Аня присела перед ней на корточки, взяла руки бабушки в свои, начала говорить сбивчиво, сумбурно, но очень искренне…

Кивнула Корнею, глядя на него мельком, с опаской, когда мужчина принес ту самую воду. Приняла, выпила, вернула, поблагодарила…

Еще раз, когда он направился прочь из комнаты, не желая смущать…

Понятия не имел, сколько может занять разговор, но торопить не собирался. Его мечтательнице очень важно убедить бабушку в том, что у них есть шанс. Пусть убеждает.

Пытался не прислушиваться. Не сомневался: сказанное сейчас принадлежит не ему. Ане просто нужно было, чтобы в тот самый момент был рядом. А дальше… У Ланцовых своя связь. Свой язык. Свои страхи и свое умение их развенчивать. Он в этом только помешает.

Аня заглянула в спальню через сорок минут. Видно было, что плакала — глаза красные, веки немного опухли… Но она попыталась улыбнуться, прижимаясь щекой к приоткрытой двери…

— Все хорошо? — кивнула, отвечая на вопрос. Синхронно с тем, как Корней встал с кровати, пряча телефон в кармане, зашла в комнату, прикрыла за спиной дверь.

Сделала два шага, когда он успел сделать три… Оплела руками, прижалась лбом к груди, с благодарностью приняла то, что мужские пальцы ведут по спине. Медленно, аккуратно… Выдохнула так облегченно, что сомнений никаких — все это время поедом себя же ела за недомолвки. Волновалась жутко.

— Ты молодец.

— Мне было очень страшно… — Аня призналась, прижимаясь теснее… Знала, что немного дрожит, и он это чувствует. Но самое сложное уже позади. Самое ответственное… Поэтому на душе было легко.

— Ты справилась.

Когда почувствовала поцелуй в волосах, даже улыбнулась, испытывая гордость. Оторвалась от груди, посмотрела в лицо… Улыбнулась смелей…

— Ты мне очень помог. Спасибо тебе.

— У меня свой интерес…

Корней хмыкнул, Аня не сдержалась, снова прижалась лбом к груди, мотнула головой из стороны в сторону, чувствуя трение ткани о кожу, позволяя себе даже короткий облегченный смешок. Потому что интерес-то у них общий, на самом-то деле.

— Я останусь с бабушкой сегодня… Если ты не против.

Аня внимательно смотрела в лицо Корнея, обращаясь. Видела, что он не нахмурился даже, просто позволил образоваться намеку на складку между бровями, потом же кивнул. Это откликнулось трепетом. Не хочет. Но позволяет…

— Оставайся.

— Мы поговорим… Я ей расскажу все. Она просто… Нервничает…

— Я понимаю, Аня. Оставайся. Это нормально.

Аня кивнула, замолкла, сжала еще немного сильнее…

Неохотно сняла руки, когда Корней потянулся к карману, достал ключ от машины…

— За документами спустишься, пожалуйста. Не все отдал. Хочу сейчас. Взять забыл.

Высоцкий держал черный пульт на ладони, глядя на Аню. Которая несколько секунд смотрела на ключ же, сглотнула, потом на Корнея.

— Давай, Аня. Не бойся. Это тоже надо…

Все понимала, но не бояться не могла. Со вздохом сжала ключ в кулаке, еще раз посмотрела на мужчину, хотела что-то сказать, скорее всего, но сдержалась. Доверилась.

Они вместе снова шли из комнаты, вместе по коридору. Остановились у открытой двери в гостиную. Где сидела растерянная Зинаида. Все так же смотрела в окно, держала руки на коленях, выглядела… Спокойно, но как-то обреченно…

Скользнула по ним взглядом, опустила…