вроде бы заброшенный склад довольно зловещего вида. Что-то вроде стального ангара, использующегося для хранения машин или другой техники, судя по большим воротам. Или же просто место хранения чего-то объемного, для чего требовалась работа погрузчиков.

— Нам точно нужно попасть внутрь? — уточнил Князев, подёргав за толстую цепь с замком, запирающим ворота.

— Похоже на то.

— Пять минут, — немного подумав, сказал он. — Мне нужно уточнить, кому принадлежит это место, чтобы не возникло лишних проблем.

Пока Князев звонил по телефону, я решил подойти к зданию поближе и осторожно заглянуть в одно из окон. Если внутри кто-то и был, то скрывать своё присутствие уже не имело никакого смысла, мы подъехали к складу на двух машинах, совершенно не заботясь о тишине.

Как я и думал, за стеклом виднелся склад каких-то больших деревянных ящиков, разложенных по многоярусным стеллажам. В этом не было ничего необычного, а вот то, что между стеллажами бродили десятки призраков, выглядело уже не так обыденно.

— Склад как склад, — буркнула Ника, загляну в окно рядом со мной.

Я же всматривался в лица призраков, ища Алину Князеву, и одновременно пытаясь их сосчитать. Из окна было видно не весь склад, а только его часть, но даже так становилось понятно, что внутри погибло очень много людей, или же кто-то специально согнал сюда такое огромное количество призраков.

— Возможно, нам даже не придётся заходить внутрь, — задумчиво сказал я, высвобождая энергию души и заставляя её сиять словно фонарь в ночи.

Не уверен, что частица души Князевой среагирует, но другие, не зацикленные, призраки точно выйдут наружу. И от них я наверняка смогу узнать, что хранится внутри склада.

И призраки действительно повалили сквозь стену склада, хоть она и была защищена церковными рунами. Правда выглядели эту руны довольно блекло и местами истерлись, так что, возможно, могли сбоить, или даже не работали вовсе.

Мужчины, женщины, подростки. Хорошо хоть не было детей. Десятки фигур выходили из здания зачарованно глядя на меня.

— Ты нас видишь? — спросил крупный, широкоплечий мужчина с прической «под горшок».

— Вижу, — подтвердил я.

На первый взгляд все призраки не имели на телах каких-то травм или следов насильственной смерти. Зато по блеклости исходящего от них света я мог определить, что практически все они очень слабы, и ближе всего их состояние можно отнести к «зацикленным».

— Что видишь? — переспросила Ника, пытаясь проследить за моим взглядом.

— Призраки. Очень много призраков.

— Да ладно? — переспросила сестра. — А почему они не показываются?

— Слишком слабы. На самом деле немногие призраки могут становиться видимыми, они должны быть либо очень сильны, либо иметь какую-то связь с человеком, которому хотят показаться. — Я посмотрел на призрака мужчины, казавшегося наиболее плотным. — Почему вы все собрались в этом месте?

Ответил не он, а женщина в вечернем платье:

— Мы не помним кто мы, и как сюда попали.

— Что хранится в ящиках на складе вы тоже не знаете? — уточнил я.

— Тела, — ответил мужчина.

— Тела людей?! — переспросил я.

Глупый вопрос, но я не смог сдержаться, поскольку видел через окно, как много деревянных ящиком лежало на полках многоярусных стеллажей.

— Мертвецы! — подтвердили несколько призраков практически хором. И эти слова подхватили остальные полупрозрачные фигуры, до этого тупо смотревшие перед собой, как все «зацикленные»: — Мертвецы, мертвецы…

К нам подошёл Князев.

— Странно, но информации о том, кому принадлежит это место, не нашлось. Склад будто ничей.

Я уже пожалел о том, что позволил призракам увидеть меня, поскольку они толпились вокруг, закрывая собеседников и мешая разговору.

— Мертвецы…

— В ящиках мертвецы…

— Тела…

— Наши тела…

В голову сразу полезли мысли о Погонщике Трупов. Что если это его запасы? Но какова вероятность того, что совершенно случайно частицу души Алины Князевой закинуло именно сюда? В такие совпадения верится с трудом.

Медленно выдохнув, я постарался успокоиться и никак не реагировать на многочисленные полупрозрачные фигуры. Ещё сложнее было рассмотреть каждого из них и убедиться, что среди призраков нет Князевой, и нам нужно всё-таки идти внутрь.

— Значит, мы можем заходить? — уточнила Ника.

— Думаю, да, — подтвердил мужчина.

— Осторожнее, — предупредил я всех. — Призраки говорят, что в ящиках трупы. Даже если эти люди мертвы, это не значит, что они не могут на нас напасть.

Князев подозрительно посмотрел на меня.

— Трупы? Ты уверен? Кому это могло понадобиться?

— Не знаю, но лучше быть готовыми ко всему.

Моя сестра подскочила к двери, рубанула мечом, срезая цепь с замком, и потянула створку ворот на себя.

— Я всегда готова!

В ноздри сразу ударил подозрительно знакомый мне запах. Что-то подобное чувствовалось в лаборатории Погонщика, только в значительно меньшей концентрации, тут же от запаха даже начинали слезиться глаза.

— Что за странный запах? — поморщившись, спросила Ника, так и не зайдя внутрь. — Может, нам стоило взять противогазы?

— Гниение, — уверенно ответила Дженн. — Призраки не соврали, похоже, тут и правда кто-то хранит трупы.

Подойдя к ближайшему стеллажу, по команде Князева охранники вытащили деревянный ящик и открыли крышку. Как и предупреждали призраки, внутри оказался труп женщины.

— Жесть, — прокомментировала Ника, оглядываясь по сторонам. — Сколько же тут ящиков?

Навскидку я насчитал четыре ряда стеллажей, каждый высотой в десять полок, и на каждую полку помещалось, по крайней мере, шесть гробов. А это больше двухсот тел!

— Много, — не стал заморачиваться Князев. — Я вызвал полицию, это уже не наша компетенция. Нужно найти Алину до того, как они приедут.

— Да, конечно. — Я вновь взял в руки рамки, мгновенно указавшие направление. — Нам туда.

Призрак Алины Князевой нашёлся в дальнем углу склада. Я запечатал его в свиток и убедился в том, что других частей души тут точно не осталось. Вокруг меня продолжали мельтешить и что-то бормотать призраки, но среди незнакомых лиц неожиданно промелькнула на удивление плотная застывшая предсмертная маска.

— Мей Ли? — удивлённо спросил я вслух.

Ника ходила по складу, пытаясь для чего-то подсчитать все ящики, а стоящая рядом со мной Дженн уже давно привыкла к тому, что я разговариваю с невидимыми ей призраками.

— Привет, — раздался её голос у меня в голове. — Доктор просил передать, что этот склад — напоминание о твоём обещании убить Погонщика.

Ах, так вот кто автор этого «совпадения».

— И для этого он специально перенёс сюда душу Алины Князевой? — так же мысленно спросил я. — Можно же было просто позвонить.

— Так более показательно, — ответила Мей Ли, постепенно растворяясь в воздухе. — У Погонщика Трупов далеко не один такой склад. И чем дольше ты тянешь с его поисками, тем больше подобных ящиков заполняются телами, ожидающими вселения обработанных душ. День