– Впереди большая деревушка, – протяжно сказал Лёня выходя из машины, – народу много.

– Что за населённый пункт, знает кто? – Архипов вышел следом и направился к медведям.

– Нет, мы не в курсе, – почти хором ответили Белов и Попченко.

– После неё посёлок Бруто должен быть. – Денис подошёл к Кронаху. – Спасибо вам. Без вас мы бы не проехали.

– В человеческие дома мы заходить не будем. Встретимся в Мёртвом лесу. Ты помнишь то место? – хрипло спросил берсерк.

– Помню, Кронах, помню.

– В том лесу у портала могут быть наблюдатели, и в горах. Они могут скрываться везде. Почувствовав твоего собрата и увидев на его руках браслет, я решил, что встретил наблюдателей, а оказалось, он обычный человек. Людям надо держаться рядом с людьми и двигаться по дороге. Через три дня встретимся в Мёртвом лесу, человек.

Кронах со своим собратом тут же встали и галопом побежали к отдалённым деревьям, которые виднелись в паре километров за выходом из ущелья.

– Ушли? – провожая берсерков взглядом спросил Саша.

– Обещали вернуться, – успокоенно отозвался Денис.

Увидев спины медведей Черныш перестал играть с Лёней, коротко прошипел и поднялся в воздух, громко хлопая крыльями.

– Нам, людям, не понять, что движет этими животными. Инстинкты или разум? – прокомментировал Малышев. – Поехали уже. Где там вы меня хотели оставить, долго туда ехать?

– Не очень долго, Игорь. По местам! – скомандовал Денис.

Машина медленно выехала из горного ущелья и направилась дальше на юг, где в нескольких километрах виделся большой посёлок, светившийся редкими огнями. Лёня не переставал мониторить обстановку, следя за случайными людьми, попавшимися им на пути. «Паджерик» медленно ехал по центральной улице, особо не привлекая к себе внимания. С момента нападения медведей на блок-пост прошло достаточно много времени, и если бы тут находилась ещё одна группа наёмников или охраны, то они обязательно отреагировали бы. Вокруг стояла тихая ночь, свет фар выхватывал из темноты очертания заборов, ворот и редкой разномастной техники.

– Или болезнь ещё не дошла сюда, или… я не знаю. Вокруг кажется всё мирно. Вот в этом доме, например, – Лёня показал на дом, мимо которого они проезжали, – три человека. Причём, реально спят. Двое на одной кровати, а третий отдельно. А тот дом пустой. – Он рассказывал про все дома, стоящие по обе стороны улицы, и их жителей.

– Мрачно тут! – невольно ускоряя машину сказал Саша. Он старался ехать медленнее, поскольку отсутствующая дверь на высокой скорости не придавала комфорта, а холодный сквозняк то и дело пробирал тело до мурашек. Но всё же он решил пожертвовать комфортом ради того, чтоб скорее покинуть это мрачное место.

– Тут все посёлки с людьми так выглядят. Ни фонарей, ни нормального освещения. Электричества стабильного практически нигде нет. Посёлок оживает только в светлое время суток, – пояснил Денис.

Встроеная радиостанция молчала, возможно, никто не пытался выйти на связь, или же сломаная медведем антенна препятствовала этому.

Спустя пять минут они выехали из дремлющего посёлка, где жители вероятно ещё не столкнулись с болезнью и сопутствующими ей паникой и анархией.

– Серёга! Серёг! – послышался голос Малышева из багажника.

– О, когда надо, то Серёга, чего хотел, Игорёк! – отозвался Белов не поднимая головы с подголовника.

– У меня, кажется, температура!

– Хорошо.

– Что хорошо?! – крикнул полковник. Его голос напоминал рёв умирающего мамонта.

– Информацию услышал. Тебе легче стало? – Белову было безразлично самочувствие бывшего своего начальника.

– Ты же медик, сделай что-нибудь!

– Игорь, ничего он не сделает, – вмешался Лёня. – У меня, например, рана гноится, и что? Мне теперь ныть, что ли?

– А меня насморк замучил! Сопли как из рога изобилия, и сейчас, вон, дует! – громко высморкавшись в руку и размазав по штанине добавил Попченко.

– Игорь, считай это наказанием. Может, пневмония у тебя, а может и оспа. Какая, кстати, у неё симптоматика? – спросил Денис.

– В первую очередь повышение температуры. Потом боли появятся в пояснице. – Белов привстал с места и обернулся на Игоря. – что-нибудь болит у тебя? Штаны сними и посмотри на ляжки.

– Задница у меня болит, сколько я в багажнике проехал уже, – кряхтя ответил Малышев, сидя стягивая с себя штаны. – Нет там ничего, – проверив свои бёдра ответил он. – А что должно быть?

– Сыпь, Игорь. Сыпь. Значит, не оспа. Сиди, балдей, можешь лечь, поспать. У тебя там не дует, и места много.

– Можем поменяться, – ответил он Белову, надел штаны и скрючившись лёг на бок.

– Не помрёт? – Архипов обернулся, заглядывая в багажник.

– Нет, мужик он здоровый. Если даже пневмония, то ещё как минимум три – четыре дня помучается. Да и сомневаюсь я, что тут антибиотики есть. Если пневмония, то конец, – пояснил Белов.

– Мне о фурункуле, видимо, и говорить не стоит, – улыбнулся Денис почесав под мышкой злосчастный чирей, возникший на фоне постоянного переохлаждения.

– Фурункул фигня, если хочешь, когда остановимся, вскрою. Инструменты есть.

– Которыми ты в медведях ковырялся? Нет, спасибо! Или сам лопнет, или засохнет. Так, клуб анонимных больных закрывается! – резко перебил Денис, и все замолчали. Каждый думал о своём. О собственных болячках, о том, что их ждёт впереди. За эти недели, что они вместе, ещё не было дня, чтоб спокойно и планомерно подумать о завтрашнем дне, постоянно всё складывалось так, что завтра могло и не быть, было только сейчас и здесь.

– Лёнь, не хочешь за баранку? – спросил Саша, прервав почти часовое молчание, – а то я уже околел тут на сквозняке.

– Ему нельзя, он наши глаза, давай я сяду, – предложил Денис. Саша остановил машину тут же на обочине, и они поменялись местами. Он приложил замёрзшие ладони к диффузору печки автомобиля и в блаженстве улыбнулся. Архипов видя это взялся одной рукой за руль, спрятав вторую в карман, дабы раньше времени не замёрзла.

Не прошло и получаса после смены водителя, как Леонид оживился, закрывал глаза и вновь открывал. Его взгляд наполнился удивлением, а выражение лица говорило, что он придумал велосипед.

– Я, я… Я вижу то, что он видит! – тихо сказал он, и закрыв глаза раскинул руки в стороны, насколько позволял салон автомобиля. Он размахивал ими так, будто находился в очках виртуальной реальности.

– Ты объяснишь нормально? – увидев неадекватное поведение товарища попросил Белов пытаясь ещё хоть немного отодвинуться.

– Черныш, я… я вижу его глазами! – не поднимая веки ответил он, – он летит над лесом.

– Проверь температуру! – не оборачиваясь попросил Денис, волнуясь за друга.