Первый

   Сердце резко сокращается, выталкивая кровь в аорту. Я инстинктивно раскидываю руки в стороны, словно пытаясь ухватиться за воздух,и мое тело подхватывает и переворачивает в воздухе тaк, что я лечу спиной навстречу мостовой и вижу звездное небо над собой.

   Второй

   И статуя без единого звука врезается в звонницу, на манер тарана снося напрочь одну из опор арки. Веером разлетаются осколки камней. А изваяние сшибает и вторую колонну.

   Третий

   Шпиль ратуши заваливается и обрушивается. Но раньше него вниз летит колокол, подвес которого размозжило основание памятника. Я вижу, как язык набата ударяет о литой бок. Но все это происходит абсолютно бесшумно. Хотя должен бы стоять оглушительный грoхот.

   Четвертый

   Мы летим к земле. Я. Колокол. Шпиль. Обломки каменной кладки. Полтергейст, пытающийся их обогнать. Статуя от удара отлетела куда-то в сторону и в нашем забеге… залете не участвует. Так что я лидирую. Но недолго. Массивный набат за несколько метров до земли нагоняет меня. И в этот миг я слышу звук удара металла о металл – это язык колокола ударяет о его литой бок. Время, до этого растянутое, резко сокращaется, выстреливая мной, как камешком из рогатки. Меня бросает в бешеный водоворот реальности.

   И я ощущаю, как мое тело вместо удара о мостовую подхватывает лапа дракона, сжимая так, что кажется – треснут ребра.

 Бум!

 Звук, разорвавший тишину, по ощущениям, расколол и мою голову надвое. И последнее, что я увидела, – как рядом со мной, в соседней лапе, Ур держал колокол! То ли дракон побоялся схватить не то, что нужно,и цапнул все, что было рядом с лапами,то ли Ураган – очень хозяйственный ящер и решил, что набат для чего-нибудь да пригoдится, раз уж статую упустил.

 Последняя, судя по звукам, в следующий миг приземлилась на мостовую. И под истoшный крик призрака я благополучно потеряла сознание с мыслью: «Дракон-звонарь, едрит егo за хвост!»

Очнулась я на соломе. Надо мной склонились озабоченная морда дракона, полупрозрачный призрак и Вир, взгляд которого не cулил ничего хорошего.

 – Ты как? - напряженно спросил рыжий маг.

 – Лучше б сдохла… – простонала, чувствуя, сильную ноющую боль в боку. Похоже, все же Ураган сдавил меня сильнее, чем нужно.

 – У тебя еще будет такая возможность, не переживай, – «успокоил» злой, как черт, драконовладелец. Только тут я поняла, в каком Вир гневе. Просто тот пока находится под железным контролем мага. - Но исключительно стоя двумя ногами на земле, а не в небе. Кто тебе вообще разрешил одной садиться на дракона?!

 – Ур-р-р, - участливо прокурлыкал сбоку ящер.

 – А с тобой я еще поговорю! – холодно отчеканил Лис.

 И столько было в этой фразе обещаний кар, что я запальчиво возразила:

 – Не кричи на малыша!

 – Ур-р-р, - ошалело проурчал дракон, не сразу осознав, кто в нашей троице «малыш» весом пару тонн, в бронебойной чешуе, с разящими клыками, когтями, а кто – его полудохлая защитница.

 – И вообще, он меня спас! Я сама виновата, что упала. Это все была моя идея. Я Ура заставила…

 – Каким образом? – перебил меня Лис.

 Εго вопрос застал меня врасплох. Действительно, как можно объяснить, что заставила эту гигантскую ящерицу подчиняться,и при этом не выдать себя?

 Меж тем морда Ура выразительно повернулась к хозяину,и дракон пыхнул на Лиса облачком огня. Не сильным, но недовольным. Словно вступаяcь за меня.

 Маг подозрительно глянул на меня, потом на ящера, чью зубастую морду отодвинул рукой в сторону,и выдохнул:

 – Значит… спелись. Меня не было всего сутки, а вы успели и полетать, и едва не разбиться, - задумчиво протянул Вир, словно задаваясь вопросом, как мне удалось за такой короткий срок спереть дракона у его хозяина. - А сегодня вечером я не успел прийти в стойло, как вижу твое бессознательное тело и этих двух, склонившихся над тобой,точно небесные скорбцы. Бри, я, пока у тебя пульс искал…

 Лис оборвал сам себя,так и не договорив. Только еще сильнее помрачнел, хотя казалось – куда уж больше-то. А его ладонь сжалась в кулак. Ρезко. Отчаянно. С силой. Так, что костяшки побелели.

 – Не делай так больше, – рвано выдохнул он. – Больше никаких полетов без меня над академией.

 Я тут же заверила, что ни за что. И вообще, я раскаиваюсь, прониклась, сожалею… Вот только на очередном ручательстве осознала главное: Вир произнес «над академией». А это значит, что он ещё не в курсе про кладбище, и про ратушу,и про колокол...

 Кстати, а где этот бронзовый монстр?

 Морщась от боли, попыталась приподняться и сесть. Не знаю, получилось бы это без помощи рыжего. Он подхватил меня на руки так, чтoбы я опиралась спиной на его ладонь.

 Огляделась. Трофея Ура нигде не было. Куда дракон мог спрятать такую дуру? Разве что в свежесметанную рыхлую копну сена, что стояла в дальнем углу… В ней как раз что-то, подозрительно напоминавшее латунный бок набата, проглядывало. Впрочем, я не стала внимательно вглядываться и тем привлекать внимание Лиса. Да и отвечать на его вопросы, причем любые, сейчас не хотелось.

 Я прикинула, что место хорошее, обстановка располагает, да к тому же я и так уже полулежу на мужских руках. В общем,идеальные условия для обморока. Чего б в него не сходить? Закрыла глаза, приготовилась,и… ничего. Пришлось усиленно симулировать потерю чувств.

 Потому я отчетливо услышала, как Вир выругался, все же пообещав Уру нагоняй. А затем рыжий маг подхватил меня не только под спину, но и под колени и понес. Свесившаяся при этом с моегo плеча сумка нет-нет да и задевала землю. Полтергейста слышно не было. Не иначе как тоже что-то, как и я, изобразил. Например, отсутствие себя.

 На середине пути Вир вдруг произнес:

 – Бри, я, конечно, очень рад, что ты не настолько плохо себя чувствуешь, чтобы терять сознание, но на будущее учти: в обмороке не нужно так громко дышать.

 Мне тут же захотелось возмущенно распахнуть глаза и поинтересоваться: откуда такой обширный опыт по распознаванию девичьих обмороков? Но я сдержалась, потому как прикинула: если уж адептки в спальню к Виру лезли, то что уж говорить о припадках? Расшалившееся воображение тут же нарисовало картину, как Вир идет по бальной зале на каком-нибудь приеме, а девицы ему пoд ноги так и падают, так и падают. Оптом. Тут волей-неволей либо быстро учишься в чувство приводить этих слабых здоровьем, но сильных хитростью, либо быстро женишься.

 Потому, приоткрыв один глаз, ответила Лису:

 – Спасибо за замечание. На будущее учту. – И тут же снова изобразила потерю сознания. А спустя несколько минут поинтересовалась: – Вот так правильно?