— Нет. Если бы был способ, я бы сразу рассказал про него, — мужчина еле заметно качнул головой. После нескольких секунд тишины он сказал: — Я думаю, что со временем он, возможно, самоуничтожится. Арг не может выдержать тот поток силы, который получает сейчас. Кроме Тысячелетнего никто не может принять ее. На Арге это сказывается полным помутнением рассудка и мутацией тела.

— И через какое время он, возможно, самоуничтожится?

— Я не знаю. Точно не в ближайшие годы. Может, этого вообще не произойдет. Но сейчас вам нужно понимать, что вы уже имеете дело не с разумным человеком, а с извращенной тварью, — на этих словах мужчина сделал сильный акцент. Еще король сказал, что Арг убил всех магов, которые проводили для него эксперименты, чтобы тайна силы была доступна только ему одному. Но, наверное, если бы Арг сразу бы увидел во что превратится, не стал бы брать эту силу. А сейчас он ею опьянен. Хочет больше и больше.

Из этого разговора с Родосом я поняла одно — все очень плохо.

После того, как я вышла из темницы, пошла искать Ранда, но он сейчас был около стен города, а меня из замка не выпускали. Поэтому я побрела к Мераду.

— Пожалуйста, помоги мне, — попросила у него. — Арг питается моей эмоциональной энергетикой. Можно ли ее временно перекрыть?

Я коротко пересказала Каду все слова короля и мы вместе с ним стали пытаться каким-нибудь образом закрыть меня от Арга, но это было невозможно. Позже к нам присоединился Один, но мы все равно пришли к одному выводу — все попытки безуспешны.

***

Постепенно приближалась ночь и гонцы принесли новость: армия Арга совсем близко. Уже завтра они нападут. Скорее всего, это произойдет на рассвете, так как ночь это время волков, а Арг для себя выбирал преимущество.

Я знала, что на всякий случай, для меня сделали подмену. Взяли девушку и на нее набросили мой облик и запах. Ее отвели в тронный зал и там эту девушку охраняло несколько отрядов самых сильных оборотней. Меня же под покровом ночи отвели в подвал и там я осталась только с Одином. Я сама запечатала комнату, но у меня осталось одно желание — перед началом битвы встретиться с Рандом.

— Это невозможно, — таков был ответ Одина на мою просьбу.

— Почему?

Некоторое время мужчина молчал, а потом решил сказать правду. Без приукрашиваний и смягчения.

— Ранд сейчас не может находиться рядом с тобой. Ты не изменяла, но от тебя исходит вонь измены. Этот запах для него, как яд. Амели, потерпи немного. Вы увидитесь как только Ранд убьет Дрейка Арга. Я чувствую, что он тоже жаждет прийти к тебе.

Я не стала спорить и больше не просила встречи с Рандом. Просто села на диван и посмотрела на каменный потолок, мысленно проклиная Арга. В этом помещении не было окон, но я отчетливо чувствовала, что уже наступила ночь. Спать не могла и, чтобы успокоиться, занималась концентрацией.

Один ненадолго уходил, чтобы узнать обстановку и так же незаметно он по темным коридорам, проверяя, чтобы за ним никто не следил, вернулся ко мне.

— Я виделся с Рандом. Он сейчас уходит к стенам города, но я успел сказать, что ты хотела увидеться с ним, — Один, закрыв за собой дверь, после чего достал что-то из кармана плаща и передал мне эту вещь. Ею оказалось яблоко. — Он просил передать тебе это.

— Спасибо, — прошептала еле слышно и в ладонях сжала яблоко. Я с ним не расставалась ни на мгновение. Может, мне лишь казалось, но я улавливала исходящий от яблока запах сигарет и безумия. Признак того, что еще совсем недавно к нему прикасался Ранд.

Постепенно время приблизилось к рассвету и, даже находясь в подвале, я услышала грохот.

Началось.

Я отпечатала руну и на стену вывела проекцию. Заранее на стенах нарисовала магические знаки, которые позволяли мне видеть то, что происходило около них.

Армия Арга была слишком большой. Наверное, раза в три больше той, которая имелась у оборотней, но пока что они не нападали. Шеренгами стояли вдалеке. Только катапульты, еле заметно раскачиваясь, уже сейчас швыряли огромные глыбы в стены Южной стаи, но за счет барьеров, они пока что были невредимыми.

Все так же сжимая в ладонях яблоко, я будто бы вовсе не дышала и видела, как эта битва, уже вскоре, хлесткой волной накрыла Южную стаю.

Все началось с того, что агрессивно расталкивая ряды армии, на поле вышло какое-то существо. Оно было похоже на человека, но в два раза больше и с очень длинными руками, практически достающими до пола. Еще и часть тела была покрыта белой шерстью.

— Что это такое? — задала вопрос вслух, но и без этого ответ прекрасно знала. Это Дрейк Арг. Король не лгал и не преувеличивал. Его тело подверглось сильной мутации. И, пока я смотрела на то, каким стал Арг, не могла понять, почему люди шли за ним.

Но ответ пришел сам по себе. Люди считали Тысячелетнего злом, а Арга спасителем, который пожертвовал своим телом, чтобы искоренить чудовище. Вот только, они еще не понимали, кто именно являлся чудовищем.

Арг с нечеловеческой скоростью побежал вперед и по пути начал перевоплощаться. Тело увеличивалось, но как-то неравномерно. Из-за чего конечности перевешивали и он падал, собой разрывая землю. Перекатывался, грохотал и опять вставал.

— Какой ужас, — я стиснула зубы, посмотрев на то, каким в итоге стал Арг. Я даже ни с чем не могла сравнить это существо. Тело отдаленно напоминало человеческое, но передвигался он на руках и ногах, подобно животным. Худой настолько, что были видны кости и по коже клочками виднелась редкая шерсть. Лицо стало вытянутым, как у собаки и из пасти торчали кривые, но острые зубы. При этом, Арг был ростом где-то пятнадцать метров. Значительно больше Тысячелетнего.

Изображение не передавало звука, но, даже находясь в подвале замка, я слышала, как грохотала земля под ногами и руками Арга, когда он несся вперед. Именно в этот момент с забора на поле спрыгнул Ранд. Его перевоплощение было плавным, мощным и быстрым. И, перевоплотившись в свой звериный облик, он резко ринулся вперед. Сразу же с невероятной силой ударил Арга по лицу. Так, что тот отлетел в сторону и, в щепки ломая огромные деревья, рухнул на землю, но быстро поднялся и так громко взвыл приказ нападать на Тысячелетнего, что его вой долетел даже да меня. В этот момент, человеческая армия побежала вперед. На Ранда.

— Что он делает? — спросила, обернувшись к Одину. — Даже маги не навредят Тысячелетнему. А он приказал нападать обычным солдатам.

— Чему ты удивляешься, Амели? Люди для него мясо. Если отвлекут хотя бы на мгновение и то хорошо. А если умрут после этого, Арга это навряд ли будет хоть немного волновать.

Я обратно обернулась к проекции и продолжила наблюдать за тем, что происходило. Ранд просто переступил через людей и опять напал на Арга. На этот раз между ними завязалась драка. Ранд когтистой лапой ударил Арга по спине, а тот клыками впился в ногу Тысячелетнего. Прокусил кожу и полилась кровь, от вида которой у меня внутри все похолодело.