– Что я?

– Очень красивая. Я, когда вас увидел, то есть разглядел… короче, понял: буду дураком, если такой девушке уйти позволю.

– А-а… – протянула я с сомнением. Может, у меня заниженная самооценка, но я вовсе не считала, что мужчины способны остолбенеть, встретив меня на улице. По крайней мере, до той поры по улицам я передвигалась беспрепятственно. Вот Маринка – совсем другое дело, на нее точно все пялятся.

– Вы где-то рядом живете? – спросил Виктор.

– Нет. Я здесь по делам.

– Понятно. Где учитесь?

– Уже работаю, – проворчала я.

– Можно узнать где?

– Нельзя.

– Понял. С дурацкими вопросами завязываю. А чем вы любите заниматься в свободное время?

– По-вашему, это не дурацкий вопрос?

– Нет. Я вот люблю на велике кататься. Стараюсь ни одного вечера не пропускать. Еще кино люблю.

– Комедии?

– Если честно, больше боевики. Еще Такеши Китано очень нравится.

– Серьезно? – нахмурилась я.

– Да. А вам – нет?

– Что-то нравится. Но не все.

– Это понятно. Редко, когда у режиссера абсолютно все нравится. Вот Тарантино, к примеру. Первые фильмы были супер, а сейчас – кровища и абсурд, которые выдают за правду жизни.

Виктору все-таки удалось втянуть меня в разговор, и я незаметно увлеклась, да так, что про Маринку с папой забыла и опомнилась, только когда увидела, как они прощаются, стоя возле кафе. Маринка прямо-таки сияла, а папа, сказав что-то, ее поцеловал. Вполне дружески, в щеку. Но все равно это произвело впечатление.

Маринка направилась в сторону торгового центра, дважды оглянувшись и помахав отцу рукой, а папа вернулся к машине, но явно не спешил уезжать. Черт-те что… Кажется, я произнесла это вслух, потому что Виктор удивленно замер.

– Мне пора, – сказала я, хватая сумку.

– Подожди… Я хотел сказать, мы могли бы встретиться как-нибудь… созвониться…

– Не уверена, что смогу.

– У тебя есть парень, да?

– Нет. То есть мне нравится один мужчина, но у него уже есть девушка.

– Странный тип.

– В каком смысле?

– Ну… предпочесть тебе кого-то другого… Значит, номер своего мобильного не дашь?

Я молча покачала головой. Он достал из сумки, которая висела на спинке стула, авторучку и написал на салфетке номер телефона.

– Не выбрасывай сразу, – сказал, вздохнув. – Вдруг все-таки решишь позвонить. Я буду очень рад. Очень-очень.

– Хорошо.

Я убрала салфетку.

– Уверена, ты замечательный, просто…

– Я понял. Но все равно буду ждать.

– Тогда до свидания.

Я поспешно поднялась, рассчитывая уйти, пока он расплачивается.

– Пока, – кивнул он.

А я поторопилась оказаться подальше от него. Чего доброго, у Виктора возникнет желание меня проводить. Однако ушла я недалеко. Вдруг появилось странное чувство. Какой-то неправильности. Стараясь не оглядываться, я перешла на другую сторону улицы, свернула в ближайшую подворотню и вот тогда осторожно выглянула. Виктор, расплатившись, как раз вышел из кафе. Повесив сумку на плечо, надел солнцезащитные очки и постоял немного, точно решая, в какую сторону идти. Или осматриваясь. После чего направился в сторону торгового центра. Я за ним, держась на расстоянии. Что-то подсказывало, что надо соблюдать осторожность.

Он шел не спеша, поглядывая на витрины. Проверяет, не идет ли кто за ним? Или у меня воображение разыгралось? Геннадий Северцев, который явился к Игнатову, назвавшись другом его погибшего сына, брюнет, бороду не носил. Цвет глаз тоже не соответствует. Разве что рост подходит – примерно метр семьдесят пять. Волосы можно покрасить, бородой обзавестись. А цвет глаз прекрасно меняют линзы. У меня нет причин подозревать Виктора, кроме одной: знакомство выглядит подозрительно. Хотя, может, я излишне осторожна. Бывает, что люди знакомятся на улице.

Он шел не оборачиваясь, но это не позволяло расслабиться. Даже наоборот, скорее внушало опасения. И когда он свернул в переулок, я предпочла увеличить расстояние, а когда один переулок сменил другой, совершенно пустынный, и вовсе юркнула в подворотню, откуда и наблюдала за происходящим. Виктор в очередной раз свернул, но последовать за ним я не рискнула.

Вместо этого, выждав минут десять, заспешила в сторону бульвара, желая поскорее оказаться в офисе. Вдруг Владан уже приехал? Я почти бежала и, не застав его в кабинете, вздохнула с облегчением. Теперь мне предстояло решить, рассказать Владану о недавнем знакомстве или нет. То, что я его опять ослушалась, моего босса уж точно не обрадует. Но дело чересчур серьезное, чтобы беспокоиться из-за возможного нагоняя. Я уже готова была позвонить ему, но тут приехал Бад, а вслед за ним и Марич.

Алексей, заметив Владана, выходя из машины, дождался, когда тот припаркует свой джип, и в офис они вошли вместе.

– Скажи, она красотка! – кивнув на меня, весело воскликнул Бад.

– Уверен? – взглянув исподлобья, с серьезной миной буркнул Владан.

– Разуй глаза, парень.

– Рада, что у вас отличное настроение, мальчики, – начала я, – потому что у меня есть новость.

– Хорошая? – усмехнулся Басаргин.

– Не знаю. В общем, я сегодня познакомилась с молодым человеком.

Я замолчала, собираясь с силами, а Бад спросил:

– Познакомилась – и что? Влюбилась с первого взгляда?

– Он влюбился. По крайней мере, намекал на это.

– А что ты? – сказал Бад, а Владан спросил:

– Когда познакомились? – И тут же без перехода: – Тебе что было сказано?!

– Мне надо было срочно кое-что обсудить с папой, – нагло соврала я.

– Ты понял? – Владан повернулся к Алексею. – Глаз с нее не спускай! Ее ни на минуту оставить нельзя.

– Я думаю, это киллер, – сказала я. – По крайней мере, он может им быть. – И в деталях поведала о знакомстве.

Владан к тому моменту перебрался на свое место за столом и теперь, слушая меня, вертел в руке монетку. Я закончила, мужчины высказываться не спешили.

– Ну и что здесь такого? – наконец произнес Алексей. – Когда я первый раз тебя увидел, то есть рассмотрел… короче, я парня прекрасно понимаю.

– Он оставил телефон? – спросил Владан.

– Да.

Я достала салфетку, протянула ему и повернулась к Баду.

– Один раз со мной уже знакомились на улице, и закончилось это не очень хорошо.

Мои слова вряд ли произвели на Басаргина впечатление.