– Кто ты? – напряженно спросила, боясь, что он снова исчезнет, будто его и не было.

– Мое имя Айргедмар, – проскрежетал старик, и колокольчики на его клюке отозвались перезвоном, противно ударяясь о тела крыс, – я поклоняюсь огню и ветру. Всем, кому нужна моя помощь, я помогаю. Для этого мне не нужно твое разрешение, Властелин.

Глаза Даррелла опасно сверкнули.

– Ты не шаман! – уверенно заявила я, – Тебя здесь даже нет!

В подтверждение собственных слов резко протянула руку, чтобы коснуться плеча колдуна. Но моя кисть прошла насквозь призрачного тела, словно сквозь кисель. В этот момент фигура шамана снова подернулась дымкой, и по комнате разнесся громкий смех.

Признаться, я не ожидала такого и слегка струсила, но мгновенно Даррелл оказался рядом и одним движением задвинул меня к себе за спину.

Смех становился громче, а фигура старика расплывалась в воздухе, словно клякса.

– Умная девочка! – услышали мы молодой голос.

Я осторожно выглянула из-за плеча дракона. В центре комнаты вольготно расположился красноволосый демиург в шикарном кресле. Это точно был тот тип, который меня похитил из моего мира, его ни с кем не перепутаешь. Красные волосы будто жили своей жизнью и двигались как от неощутимого ветерка, хотя, кто знает, может быть, в том месте, где находился сейчас этот бог, ветер и был. Глаза демиурга горели красным пламенем, что выплескивалось вокруг его лица, оставляя после себя призрачный свет при малейшем движении. Лицо красивое и порочное, губы искривлены в усмешке.

– Родас? – не поверил своим глазам Сатар.

Точно, Родас, так его называли в нашу первую встречу!

– Малышка, – сверкнул красными глазами этот жутик, пытаясь рассмотреть меня за спиной у дракона, – как ты догадалась?

Даррелл обернулся на меня через плечо. А что я?

– На полу много пыли, – указала на собственные следы в подтверждение своих слов, – а от тебя следов не было. Да и все здесь оплетено красными линиями магии.

Родас снова захохотал.

– Ну надо же! Никогда никто не обращал внимания на такие мелочи.

В его руке возник бокал с кроваво-красной жидкостью внутри. Не отрывая от меня взгляда своих жутких глаз, «шаман» сделал глоток и довольно прищурился.

– Так это ты дал зелье Равенне? – не понимая ничего, спросил Сатар.

В ответ получил задорную улыбку и легкий поклон.

– Зачем? – убийственно спокойно спросил Властелин.

Родас мгновенно оказался рядом со мной. Казалось, что его пряди волос сейчас коснуться моего лица, так близко стоял демиург.

– Все ради спасения этого мира! – он театрально развел руки в стороны, – Да, малышка?

Я удивленно моргнула.

– Ведь только ты способна вернуть в этот мир магию, – он подмигнул мне, обходя меня по дуге, а в следующий миг оказался сидящим на столе.

– Не понимаю связи между спасением Шатараса и Ясминой? – хмуро сложил руки на груди Огненный дракон.

Родас приложил палец к губам.

Воцарилась тишина.

– Вы должны сказать мне спасибо, – промурлыкал этот… да демон он, а не бог!

Драконы синхронно вытаращились на него.

– Что???

– Ну как же! – красноволосый снова сидел в своем кресле, закинув ногу на ногу, соединив указательные пальцы и касаясь ими подбородка. – Вы оба получили свою истинную пару! Я дал зелье, которое подтолкнуло Ясмину и Сатара друг к другу. Ведь, если бы на ней женился Даррелл, вы так и не узнали бы об этом. Бьюсь об заклад, очень скоро Властелин стал бы вдовцом, а ты Сатар, тоже не протянул бы долго. Такая судьба у истинных! А ты, Дарреллгион! Ты тоже должен быть благодарен! Ведь у тебя встретить свою пару не было бы и шанса! Ведь наша малышка находилась в другом мире!

Демонюка снова проказливо подмигнул мне. А у меня просто не было слов! И он про истинную пару!

– Чтобы вернуть в мир магию, – снисходительно произнес демиург, – ведьма должна быть связана с ним. Она должна любить кого-то в нем больше, чем себя! Прости, Даррелл, но ты далеко не подарок. Как думаешь, будь у тебя жена, Айрин посмотрела бы в твою сторону? Как вижу, она и сейчас не сильно хочет признавать ваше предназначение друг другу. Но так у тебя хоть шанс есть. – Он глумливо улыбнулся. – Судя по тому, что магия стала восстанавливаться, ты на верном пути.

Даррелл бессильно сжал кулаки. Если честно, у меня тоже возникло непреодолимое желание проехаться по этой холеной морде. Демиург почувствовал и вонзил в меня свой взгляд. Я вскинула подбородок.

– Осуждаешь, малышка? – внезапно услышала у самого уха, но даже не стала оборачиваться. Фокусы красноволосого уже не впечатляли.

– Да! – мой голос дрожал от злости, – Я не собираюсь принимать участие в ваших играх! Верни меня домой!

– А кто тебя там ждет? – вкрадчиво спросил Родас.

Я аж растерялась.

– Родители, жених… – я умолкла под насмешливым взглядом кровавых глаз.

– Жених? А ты в курсе, что покинуть свой мир ты могла только по собственной воле или по воле того, кто имеет на это право?

Я посмотрела на Даррелла, уловила в его взгляде сочувствие, ничего не поняла, снова уставилась на красноволосого заср… демиурга.

– Что?

– Кто еще может распоряжаться судьбой женщины в твоем мире, кроме самой женщины? – хитро прищурился Родас. Он снова сидел на столе и попивал из бокала вино.

– Отец или муж, – не понимая, к чему он клонит, ответила я.

– Во-от! Муж!

Я зажмурилась. Калейдоскопом в голове закружились картинки:

«– Айрин Хьюз, – обратился ко мне Мартин, – ты согласна следовать за мной?

Это были ритуальные слова обручения.

– Согласна! – ни секунды не сомневаясь, ответила я.

– Ты согласна отказаться от своей семьи и начать новую жизнь?

– Согласна!

– Ты согласна исполнить волю богов?

– Согласна!

– Да будет так!»

– Ты дала ему свое согласие на право распоряжаться твоей жизнью, – вторгся в мои воспоминания голос Огненного божества.

Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Воспоминания больно ударили по нервам.

– Этого не может быть! – я облизнула пересохшие губы. Даррелл взял меня за руку и крепко сжал ее. Я благодарно взглянула на него.

Отчего-то стало трудно дышать, в ушах зашумело. Вдох – выдох.

– Я тут ради них стараюсь, – притворно-печально вздохнул красноволосый, – а она не верит!

Он щелкнул пальцами. Комната осветилась ярким светом. Прямо из воздуха появилось изображение. Оттуда на меня, будто из зеркала смотрела я сама. На мне было красное свадебное платье, а рядом стоял Мартин. Мы улыбались друг другу, он что-то говорил, а я отвечала и кивала головой.