– Откуда тогда зеленая магия? – не унималась я.

– Меня зовут Герлинор, – он издевательски поклонился, – я не демиург, хоть и имею его силу.

Я во все глаза смотрела на это умертвие ходячее. Не демиург… Уже легче! Наверное.

– Что ты знаешь о Шатарасе? – прохрипел он.

Задумалась. На самом деле, что я знаю?

– Он создал этот мир, – стала перечислять я, – его созданиями были люди, которых он не захотел наделять магией. Потом он поссорился с другими демиургами и ушел, забрав с собой людей.

Герлинор мгновенно оказался рядом со мной, точно так же, как Родас совсем недавно. Начинает раздражать эта их манера перемещения.

– А почему он не стал наделять людей магией, знаешь? – прошептал он мне на ухо.

Я поморщилась. Действительно, с чего я решила, что он демиург? Боги одновременно находились в нескольких реальностях, а этот целиком и полностью был здесь. Как я раньше не додумалась, когда впервые вдохнула его амбре.

– Нет, не знаю, – ответила на его вопрос.

– Он попробовал на одном из них. Результат ему не понравился, – оскалился мой похититель.

Я с трудом сглотнула. Отодвинуться от страшной морды было некуда, а он продолжал сверлить меня своими темными провалами глаз.

– Создатель поделился со мной своей магией, дал мне бессмертие, – отстранился от меня Герлинор. – Он сделал меня своим учеником. Другие демиурги давали своим подопечным свою магию с помощью источников, из которых тянутся магические линии. Я получил магию прямо от Шатараса. Мне не нужна подзарядка из источника, как всем в этом мире, – он презрительно хмыкнул и бросил взгляд на Крейга, тот стоял на коленях до сих пор, склонив голову. – Но Создатель посчитал, что я неудачный эксперимент. Он пожалел о содеянном и посадил меня в магическую клетку!

Последние слова он буквально прорычал.

– Я столетиями был заточен в хаосе! Ведь Шатарас наделил меня вечной жизнью, однако тело мое оставалось человеческим. Посмотри, кем я стал! Живой труп…

Мне даже жалко его стало немного. Незавидная участь, если честно.

– И ты решил отомстить? – тихо спросила его.

Он одарил меня взглядом полным горечи и ненависти.

– Нет, ведьма! Я решил восстановить справедливость! Шатарас считал людей высшими существами, совершенными такими, какие они есть. Слабые и беззащитные, смертные. Они как круговорот жизни в мирах. Рождаются и умирают. Они умеют любить и сопереживать. Считал, что это и есть их магия. Он не видел, что кроме этого люди еще подлые, завистливые, наглые, беспринципные…

– Короче, все в тебя? – прервала его я.

Бывший ученик Шатараса злобно зашипел, даже рукой дернул, видимо хотел снова бросить в меня своей силой, но золотистое сияние вокруг меня появилось мгновенно, и он лишь сжал кулак в бессильной ярости.

– Шатарас посчитал, что магия во мне усилила все человеческие пороки, сделала меня опасным не только для людей, но и для других обитателей мира. Поэтому он меня изолировал. Предал. А ведь для меня Создатель был всем! Целой вселенной! Что я получил взамен? Звание «неудачный эксперимент» и многовековое заточение? Разве я выбирал такую судьбу?

– Как ты оказался на свободе? – не удержалась я.

Он долго молчал. Я уже думала, что не удостоюсь ответа, как маг заговорил:

– Шатарас решил построить своим любимцам новый мир. Он решил, что там они будут в безопасности. После того, как люди ушли, магические источники стали истончаться и умирать. Оказывается, все это время люди были генераторами этой энергии. Они поддерживали баланс. Какая ирония! От существ без магии зависит дальнейшее существование магии этого мира!

Он рассмеялся хрипло и зловеще.

– Магия стала уходить из Шатараса, обнажая все самое низменное в этом мире. Стали появляться зоны, где, потерявшие силу существа, становились монстрами, обезумевшими чудовищами. Моя клетка со временем тоже стала терять свои свойства. Шатарас, опьяненный созданным новым миром и правлением в нем, забыл о моем существовании. Другие демиурги даже не подозревали о нем. Конечно! Как он, такой великий и могущественный, мог признать, что создал чудовище? Он был уверен, что мне никогда не выбраться оттуда. Но у меня было достаточно времени, чтобы подготовиться!

– Ты просто чокнутый придурок! – не сдержалась я. Меня уже изрядно потряхивало от холода. Бояться его я перестала, когда увидела, что Страж не позволит причинить никакого вреда.

– Заткнись, ведьма! – прорычал этот ненормальный, – Пусть тебя я не могу убить сейчас, но как только погибнет твой дракон, кто подарил тебе своего Стража, ты останешься беззащитной! А его смерть это только дело времени!

Он гаденько захихикал. Я поежилась.

– Властелина ждет большой сюрприз, – улыбаясь, оповестил меня сумасшедший маг. Потом он повернулся к Крейгу. – Не своди с нее глаз!

После этого факелы полыхнули столбом огня, Герлинор исчез.

Замечательно! Просто великолепно!

– Айрин, – начал Крейг, – мне очень жаль!

Я подняла голову, всматриваясь в его лицо.

– Жаль? Ты сейчас серьезно? Почему ты ему помогаешь? – я кричала на него. Дракон приблизился, в его глазах была боль. Он медленно поднял руку и положил мне на лицо.

Странно, Страж на него не отреагировал. Возможно, посчитал, что сейчас для меня нет опасности. Крейг ласково погладил пальцем меня по щеке, коснулся губ. Я сжала их, продолжая сверлить его сердитым взглядом. Он тяжело вздохнул и отошел от камня, на котором я лежала.

– Я слишком поздно понял, что совершил ошибку, – тихо заговорил он.

– Тогда прекрати помогать ему!

– Я не могу, – его голос дрогнул, – я дал ему магическую клятву. Не могу не выполнить прямой приказ. Я был одержим жаждой власти, считал, что с его помощью добьюсь всего. Твое появление спутало все планы. Ты очень необычная девушка. Ты заставила меня увидеть этот мир по-другому. Я не хотел твоей смерти. Поверь мне! Напротив, старался сделать все, лишь бы ты осталась в живых! Даже пытался оградить тебя от Ширтки! Но ты меня не слушала!

Он говорил тихо и печально.

– Хозяин дал мне тот кулон, сказав, что я могу попытаться тебя влюбить в себя. Но, поверь, я уделял тебе знаки внимания не ради того, чтобы выполнить его приказ. Ты действительно мне дорога!

Я поморщилась. Конечно! Надо же ему что-то говорить! Хотя, вид у него был искренней. Но теперь это не имеет никакого значения! Представляю, какой переполох сейчас в замке! А может быть, и нет. Что если в деревне их ждала ловушка? И Даррелл прямо сейчас… Нет! Мой Страж все еще меня охраняет, значит с ним все в порядке.

Устало откинула голову и расслабилась, вернее, попыталась расслабиться. Не так просто это сделать, лежа на холодной каменюке. Вот заболею и умру! Едва только об этом подумала, как Страж снова ожил. Теперь его сияние дарило мне тепло. Я благодарно улыбнулась и закрыла глаза.