Король встал по середине зала, прямо напротив Ранда. Оборотень жестом показал, чтобы все вышли и, когда все вышли, оставляя в зале только меня, Ранда и Родоса, мужчина сказал:

— Сын, я хотел поговорить с тобой.

— Я тебе не сын, — в голосе Ранда ни одной эмоции. На своего отца он смотрел, как на пустое место. — Помни кто ты и где ты. Встань на колени.

— Рандвольф, сейчас не время…

— На колени, король прогнившей страны, — жестко сказал Ранд.

Родос сделал глубокий вдох, но после этого все же опустился на колени. Мне было жутко непривычно в таком положении видеть того, перед кем ранее все падали на пол в низком поклоне.

— Ты вырос…

— О чем ты хотел поговорить? — Ранд перебил своего отца.

— Про Дрейка Арга, — сказал Родос, понимая, что оборотень не будет с ним разговаривать ни о чем другом, кроме, как о деле. — Его армия через два, или три дня придет к воротам Южной стаи.

— Знаю.

— Но ты не знаешь, что он из себя представляет. На данный момент Дрейк Арг очень силен и безумен. Он сверг меня с престола и мою армию объединил со своей.

— И ты решил искать поддержки тут? — Ранд еле заметно приподнял бровь. — Живым ты из Южной стаи не выйдешь. Ты будешь казнен на площади так, же, как по твоему приказу казнили оборотней, взятых в плен твоими людьми.

— Я не буду просить тебя оставить мне жизнь. Арг убил мою жену и Варка — твоего брата. С ними моя жизнь утратила смысл. Единственное, чего я хочу, так это того, чтобы умер Дрейк Арг. Поэтому я тут. Ты должен знать, что Арг сюда идет для того, чтобы забрать твою истинную. Это его главная задача. И, как только он ее заберет, война с твоей стороны будет проиграна.

— Мою истинную никто не заберет, — Ранд наклонился вперед. Оскалился. — Зачем она так нужна королю Акоры?

— Амели Амбер его сила, — Родос посмотрел на меня, но потом перевел взгляд на своего сына. — Дрейк Арг ждал твоего пробуждения. Он готовился к нему двадцать лет. Я знаю, что Арг с детства читал книги о Тысячелетних и хотел себе силу подобную той, которой обладаешь ты. Он собрал самых сильных магов, которые годами проводили эксперименты, делая из Арга твою подделку.

— Подделку Тысячелетнего? — я удивленно раскрыла глаза.

— Он искусственно воссоздает твою силу, — сказал Родос оборотню. — Но для ее поддержания, ему жизненно необходима твоя истинная пара. Из-за того, что Арг твоя подделка, Амели Амбер подходит и ему. Он полностью воспринимает ее, как свою истинную и даже несмотря на огромное расстояние, питается ее эмоциональной энергетикой. Арг стал сильнее. Я могу ошибаться, но Дрейк говорил, что он сильнее в те моменты, когда между Тысячелетним и его истинной все хорошо. Возможно, в последние дни вы сильнее сблизились. Из-за этого он опьянен силой и от нее обезумел. Арг опасен в таком состоянии.

— Подождите, — я перебила мужчину. — Я кое-что не понимаю. Если Арг сильнее, когда между мной и Рандом все хорошо, тогда почему он хочет забрать меня от моей пары?

— Если ты окажешься у него, Арг будет питаться уже не эмоциональной энергетикой, а физической. Тогда ему уже будет все равно на то, что ты чувствуешь. Физическая энергетика сильнее той, которую он получает сейчас, — Родос обернулся к оборотню. — Рандвольф, обладая твоей истинной, Арг по силе еще больше приблизится к оригиналу того, кем хочет стать. К тебе. Амели Амбер нужна ему. И он сюда идет за ней.

— Значит, мне просто нельзя попадаться в руки Арга. Так он не станет сильнее, — я шумно выдохнула и вплела пальцы в волосы.

— Он силен уже потому, что ты живешь, — Родос посмотрел на меня. — Но сейчас он особенно переполнен твоей энергетикой.

Я посмотрела на Ранда. Теперь я понимала, откуда в нем взялось это ощущение моей измены. То, что должно было достаться Ранду, себе забирал Арг.

Мне стало мерзко. Теперь король Акоры мне представлялся пиявкой, или даже паразитом.

Ранд встал с престола и подошел к своему отцу, который все еще стоял перед ним на коленях.

— Все, что ты рассказал сводится к тому, что я и так собирался сделать — убить Дрейка Арга. Его смерть сейчас твое единственное желание. Я исполню его. Ты увидишь смерть Арга и будешь казнен сразу после него.

По приказу Ранда, его отца поволокли в темницу, а я все еще сидела на престоле и думала о том, правильно ли поступал оборотень. Я ненавидела Родоса за то, что он сделал с Рандом, но от всей этой ситуации меня бросало в дрожь. Теперь уже Ранд намеревался убить своего отца. При этом, не испытывая ни толики сожаления. Зло порождало зло.

Я все больше времени проводила на террасе и наблюдала за тем, как оборотни готовились к приближению армии Дрейка Арга.

Стена, окружающая город, уже была закончена. Она казалась крепкой, но против магии камень не выстоит, поэтому мы с Мерадом потратили целый день на то, чтобы нарисовать на стенах тысячи рун, укрепляя их барьерами.

Ранд отдал приказ, по которому стариков, детей и женщин сводили в замок, чтобы скрыть их от опасности, а армия оборотней уже находилась около стен.

Казалось, что воздух пропитался тяжестью и запахом крови, которая вскоре прольется. Только подойдя к порогу битвы, понимаешь насколько это страшно. Когда видишь солдат и осознаешь, что многие из них не выживут, а в мире нет ничего более ценного, чем жизни. И, в очередной раз придя на террасу, я взглядом окинула город. Какой же он красивый. Сплетение множества улиц и самые разнообразные домики, которые в совокупности создавали уют. Тут царила мирная жизнь, но неизвестно, что с этим городом будет после прихода армии Арга.

Мне было страшно и, при мысли о возможной пролитой крови солдат — больно.

Я все надеялась на то, что можно будет хоть как-то избежать жертв, или, хотя бы максимально их сократить, а для этого требовалось как можно быстрее убить Арга. Думая об этом, я рискнула. Пошла в темницу, чтобы поговорить с королем Ильвира.

Камера Родоса находилась в отдалении от остальных и, когда я подошла к ней, ощутила силу этого мужчины. Несмотря на то, что он был закрыт в темнице, все еще держал голову высоко поднятой. Тот, кто лишился всего. Своего престола, жены и сына. А так же скоро лишится жизни.

— Мой сын не будет рад тому, что ты пришла сюда, — сказал Родос, как только я приблизилась к его камере.

— Расскажите мне больше про Дрейка Арга. Какие его слабые места? — я проигнорировала слова мужчины.

— Его слабое место это ты, — король не подходил ближе. Все так же стоял в дальнем, мрачном углу камеры. — Пока Арг питается энергетикой истинной пары Тысячелетнего, он приближается к его силе. Не будет питаться — поток силы оборвется.

— Можно каким-нибудь образом закрыть меня от него? — я не доверяла словам Родоса, но хотела выслушать то, что он скажет. Чуть что, всю полученную информацию детально проверить.