— Девственница, я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло, — Ранд сел на край кровати и мрачно посмотрел на меня. Он потер лицо ладонью. Черты начали меняться и вот оборотень принял облик Арона. Он иногда менялся. Раз в несколько дней на пару минут, или часов. Как я поняла, это требовалось для сохранения равновесия его сознания. Но менялся он только передо мной и только за закрытыми дверьми спальни. В такие моменты мы чаще всего разговаривали и мне было интересно то, как немного менялся характер Ранда в зависимости от того преобладала в нем звериная сущность, или человеческая. Например, сейчас в глазах вновь появилась холодная сдержанность. — Ты можешь пострадать.

— При строительстве забора? — я приподняла бровь. — Может, ты хоть немного будешь доверять мне?

— Я доверяю тебе, но предпочту держать тебя в безопасности.

— Но я тоже волнуюсь за тебя, — сказала и, облокотившись о края ванны, посмотрела на оборотня. Я понимала Ранда, поэтому не хотела с ним спорить, но в сложившейся ситуации и в такие тяжелые времена хотела хоть что-то делать, чтобы ему было легче. Он ведь не просто так сказал срочно укрепить стаю. Значит, была некая опасность и забор действительно стоило быстрее закончить.

После того, как я искупалась, вытерлась полотенцем и, одевшись в ночнушку, легла в кровать к Ранду. К этому моменту он уже вернул свой облик без разделения. На четвереньках, как можно более грациозно приблизилась к нему и умостилась около оборотня, а он тут же своей массивной ладонью обвил мою талию и притянул к себе.

Ранд поцеловал меня и от этого тут же по коже пробежали будоражащие мурашки. В следующее мгновение он уже навис надо мной и рукой пробрался под ночнушку, сжимая грудь. Тело тут же бурно отозвалось, но я слишком сильно хотела спать, так как за день устала и, прикрыв глаза, сразу провалилась в темноту. Сквозь нее услышала слова Ранда:

— Девственница, ты что, спишь?

Кажется, он выругался и упал на кровать рядом со мной. Был недоволен, но все равно укрыл меня одеялом и притянул к себе.

Я очень крепко спала, но глаза открыла еще до рассвета. В это время Ранд еще находился в спальне, но почему-то сейчас он был в облике Бранта. Оборотень стоял около окна, облокотившись поясницей о подоконник. Торс обнажен и на Бранте были только брюки, низко сидящие на бедрах. Крепкие руки скрещены на груды, глаза закрыты и голова немного опущена. Густые брови были сдвинуты на переносице, что выдавало нахмуренность и волосы еще сильнее растрепаны, чем обычно.

— Что-то случилось? — сонно спросила и села на кровати. На мой вопрос, Брант, так и не открыв глаз, отрицательно качнул головой.

Посчитав, что мне лишь показалась мрачность оборотня, я потянулась и пошла приводить себя в порядок. Как раз умывалась, когда Брант подошел ко мне со спины и, облокотившись о каменную раковину по обе стороны от меня, наклонился и его горячее дыхание опалило ухо:

— Опять собираешься идти строить забор?

— Да, — я кивнула и вновь набрала в ладони воды. — Оденусь и зайду за Мерадом.

— Ты очень много времени проводишь с ним, Девственница, — Брант рыкнул и, положив ладони мне на живот, резким движением притянул к себе. Мне показалось, или он злился?

— Подожди, — я обернулась к оборотню. — Ты ревнуешь к Мераду? Серьезно?

— Черт возьми, Девственница, сиди в замке, — Брант обвил мою талию руками и прижал к себе настолько сильно, что у меня все тело заныло. — Я вечером раньше освобожусь. Жди меня в спальне.

— Мне тут сутками сидеть? — я сильно нахмурилась.

— Да, — Брант еще крепче прижал к себе и немного прикусил плечо. И сейчас каждое его движение будто бы говорило: «Моя». От оборотня исходило нечто жуткое. Желание защищать свою самку. Порвать на части любого, кто подойдет слишком близко.

Но, откуда это взялось? Почему сейчас? Может, все же что-то произошло?

Брант еще раз сказал, чтобы я не выходила из замка, после чего отпустил меня. Пошел к шкафу и с каждым шагом его тело стало меняться. Буквально несколько секунд и оборотень принял облик Ранда. Теперь он был немного более сдержанным, чем в облике Бранта, но все же я все еще что-то улавливала.

— Что происходит? — спросила.

— Ничего, — Ранд даже не посмотрел на меня и поговорить нам не удалось. Ему нужно было идти.

Я решила, что в этот день не буду выходить из замка. Намеревалась вечером дождаться Ранда и поговорить с ним. Поэтому, первую часть дня просидела в спальне. Лежала на кровати и читала, но потом собралась сходить в библиотеку за новыми книгами. Уже будучи там, пока стояла на лестнице и на полках просматривала книги, встретила Чариса. Поговорила с ним и узнала последнюю информацию из собраний. Пока что не было ничего нового.

— Не хочешь сыграть в шахматы? — спросил Чарис. Сначала я думала отказаться, но посмотрела шикарную шахматную доску из дерева, которая находилась тут в библиотеке и все же согласно кивнула.

Пока мы с Чарисом играли, в библиотеку вошел Мерад. Тоже хотел взять книг, но решил присоединиться к нам. Кад сел в кресло и наблюдал за игрой изредка комментируя не совсем удачные ходы.

Вспоминая сегодняшние слова Ранда, я решила, что стоит быстрее доиграть и вернуться в спальню. Мало ли, как он мог расценить то, что я опять проводила время с Мерадом. Хотя, я так же не понимала, что в этом такого. Он мой друг и я не осознавала, как наше общее времяпровождение могло вызвать ревность.

Мы уже почти доиграли партию. Прикусив губу, я раздумывала над очередным ходом. Очень сильно увлеклась, поэтому не услышала того, что дверь открылась, но уловила вопрос Чариса:

— Брант? Не знал, что ты в Южной стае.

Я резко обернулась и увидела оборотня. В его глазах чернота и огонь, смешанные с кровожадностью. И шаги тяжелые, но по хищному быстрые. Одно мгновение и Брант оказался рядом с нашим столом. Крупная ладонь оборотня сжала шею Чариса сзади и изо всех сил ударила его головой о стол. От этого толстый слой дерева треснул и ножки разлетелись в щепки. Чарис вообще ничего не успел сделать. Ни сказать что-либо, ни, тем более, защититься и уже в следующее мгновение он рухнул на пол с окровавленным, разбитым лицом.

— Что ты творишь? — спросила, широко раскрыв глаза.

Брант на мой вопрос не обратил никакого внимания. Он обернулся к Мераду и зло прищурив взгляд, сказал:

— Пошел вон, пока я не размазал тебя по стене.

Кад, совершенно не изменившись в лице, молча создал портал и уже в следующее мгновение исчез в облаке дыма. Я попыталась встать на колени рядом с Чарисом, чтобы оказать ему срочную медицинскую помощь, но Брант подхватил меня на руки и уже в следующее мгновение перекинул через плечо. После этого он понес меня к выходу из библиотеки.

— Что ты творишь? Мы просто играли в шахматы, — я завозилась, ладонями сжимая ткань кофты оборотня.