штаб пришло сообщение, что малайцы атакуют Мири. Как выяснилось, пока Джабир наступал на наши позиции тут, три корабля, среди которых был один десантный, подошли к городу и в данный момент высаживали людей неподалеку, лениво обстреливая Мири. Лениво – потому что делать им это было особо не из чего, два корвета и особенно десантный корабль не очень-то и предназначены для обстрела укреплений. Тем не менее факт наличествовал. Удивило ли это нас? Да. Информации о подготовке кораблей не было, так что тут можно поставить малайцам плюсик. Встревожило ли? Тоже да. Пусть один десантный корабль и не сможет доставить достаточное для взятия базы количество бойцов, но проблема в том, что он не только людей перевозит, а у нас там всего три пилота сидят. Правда, и в панику вдаваться не стоило – кроме пилотов у нас в Мири два Мастера. Этого недостаточно, чтобы самостоятельно отбить нападение, а вот для сдерживания противника – вполне. Впрочем, если малайцы идиоты и не привезли с собой своих Мастеров… Ну да не стоит настолько плохо думать о враге.

– М-да… – произнес Щукин, сидя за столом в штабе. – Придется возвращаться.

– В смысле? – не понял я.

– Не всем, – отмахнулся он. – Я в общем-то даже не про наши войска говорил. А вот нам с Добрыкиным надо вернуться.

– И этого хватит? – приподнял я бровь.

– Единственный десантный корабль у малайцев – это «Мистраль», ты сам это знаешь, а «Мистраль» вмещает в себя максимум шестнадцать единиц шагающей техники. И это если она не тяжелого класса. То есть, скорее всего, базу атакуют шестнадцать английских «Вавилонов». Плюс… ну пусть будет тысяча десантников, плыть тут все-таки недалеко. Фанель оставил на базе своих бывших взводных, эта троица и в одиночку-то может шороху навести, а уж с поддержкой полевой артиллерии да сидя в обороне – и подавно. Единственное, что может им помешать отбиться, это вражеские Мастера.

– Которых может быть довольно много, – поджал я губы.

– Война – это тебе не поединок, – заметил Щукин. – Да и количество Мастеров в армии сильно преувеличено. Я думаю, там максимум будет десяток. Но это максимум.

– В любом случае не очень-то радужная перспектива, – ответил я.

– Для той базы, какой она была при атаке малайских кланов, – да, а сейчас… терпимо.

– То есть вас двоих хватит? – спросил я.

– Мм… – промычал он. – Да бог его знает. Просто мы уже сегодня сможем быть на месте. Если слать МД, то только своим ходом, значит, на базу они прибудут почти без энергии, – бормотал он себе под нос.

– Там сейчас хватает моих ребят, – подал голос Боков. – Они смогут достаточно быстро заменить накопители.

– Ладно, пойдет. Роты, я думаю, будет более чем достаточно, – определился Щукин.

– А больше мы и не сможем выделить, – хмыкнул я.

– Это да, – вздохнул Щукин.

– Кстати, я еду с вами.

– Парень, – посмотрел на меня Щукин строго. – Ты собираешься ехать в действительно опасное место – и ради чего? Что ты там будешь делать?

Окинув взглядом помещение штаба, в котором было полно народа, я поднялся со стула и подошел к нему вплотную.

– Задавая подобные вопросы, позаботься о правильном месте, – произнес я тихо. – И пока ты этому не научишься, так и будешь получать единственно возможный ответ, – после чего направился в сторону выхода. – Мое решение не обсуждается, Щукин, – произнес я громко. – Поторопись с отдачей приказов, мы спешим.

В атаке на Главную базу проявили себя всего пять Мастеров. Может, их было и больше, но тогда остальные умерли и вовсе бесславно. Первые двое оказались настолько безбашенными, что умудрились оторваться от основных сил и подойти слишком быстро к нашим укреплениям со стороны многострадальной БП4, той самой, где сидел Святов, когда базу штурмовали малайские кланы. Как подошли, так и подорвались на минах. После чего дезориентированных Мастеров расстреляли из пушек прямой наводкой. Признаться, сделать это непросто – фигура человека ничто по сравнению с силуэтом шагающей техники, так что можно сказать, им крупно не повезло. Третьего Мастера Генрих Тодт умудрился заманить под скоординированный обстрел наших МД, после чего заслал ему в спину взвод МПД. Классическая, можно сказать, тактика. Оставшиеся двое так долго мялись в стороне, изредка швыряя техники по нашим позициям, что в конце концов остались вдвоем против всех. Не совсем вдвоем, конечно, но что такое взвод средних МПД против практически всех сил базы? Эти идиоты даже не поняли, что атака захлебнулась, а их соратники фактически уничтожены. Но самое смешное, что произошло все это еще даже до возвращения нас со Щукиным и Добрыкиным, естественно, опередивших идущие за нами МД.

В общей сложности базу атаковали шестнадцать МД «Вавилон», около тысячи пехотинцев, среди которых сотня МПД разных классов, пять Мастеров. И это я еще не говорю об отличном вооружении атакующих сил. То есть никто не сможет заикнуться, что вооружены они были камнями и палками.

Самый большой вклад в отражение штурма внесли наши пилоты, втроем умудрившиеся перещелкать шестнадцать «Вавилонов». Я, только читая доклад Тодта, начал осознавать, что взвод Фанеля действительно был элитой в клане Дориных. Они не элита даже, они чертовы монстры. Да, «Вавилоны» – средние МД, да, наши рассекали на тяжелых, но «Вавилон» ни в коем случае нельзя назвать плохой машиной. И их было шестнадцать! Плюс Мастера, которые, несомненно, мешались.

Также в отражении атаки приняли участие малайцы Махатхира. Хотя нет, тут лучше сказать – горожане Мири. Вот как раз они и были вооружены чуть ли не палками, но тем не менее это не помешало нескольким сотням оборванцев ударить во фланг атакующим. Нельзя сказать, что они там всех порвали, но нервишки силам короля потрепали. Как минимум задержали их достаточно, чтобы Тодт успел провернуть свой маневр с засадой на Мастера. Правда, часть строений базы теперь придется ремонтировать, но это даже не цена, а так… повод поморщиться.

В целом силы короля на собственном примере показали, что, как я и говорил когда-то, разительно отличаются от сил кланов. В худшую сторону. Обеспечение лучше, а боевая эффективность хуже. Пленных, кстати, почти не было – горожане истребили всех, до кого успели добраться. Собственно, Тодт и не стремился кого-то от них спасти. Так что нам достались лишь пилоты, четырнадцать из которых застряли в своих разбитых машинах – еще двое сгорели. Техники, как какие-то хомячки, собрали все, что могли, и складировали у себя. Они вообще собирали все, что под руку попадется – на тех же складах ждала своей очереди разбитая техника с двух малайских баз. Учитывая, что большинство техников, как, собственно, и их командир Боков, прошло тяжелейшую войну, в которой использовался любой ресурс, до которого они могли дотянуться, винить бедолаг за это сложно. Так они между делом еще