— Нет.

— Я так и подумала, — она слегка улыбнулась. — Можешь идти к своим и звать их.

За пределы шатра я вышел вместе с магом.

— Молодой человек, — обратился он ко мне, — а…

И он замолчал, внимательно глядя на охрану. Затем я увидел какую-то его ментальную технику, окутавшую то место, где располагались их головы. Кивнув в их сторону, он спросил:

— Что вы сделали с ними?

— Просто ворвался в сознание и сказал, что они не видят ничего подозрительного, — честно ответил я. — Обыкновенное ментальное внушение.

— То, что внушение, — я понимаю, но оно отнюдь не обыкновенное. Я знаю, о чем говорю. Можете показать, что и как вы делали?

Я подробно все ему показал. Затем еще раз и еще. Какое-то время он о чем-то размышлял или вспоминал, а потом, пробормотав: «Должно быть что-то еще», спросил:

— Кто был вашим учителем? — и, спохватившись, добавил: — Кто учил ментальным техникам?

— Никто, — я пожал плечами, — до всего, что умею, доходил своим умом и старанием.

— Теперь все стало понятно, — он даже немного улыбнулся. — Вы очень одарены, поэтому сумели создать свою, ни с чем не сравнимую, технику. Но я заметил, что вам не хватает, так сказать, академического образования. Я успел заметить совсем немного, но уже сейчас могу сказать, что во многих случаях можно было бы обойтись меньшими затратами. В коротких схватках это не так важно, но при длительном противостоянии вы очень быстро будете уставать.

— Я знаю, — ответил я мужчине, — но так уж вышло, что мне пришлось учиться самостоятельно, вот и получилось то, что получилось.

— Это верно — вы действуете в ментале, словно простой воин, — усмехнулся он. — Не буду больше вас задерживать — идите за своими друзьями.

Российская Империя, где-то между Москвой и Новосибирском, лагерь в лесу.

Когда молодой человек скрылся из виду, Николай Иванович еще целых пять минут стоял и проверял окрестности техникой своего собственного изобретения. Эта «паутина» не была идеальна, поскольку не могла различать ментальную активность в зависимости от уровня, показывая только наличие чего-то разумного, зато она чувствовала любую технику этого плана. За свою долгую жизнь маг повстречал достаточно ментальных магов, чтобы определить в этом молодом человеке самородка. Уже одно то, что его сияние в ментале было, как у простого человека, говорило о многом. Сейчас, когда он уходил, мужчина специально для проверки раскинул следящую сеть, чтобы понять уровень парня, но потерпел полное фиаско.

В отношении его слов об отсутствии учителя он не сомневался, поскольку пословица «Голь на выдумки хитра» была придумана очень давно и не просто так. Они уже не один раз убеждались, что одаренный человек, причем не важно, в какой области, в силу отсутствия элементарных знаний изобретает нечто, что поначалу ставит в тупик ученых или магов. Это же произошло с молодым человеком, придумавшим свою технику ментального боя. Вот только Николай Иванович был полностью уверен, что затраты энергии при ней очень ощутимы. Он, например, владея ею, не смог бы долго сражаться, а этот Раэш, судя по его отточенным мысленным движениям и воле, только так и сражается. И что-то подсказывает ему, что происходило это не один раз и не два. А еще — человек не может иметь ментальную силу такой величины, что и доказал этот парень своими черными глазами с вертикальным синим зрачком, откуда исходило даже некое сияние. А в последнее время он столкнулся с еще одними НЕ людьми, которые молодому человеку не уступали.

Убедившись, что за ними никто не наблюдает, он вернулся в палатку.

— Ваша светлость, вы знали, что он не человек? — спросил он девушку. — Простите за мою настойчивость, но вы очень спокойно отнеслись не только к этому факту, но и к действиям этого, судя по всему, знакомого вам молодого человека. Вы ведь понимаете, что я отвечаю за вас, но в противостоянии с этим парнем я ничего не смогу сделать.

— Николай Иванович, перестаньте, — улыбнулась девушка. — Я прекрасно вас понимаю. И нет — я не знала, что он не человек. Хотя, делая анализ некоторых связанных с ним событий, это объяснение напрашивалось само собой. И не надо быть таким подозрительным: поверьте, Раэш — хороший человек и никогда не предаст. Пусть не человек, а демон, но это не меняет сути. Вы же прекрасно знаете нашу родовую способность.

Да, у князей Суворовых, помимо их великолепного полководческого таланта, присутствовала еще одна особенность: они чувствовали людей. Не всегда и не всех, но если она срабатывала, то не ошибалась никогда. В этот момент в шатер вошла их разведчица-эльфийка.

— Юниэль, мне показалось, что ты чего-то не договариваешь? — с улыбкой спросила княжна девушку.

Вот только в голосе молодой девушки проскользнуло нечто, явно говорившее, что скрывать или тем более врать ей очень опасно. Впрочем, сама эльварка и не думала ничего подобного.

— Кроме присутствия в нем силы моей Богини, я почувствовала еще что-то, — как-то немного отстраненно ответила девушка. — Силу и мощь другого Бога или не менее сильного существа. Я не могу этого объяснить, но в тот момент мне показалось, что захоти он, и эта сила уничтожила бы меня в мгновение ока. Сразу и окончательно, и я бы никогда не увидела Свет Богини.

— Ну, да, его гнев я почувствовала тоже, но не сказала бы, что он так уж страшен, — удивленно возразила ей княжна.

— Это потому, что он не был направлен на вас, — уже уверенно ответила эльфийка.

— Я поручилась за тебя, — спокойным, но тем не менее грозным тоном сказала княжна, — смотри, не подведи меня, — и уже с улыбкой добавила: — Не хочу терять такого отличного разведчика.

— Да не так уж я и сильна, — возразила ей эльварка, — никакого сравнения с нашими рейнджерами.

— Да у нас далеко не все егеря умеют так ходить по лесу, — возразил ей подключившийся к беседе маг.

И княжна стала в очередной раз расспрашивать свою разведчицу об увиденном. К ее сожалению, та не смогла пройти в лагерь, опасаясь нового врага, поскольку не была уверена в своем амулете ментального сокрытия. Николай Иванович говорил, что он отличного качества, но всегда добавлял, что враг очень уж ментально силен. Поэтому эльфийка и не стала рисковать. И в связи с этим у самой Марии сведения были неполными, а значит и разработанный план будет, как минимум несовершенен.

Снаружи раздались приглушенные крики, и вся троица вышла на улицу. К их шатру приближалась удивительная процессия. Помимо ее знакомого, княжна Суворова увидела еще полузнакомую девушку — кого-то из