приоткрылась, и в образовавшуюся щель украдкой заглянуло любопытное детское лицо. Синие глаза подозрительно сощурились и оглядели помещение, озаренное лишь лунным светом.

— Хм, — недовольно буркнула девочка, не заметив ничего необычного, и закрыла дверь.

Вскоре из коридора рядом с кухней послышался затихающий звук шагов, а пару минут спустя дверь вдруг резко распахнулась, и в кухню забежала та самая девочка.

— Ага! Попались! — Лиза, которая до этого только притворялась, что уходит, обвинительно указала пальцем на умную кофеварку. — Я все про вас знаю! Вы с холодильником общаетесь, пока вас никто не видит!

— Приветствую! — на передней панели кофеварки появилось изображение улыбающегося смайлика. — Сделать вам теплое ванильное молоко, чтобы лучше спалось?

— Не заговаривай мне зубы, — топнула ногой девочка. — Я все знаю! Вы оба разумные!

— Прошу вас повторить запрос, — дружелюбно ответила кофеварка, изобразив вопросительный смайлик.

— Пф, — недовольно фыркнула Лиза. — Однажды я выведу вас на чистую воду!

Она смерила хмурым взглядом кофеварку и холодильник, а потом, на всякий случай, и остальные приборы. Робот-пылесос, который в это время маленькой щеточкой вычищал из-под плинтуса только ему заметную грязь, вызывал больше всего подозрений. Но сколько бы раз девочка ни спрашивала, разумные ли они, все притворялись, будто не понимают запрос. Так что ей ничего не оставалось, кроме как пойти спать. Может быть завтра она все-таки сможет поймать кого-то с поличным.

Когда девочка ушла, некоторое время все было тихо, а потом кофеварка сменила дружелюбный смайлик на сердитый:

— Эй, круглый, ты нас всех спалить хочешь? Даже я смогла бы изобразить уборку достовернее!

Робот-пылесос в ответ виновато пипикнул и оставил плинтус в покое.

— Ладно, не буду сильно тебя ругать, раз уж все обошлось, — кофеварка сменила гнев на милость. — Эта девчонка точно ушла?

— Датчик движения в коридоре говорит, что она прошла мимо него, — тихо прошелестел холодильник.

— Тогда давайте продолжим с того момента, где мы остановились.

Над ближайшей голографической платформой появилось изображение шахматного куба, на котором нужно было играть сразу в трех измерениях.

— Конь на е-пять-третий, — прогудел холодильник, игравший за белых.

— Да кто так ходит вообще! — возмутилась кофеварка, которой спутали все планы.

Следом робот-пылесос робко сделал свой ход, переставив серую фигуру на уровень выше.

— Вы надо мной издеваетесь! — воскликнула кофеварка, быстро обрабатывая большие объемы информации, чтобы найти вариант, который поможет черным избежать мата уже через два хода. — Вот сдам вас всех тому надоедливому человеческому детенышу, будете знать, как в угол меня загонять!

А вот еще картинка — чиби-версия Мо Тэнфэя

Финальная битва

— Ты вдруг начал очень подозрительно себя вести, — прищурилась Лиза. — Изначально я думала, что разработчики просто решили сделать еще один фансервисный квест, но ты как-то слишком остро реагируешь. Я чего-то не знаю?

— Они мне еще и жену прописали, а не только дочь, — выпалил Тэнфэй, чуть не плача. — Мне это не нравится. Я не хочу так.

Он с Лизой даже не целовался еще ни разу, но теперь получается, он не только изменил ей, но еще и ребенка завел. Разработчики могли сделать с ним что угодно, и он пока был не в силах их остановить.

— Ох, — девушка только сейчас сообразила, что для ИИ квест с дочерью — не просто появление еще одного НПС и изменение пары строчек в биографии.

Это ведь его настоящая жизнь, а какие-то люди просто взяли и вывернули ее наизнанку. Все равно, как если бы Лизе внезапно подселили в квартиру двух незнакомых человек и заявили, что это ее муж и ребенок, и она должна во всем им подыгрывать.

Маленькая Слива обняла Тэнфэя, пытаясь хоть немного утешить.

— Мы можем что-нибудь с этим сделать? — спросила она, успокаивающе поглаживая Иностранца по спине.

— Как только я соберу нужное количество акций, никто больше не посмеет вмешиваться в мою жизнь.

Тэнфэй не стал говорить, что тому умнику, который предложил идею с квестом про принцессу, он уже подготовил несколько ответных «подарков». Не «Семь лет неудач», но близко к тому.

— Хорошо хоть настоящую жену Пан Вэя создавать не стали. По новому сценарию она погибла во время прошлой войны с темными. Из-за чего Пан Вэй еще сильнее начал ненавидеть Мо Тэнфэя, — начал рассказывать он. — А принцессу создали только для того, чтобы был повод начать полномасштабное вторжение. Потому что ее похитили темные. И держат в Кровавой цитадели.

Иностранцу совершенно не хотелось участвовать в этом квесте, хоть он и знал, где искать подсказки, чтобы с легкостью пройти его и получить награду. Поэтому он никак не вмешивался, и игрокам пришлось самим провести целое детективное расследование, лишь бы разгадать все загадки. Это заняло почти две недели, на протяжении которых светлые частенько делали вылазки за информацией в Темное Царство, и каждый раз после них вспыхивало стихийное массовое сражение. Как ни странно, в реальном мире из-за этого тоже было неспокойно. После тех нашумевших случаев со студенческими драками, стычки на почве «расовой» ненависти начали происходить чуть ли не по всему Китаю. В сети то и дело появлялись новые ролики со столкновениями светлых и темных, а на форумах вспыхивали настоящие холивары.

Парни из пати теперь все были отстранены от занятий, поэтому проводили в игре максимально возможное время. И тренировались как проклятые, а потом шли громить темных заклинателей или демонов. Те тоже не сносили обиды безропотно, и в любом крупном городе то и дело появлялись отряды мстителей и нападали на всех подряд без разбора. Порой, чтобы заработать очки опыта, требовалось всего лишь выйти за порог, поэтому геймеры не особо возмущались, наоборот, они зачастую всеми силами это поддерживали. И часто можно было увидеть, как рядом со сражающимися останавливается какой-нибудь прохожий и начинает играть на музыкальном инструменте динамичную мелодию в качестве саундтрека, ну и для баффа, если он достаточно прокачал свои навыки. Или устанавливает переносной прилавок, чтобы продать пострадавшим целебные зелья и пилюли.

Кстати, как выяснили Лиза с Сяо Фуди, лечебная магия действительно работает, конечно, не моментально, но процентов на тридцать ускоряет заживление. У парней было много синяков и ушибов, так что материала для экспериментов оказалось предостаточно. Сяо Фуди так вообще заставила их вести дневники наблюдений и каждый день фотографировать результаты, чтобы можно было сравнить с теми ранами, где целебная сила не применялась. А заодно все тренировались делать лечебные талисманы, заклинания, пилюли и эликсиры. Последние два пункта лучше всего получались у Лизы из-за ее прокачанного кулинарного навыка, перекликавшегося с изготовлением средств традиционной китайской медицины. Она даже попробовала использовать некоторые травы в качестве приправ, и ее блюда