отклонение угла наклона линии играло важную роль.

Девочка долго беседовала с книгой и рассказывала ей про руны. И мой трактат даже отвечал, за что я был премного благодарен. Ведь как уже говорилось, при столь редком даре обмен информацией очень важен.

— Леночка, ты не устала? — спросила у девочки мадам через час.

— Не-а, — довольно покачала головой та.

А Лариса отбросила в мою сторону неодобрительный взгляд, на что я лишь пожал плечами. Ну, кто же знал, что это так затянется.

Минут через десять моя книга перестала юной ведьме. Видимо, даже она поняла, что мы спешим. И девочка протянула мне трактат обратно.

— Он хороший, — сказала она. — А вы ещё придёте?

— Постараюсь, — уклончиво ответил я, но Елена поняла посыл.

Это было видно в её грустных глазах.

— Я буду тебе писать. Присылать самые интересные проклятья, — поспешил я успокоить ребёнка.

— И на том спасибо, — улыбнулась она и кинулась обнимать меня.

Я этого не ожидал. Но тоже приобнял девочку и попрощался.

Лариса отвела меня наверх.

— Я никогда не видела её такой весёлой, — произнесла мадам, когда за нами закрылась потайная дверь.

— Берегите Елену. Вы даже не представляете, какой у неё потенциал.

Мадам кивнула. И судя по выражению лица, она очень хорошо поняла мой посыл.

Вячеслав Игоревич уже ждал меня в зале за чашкой кофе.

— Как всё прошло? — бодрым голосом спросил он.

— По пути расскажу. Предлагаю купить еды и вернуться в госпиталь. Надо отпустить девушек отдыхать, а то вторые сутки там сидят.

— Согласен. Буквально пару минут.

Как и ожидалось, Вячеслав Игоревич подошёл к мадам. Но я уже не слушал их беседы.

Через десять минут мы уже сели в карету. По пути сделали две остановки, чтобы купить еды.

Я вкратце поведал охотнику о разговоре своих врагов и обрисовал план своих действий. После всего произошедшего, доверял Вячеславу. Да и он помнил, что я тоже храню его тайну.

— Мне нужно будет исчезнуть на какое-то время. Надеюсь, управлюсь за два-три дня. Где можно купить свитки одноразовых порталов?

— В специальной лавке. Можем заехать по пути.

— Да, это бы значительно всё упростило.

Вячеслав Игоревич передал поручение об очередной остановке нашему вознице.

— Сергей, признаться, я переживаю. Вы собираетесь лезть в логово к сильному врагу. Это будет иметь серьёзные последствия.

Когда Вячеслав Игоревич отказался выдавать меня, тогда ещё в гостинице, то нажил себе куда больше проблем, чем выгоды. И назад дороги не было. Мы оба это понимали. Даже если мы поселимся в разных городах, за нами продолжат пристально следить ещё долгое время.

— Понимаю. И уже оценил, чем это грозит в дальнейшем.

— И чем же?

— Если мой план сработает, то ничем. Мы даже в плюсе останемся.

— Я вас не понимаю.

— А пока и не нужно. Вы сами все увидите. Не хочу подвергать вас лишней опасности. Вы же понимаете, что в случае чего мои враги придут к вам?

— Понимаю. За вами же следят. А теперь и за мной, — вздохнул охотник.

— Мне жаль, что пришлось вас во всё это втянуть. Но, обещаю, я с лихвой оплачу вам за помощь, когда придёт время.

Он кивнул, и мы приехали к магической лавке.

Я зашёл внутрь один, и над дверью зазвенел магический колокольчик. Ожидал увидеть стеллажи, заставленные всевозможными артефактами. Но нет, здесь были только свитки. Десятки шкафов с одинаковыми на вид свитками.

— Вы можете мне помочь? — обратился я к продавцу, читающему толстую книгу за прилавком.

Худой мужчина в очках поднял указательный вверх. Я хмыкнул. Продавцы меня ещё ждать не просили.

— Я очень спешу, — сообщил я, но реакции не последовало. — Думаю, мне стоит зайти в другую лавку.

— Это единственная лавка со свитками дальнего переноса в городе, — сухо сказал мужчина, не отрываясь от книги.

Я сморщился. Но нашёл что ответить:

— Не беда. Займусь перекупкой.

И я демонстративно пошёл к входной двери. Но только успел дотронуться до ручки, как продавец ответил:

— Слушаю вас.

— Вы всегда так учтивы с покупателями? — спросил я не поворачиваясь.

— Нет. Обычно я менее сговорчив.

Если сейчас он разговорчивый, то даже не хочу представлять, каким этот продавец бывает в обычное время. Я обернулся и с прищуром посмотрел на него. Дал понять, что от его ответа напрямую зависит, буду ли я что-то покупать, он же не знал, что выбора у меня особо нет. На что я получил ответ с натянутой улыбкой:

— Прошу прощения, господин. Обычно покупатели в курсе о моей особенности. Пока абзац не дочитан, я не могу оторваться от книги.

Да кто же додумался такого умника продавцом нанять? Впрочем, не моё это дело.

— Меня зовут Виталий Константинович, я владелец этой лавки.

Я подошёл к прилавку и протянул мужчине руку.

— Сергей Александрович, рад знакомству.

— Так чем могу вам помочь, Сергей Александрович? — он пожал мне руку, не убирая с лица дежурной улыбки.

— Нужны свитки дальнего переноса. Желательно напрямую в имперскую канцелярию.

Продавец закашлял от такого запроса. Да, я знал, что это будет дорого и сложно. Но и мага-универсала поблизости не было, чтобы нанять его для единоразового открытия портала. Как я понял, в этом мире это очень редкая специальность, поэтому в большинстве случаев проще было использовать свитки.

— Боюсь, таких свитков не существует. Но могу предложить вам составить альтернативную схему пути, — откашлявшись, предложил Виталий Константинович.

— Внимательно вас слушаю.

Продавец вышел в зал и принялся спешно собирать свитки. Метался по стеллажам туда-сюда, выискивая нужное. Причём делал это с такой скоростью, что у меня в глазах зарябило. Вот это парадоксальный человек.

У него ушло не больше двух минут, чтобы найти нужное и разложить на прилавке. Всего пятнадцать свитков. И хорошо, что они были не больше моей ладони по размеру, иначе пришлось бы брать для них отдельную сумку.

После объяснения схемы у меня задёргался левый глаз, но ничего в этом захолустье я бы точно не нашёл в столь короткий срок, поэтому согласился.

Виталий Константинович расписал на отдельном листе бумаги схему моего пути и пронумеровал каждый свиток. Скрипя душой, я заплатил пять тысяч рублей и поблагодарил продавца. Всё же несмотря на плохое начало, он смог решить мою проблему.

У Вячеслава Игоревича при виде количества свитков чуть челюсть до пола не отвисла. Но он промолчал. И хорошо, поскольку я не хотел делиться с ним подробностями своего плана. Ради его же безопасности.

В госпиталь мы заходили с большими пакетами.

Я очень удивился, когда зашёл в палату и увидел Ваню, сидящего на кровати. Без повязок. Бодрого и улыбающегося.

— Ты как? — сразу спросил я у него.

— Хорошо, господин. Только совсем не помню, как здесь оказался.

Двое охотников спали в кроватях, но их вид тоже