– Кстати, неплохая затея. Может и сработать – поддержал Архипов.

– Денис, Денис, – шёпотом окликнул Лёня, подбежав к собравшимся. Он до этого всё время сидел в машине, пытаясь поспать. – К нам что-то приближается. И достаточно быстро! Вдоль реки.

– Люди?! – посмотрев за его спину спросил Архипов.

– Нет, два медведя, и… и птица. Но она периодически выпадает из поля зрения.

– Твою же… Их только не хватало. Приготовились к обороне! Не кучкуемся, чем больше расстояние между нами, тем выше шансы.

– Так это же обычные медведи, чего ты переживаешь так? – спросил Саша. Он убрал пистолет-пулемёт за спину и достал тяжёлый автомат Калашникова.

– Нет, тут, среди людей, обычных мало, по крайней мере, я не встречал, а вот берсерки есть. Они чуть-чуть, сильно очень отличаются, – ответил Денис, пытаясь что-либо рассмотреть на берегу выше по течению, – стреляйте в бок или в брюхо. Остальные места у них защищены.

Своими словами Денис не на шутку испугал всех. Малышев залез под машину и смотрел лишь за мелькающими в просвете клиренса ногами, остальные рассредоточились по двору, прикрывая свои спины за стеной того или иного строения.

– Пятьсот! – тихо, но отчётливо слышно отсчитывал Лёня, – четыреста.

Следующую цифру он произнести не успел, низкочастотный крик оглушил его, и громко хлопая крыльями чёрная тень упала на него с неба, прижав тело к земле.

Лёня хотел вскрикнуть и взять оружие, но зверь зашипел на него и брызгая слюнями обдал лицо зловонным дыханием, когтистые лапы схватили за плечо, а тяжёлый вес не оставил ему ни малейшего шанса на спасение.

Возможно, кто-то и начал бы стрелять по зверю, упавшему с неба, дабы спасти своего товарища, но укрывшегося за стенкой Лёню и момент атаки никто не заметил, все слишком сосредоточились на медведях, которые галопом мчались к постройкам, одиноко стоявшим на опустевшем берегу реки.

Зверь, прижавший Лёню к земле, уже готов был вырвать ему глотку, но в последний момент замер. Закрыл пасть и подняв голову над жертвой принюхался. Он внимательно осмотрел перекошеное от страха и близости смерти лицо, а затем, к удивлению Лёни облизал его, и соскочив на землю начал радостно подпрыгивать, издавая щёлкающие звуки и шипение. Он опирался на сгиб крыльев, заканчивающийся большим когтем, и пытался скакать вокруг человека, подталкивая его мордой в попытках поднять на ноги.

Лёня, уже успевший попрощаться со своей жизнью, посмотрел на ненормального зверя.

– Черныш, – вырвалось из него, – Черныш, красавец мой! – уже не сдерживая эмоций крикнул он, и пересиливая боль в плечах встал. Кхурог шумно захлопал крыльями и подойдя к человеку боднул его головой в грудь. – Денис, Денис! Не стреляйте. Это Черныш! – выскочив из-за стены крикнул Лёня.

Два медведя-берсерка утробно рыча выпрыгнули откуда-то из тёмных кустов. Один приземлился на капот машины, а второй – рядом. Крупный берсерк увидев Лёню взмахнул мечом, и уже приготовился нападать, когда перед ним возник кхурог. Черныш громко шипел, скаля бесчисленные мелкие зубы, и размахивая крыльями загородил человека.

Чьи-то нервы не выдержали, и звуки короткой очереди многократным эхом унеслись к ущелью. Медведь поменьше тут же вычислил стрелка, и одним прыжком оказался рядом. Громко зарычав он замахнулся на Сашу Попченко.

– Крона-а-ах… – крикнул во весь голос Денис. И это имя подействовало волшебным образом на обоих берсерков, они переглянулись и опустили свои мечи. Крупный медведь отмахнулся от кхурога, который увидев, что Лёне ничто не угрожает, поднялся в воздух, и сделав несколько пируэтов приземлился около своего старого друга.

– Человек Денис? – вопросительно прорычал берсерк.

– Кронах, дружище! – крикнул Архипов и сдерживая эмоции сделал несколько аккуратных шагов вперёд. – Мужики, стволы опустите, не нервируйте этих парней, мы знакомы.

– ЧеГовек Денис. Ты, что ли, живой! – отозвался второй медведь.

– Да Хурх, живой. Я рад, что и вы живы!

Кронах, берсерк, с которым Денис познакомился благодаря Рашидову, медленно подошёл поближе, и не доверяя своим глазам обнюхал Архипова.

– Твой запах, он изменился. Человек, что ты делаешь тут, в северных землях?

– Дела, Кронах. И ты только что сломал нашу машину. – Денис показал на помятый капот и разбитое лобовое стекло.

Берсерк, не обратив на это внимания, подошёл к Лёне, и мечом ткнув на браслет спросил:

– Ты стал наблюдателем?

– Нет, Кронах, длинная история, расскажу как-нибудь. Где вы нашли Черныша?

– Кхурога? Он сам к нам прибился. Я его помню, он с людьми жил. Поэтому убивать не стали. Сейчас он хороший помощник в нашей жизни.

– Денис, это что за медведи? Ты с ними знаком? – спросил Белов.

– Знаком, да! Мы знакомы. Помогали друг другу.

– Кронах и Хурх помогали людям. А сейчас люди хотят нашей смерти. Нас выгнали из нашего леса наблюдатели.

– Да, они беГсеков отлавливают. И медведей тоже. Твой бГаслет наблюдателя, Кгонах его почувствовал, и мы хотели напасть пеГвыми, – картавя начал объяснять Хурх, но рык Кронаха заставил его замолчать.

– А почему вы домой не идёте? Мы были у вас дома, на земле медведей. Там более спокойная жизнь.

– Человек Денис, если ты там был и остался жив, то прекрасно знаешь, что нам там не рады. Мы изгнанные, наших отцов прогнали, и мы должны нести бремя. Это твои новые люди? А остальные где? Погибли?

– Сплюнь, Кронах. Дома остальные. Вернулись домой. В свой мир.

Берсерк слова Дениса встретил одобрительным кивком.

– Это хорошо, человек Денис. Всех людей надо отправить по домам.

– Это не в наших силах. Кронах, ты знаешь об этом.

– Тебе нужна помощь, как я вижу. Люди, как и всегда, не могут договориться?

– Вытащите меня отсюда! – крикнул Малышев, лёжа под помятой машиной. Белов сразу же подбежал к нему и потянул за руки.

– Мы держим путь в тёплые леса, там людей больше, но наблюдателей меньше. Можете идти с нами, – рыкнул берсерк.

– Майор, не забывай, чем закончилась последняя встреча с медведями! – отряхивая с одежды грязь напомнил Игорь.

– Кронах, с вами же был ещё один, Рокух. Где он?

– Он погиб, пГиняв смеГть от меча! – прокомментировал Хурх. Кронах лишь мельком взглянул на своего собрата и коротко кивнул.

– Денис, они нам помогут? – Саша осмотрел машину, и поняв, что с ней покончено, подошёл вплотную к огромному берсерку.

– Кронах и Хурх помогут. – начал Кронах, но из-за утробных звуков, издаваемых Чернышом, замолчал. Кхурог сперва игрался с Лёней, а после вытошнил из себя измазаный в желудочном соке и слюнях кусок мяса, и радостно подтолкнул его человеку. Лёня как ни в чём не бывало взял тот кусок и погладил зверя по голове, а после отдал обратно, и Черныш, схватив его зубастой пастью, проглотил целиком.