Многие деловые партнеры Грязнова, которые раньше охотно вели с ним дела, после того, как узнали, что им вплотную занялось ФСБ, сочли для себя за благо как можно быстрее прекратить с ним всякие контакты. Доходило до того, что при встрече с Грязновым его недавние друзья не здоровались с ним и вообще делали вид, что они с ним не знакомы.

Все это до безумия злило Грязнова. Но поделать он ничего, не мог. Многие его деловые партнеры, как только запахло жареным, предпочли думать и заботиться лишь о собственном благополучии и своих делах. Зато многие скрытые и явные враги и недоброжелатели Грязнова подняли головы и начали вести против него враждебные действия. Империя Грязнова разваливалась на глазах, и все, кто на нее претендовал, как гиены и стервятники набросились на легкую добычу и старались откусить от нее кусок побольше. Грязнов начал ощущать постоянное давление не только со стороны государственных силовых ведомств, но и со стороны конкурентов и криминалитета.

В связи с вышеперечисленным он теперь передвигался вне своего дома не иначе как в бронированном «Линкольне» и в сопровождении двух джипов охраны.

Грязнов как раз возвращался на своем лимузине в недавно отремонтированную резиденцию в Подмосковье, когда в салоне его машины раздался звонок телефона.

Трубку поднял Потапов, который в последнее время регулярно сопровождал Грязнова во всех его поездках.

— Алло, — сказал Потапов.

— Привет, Сережа, — послышался в телефонной трубке голос Геннадия. — Это Гена Быков. Ты меня узнал?

— Ну и чего тебе? — хмуро спросил Потапов.

— Хочу поговорить с твоим шефом. Дело есть.

— И какое дело?

— А вот об этом я скажу только самому Грише.

— Подожди минутку, — сказал Потапов и отключил микрофон телефона. — Это Гена Быков, хочет поговорить с вами. Вы как? — спросил он Грязнова.

— Давай сюда, — Грязнов протянул руку и взял у Потапова из рук телефонную трубку. А тот включил громкую связь. — Чего тебе? — сразу перешел к делу Грязнов.

— Ты знаешь Виктора Саламатина? Он раньше работал у тебя на буровой, а потом служил охранником на твоем острове.

— Ну да, был такой. Ну и что с того? — пробурчал Грязнов. — Чего ты хочешь?

— Погоди, не торопись, — осадил его Геннадий. — Этот твой Саламатин сейчас у меня, и я хочу его тебе передать. Не бесплатно, конечно. Он тебе нужен?

— А почему ты решил, что он мне нужен? — насторожился Грязнов.

— Но ведь это же твои люди пытались его убить.

Он мне сам это сказал. Виктору удалось тогда удрать, и он случайно попал ко мне в руки. Но он мне без надобности, и я хочу продать его тебе. Так ты как? Покупаешь или нет?

— Ладно, короче. Сколько ты за него хочешь? — недовольно произнес Грязнов.

— Вот это уже деловой разговор, — оживился Геннадий. — Я хочу за него получить не деньгами, а чтобы ты разрешил мне продавать мои изделия в ювелирных магазинах, которыми ты владеешь.

— Еще один стервятник, — пробурчал себе под нос Грязнов. — Тебе чего, твоих магазинов уже стало мало?

— Да, угадал, — жизнерадостно рассмеялся Геннадий. — Производство, знаешь, растет, и приходится искать новые рынки сбыта.

Грязнов сквозь зубы что-то пробормотал.

— А как твои дела, Гриша? Я слышал, что тебя в последнее время жестко прессует ФСБ?

— Ты моих дел лучше не касайся! — агрессивно отреагировал Грязнов. — Назначай место и время.

— Тогда давай встретимся завтра в 14.00 в Строгино, в моем офисе. Помнишь, где это?

— Хорошо, — пожал плечами Грязнов. — Потапов завтра подъедет и заберет этого парня.

— Нет, так не пойдет, — тут же возразил Геннадий. — Я хочу, чтобы все было, как положено. На завтра я соберу небольшую сходку, и ты там перед всеми скажешь, что разрешаешь мне пользоваться своими ювелирными магазинами. Только так.

Грязнов недовольно поморщился и задумался на несколько секунд. Но потом его лицо разгладилось, и он улыбнулся.

— Согласен, — сказал Григорий. — Значит, завтра в два у тебя в офисе в Строгино.

— Вот и отлично. До встречи, — произнес Геннадий и отключил телефон.

— Зря вы это затеяли, Григорий Палыч, — с недовольной миной сказал Потапов. — Этот Генка Быков никогда не внушал мне доверия. От него можно ждать все, что угодно.

— Неважно, — отмахнулся Грязнов. — Он уже давно путается у меня под ногами и вредит везде, где только может, поэтому я предлагаю тебе завтра после нашей встречи его убрать.

— Вот как? — удивился решительности хозяина Потапов. — А Стоит ли это делать именно сейчас? Ведь наше положение в настоящий момент не очень благоприятно.

— Вот именно сейчас это и надо сделать! — категорично заявил Грязнов. — Пора разобраться с этим змеенышем. Мало он мне крови попортил? А заодно это будет хорошим уроком и для других моих недоброжелателей.

— Но, может быть, вам не стоит участвовать в этом деле лично, — внес предложение Потапов. — Я с ребятами и сам бы мог там с ним разобраться.

— Нет, если я не приеду, то он может испугаться и вообще не появиться на встрече, — возразил Грязнов. — Давай сделаем так. Мы встречаемся и договариваемся насчет ювелирных магазинов. Заодно я забираю Саламатина. Потом я уезжаю, а ты с ребятами разбираешься с Геной по полной. Ну, как тебе план?

— И все-таки я против того, чтобы вы туда ездили, — стоял на своем Потапов.

— Ну, нет! Как я сказал, так и будет! — отрезал Грязнов и отвернулся от Потапова.

Со своей операцией «Золотой остров» Саша зашел в тупик. Он раскопал на Грязнова целый вагон и маленькую тележку компромата, но вот что касалось доказательств, связывающих самого Грязнова с незаконной добычей золота на острове, то в минувшие несколько дней Саша так и не смог продвинутся хоть немного вперед. Он уже начал отчаиваться, так как не мог сообразить, что ему еще нужно было предпринять, чтобы откопать на Грязнова какие-либо интересовавшие его факты…

С горя Саша решил сам поучаствовать в наружном наблюдении за Грязновым. Утром он на своем бронированном внедорожнике проводил Грязнова с охраной к его офису на Новом Арбате. Северцев собирался ждать его там до пяти часов, пока рабочий день Грязнова не закончится и тот не отправится к себе домой, но в 12.15 Грязнов неожиданно появился в дверях высотки, в которой находился его офис, и сел в поджидавший его лимузин. После чего «Линкольн» в сопровождении машин охраны неторопливо отправился на северо-запад Москвы.

Через 35 минут лимузин по мосту пересек Москву-реку и оказался в Строгино. Там он немного попетлял по улицам и наконец свернул в узкий длинный переулок. Когда Саша добрался до этого переулка, лимузин и сопровождающие его два джипа с охраной успели уехать далеко вперед. Саша хотел свернуть за ними, но тут прямо перед ним в переулок завернул тяжелый грузовик с полным кузовом песка. Саше пришлось резко затормозить, чтобы не столкнуться с ним. Дождавшись, когда грузовик заедет в переулок, Саша направился вслед за ним.