Теперь уже Ромка тяжело вздохнул и опустил умные глазки в пол, выводя пальчиком на ковре замысловатые узоры.

— Волшебный ребенок… — протянул задумчиво Тимофей. — Где же ты раньше был, засранец? Может, все было бы по-другому…

Недовольное фырчание было ответом на эту фразу. Малыш так грозно смотрел на паука, что тот даже растерялся, но всего на секунду.

— Слушай, мелкий, если честно, не хочу тебя этой гадостью травить. Взрослым оно ничего, а вот по тебе неизвестно, как ударит. Может, ты сам уснешь? Я так понимаю, если ты меня до сих пор не приложил, значит, шанс даешь? — с надеждой спросил Тимофей.

Ребенок минуту гипнотизировал паука взглядом, словно решаясь на что-то, затем медленно выдохнул, вытянув губы уточкой, широко зевнул и, прикрывая глазки, начал заваливаться на бок.

— Умный малец, — Тимофей успел поймать Ромку и, подхватив того на руки, положил на кровать рядом с матерью. Осталось дело за малым. Паук набрал номер сообщника. — Альберт, с охраной разобрался?

— Да, я их отвлек, у тебя есть десять минут, поторопись.

— Успею, теперь уж точно успею, — усмехнулся Тимофей.

***

Собрание совета прошло даже лучше, чем планировал Артем. Стоило ему рассказать о поимке информатора, как предатель выдал себя сам. Тигр, чтоб его! Тот больше всех выступал, брызжа ядом. Требовал озвучить данные пойманного и сказать, где его держат. А когда получил отказ, еле держался, чтобы не обратиться и броситься в бой. Он старался сохранять спокойствие, но глава совета внимательно следил за ним и подмечал малейшие изменения в его лице. Бегающие глаза, в которых плескалась паника, пальцы, впивающиеся в подлокотники, плотно сжатые губы. Надо отдать ему должное, держался тигр хорошо. И если бы Артем не подозревал его в первую очередь, то мог всего этого и не заметить.

«Ведем тигра втроем, Антон с ребятами пусть делят между собой остальных. Возможно он не один работает» — передал ворон мысль Егору.

«Понял. Мы готовы» — отозвался тот.

Еще какое-то время совет решал вопросы и предлагал варианты поимки преступников. Артем продолжал следить за реакциями коллег, но ничего странного за другими членами совета не заметил. Те, конечно, нервничали и перебивали друг друга, споря о том, как правильно поступить, но в сравнении с тигром, который явно переигрывал и лично хотел допросить информатора, смотрелись слишком блекло.

Лишь паук привлек особое внимание ворона. Он молча наблюдал за всеми и особенно пристально за тигром. Слишком спокойный, что тоже можно отнести к странной реакции.

«Антон с пятерыми ведет паука. Что-то не нравится мне его спокойствие» — поделился Артем соображениями с Егором по ментальной связи.

«Передам. Что с остальными?»

«За ними тоже пусть следят. Мы не имеем права на ошибку» — распорядился глава совета.

«Понял»

Как только собрание закончилось, Артем первый вышел из зала и быстро выбежал на улицу, где его уже поджидала машина. Ворон уселся на заднее сидение и тут же скрыл автомобиль с помощью иллюзии, превратив его в розовый кабриолет, за рулем которого восседала шикарная блондинка в темных очках.

— О, малыш, да тебе к лицу блондинистая шевелюра, — хохотнул Егор.

— Получше ничего не мог придумать? — недовольно пробурчал Рома.

— Ты не отвлекайся, у нас дело вообще-то, — перевел тему Артем. — Вон он! — ткнул он пальцем в тигра, который нервной рваной походкой двигался к своей машине, а когда подошел к ней, пнул со всей силы по колесу.

— Какие мы нервные, однако, — протянул Егор, внимательно наблюдая за объектом слежения. — Давай, наушники одевай и подключайся.

Артем кивнул и занялся делом. Настроил аппаратуру на телефон тигра и весь превратился в слух. Однако тот, похоже, не собирался никому звонить. Он резко тронулся с места и стремительно набирал скорость. Сказать, что он лихачил, ничего не сказать. Рома ругался, как сапожник, пытаясь не потерять его из виду. Тигр подрезал машины, резко перестраивался из ряда в ряд, двигался очень агрессивно, а Рома всегда ездил аккуратно. Быстро, но вдумчиво, а сейчас был вынужден поступиться своими принципами, и его это жутко бесило.

Тигр выехал из Москвы и долго двигался по шоссе, удаляясь от города по Новой Риге. Артем уже начал думать, что их хотят заманить в ловушку, поэтому заранее позвонил начальнику безопасности и велел отслеживать их местонахождение по маячкам, установленным в телефонах.

Предатель заехал в один из котеджных поселков и остановился возле огромного трехэтажного дома. Друзья остановились достаточно далеко от того места и подождали, пока тигр въедет в ворота, после чего принялись ждать.

— Глушилку приготовил? — спросил Артем.

— А то. Уже давно своего часа жду, — предвкушающе протянул Егор.

— Опа, звонит кому-то! Тихо! — выпалил глава совета, услышав гудки.

«Да»

«Твою мать! Что я вам говорил про конспирацию?!…»

— Глуши! — рявкнул Артем и, не дожидаясь реакции Егора, снял наушники и выскочил из машины. Он стремительно приближался к массивным кованым воротам. Помехой они для не были. Ворон произнес заклинание, и те тут же распахнулись. В дом трое друзей проникли так же легко.

Тигр нашелся на втором этаже в кабинете. Увидев гостей, он бросился в бой, приняв боевую форму. Его когти просвистели у Артема прямо перед носом в опасной близости, но шансов у представителя кошачьих не было. Рома с Егором быстро его скрутили и обездвижили.

— Ну что, котенок, развлечемся? — зловеще протянул Артем, наклоняясь к предателю и заглядывая ему в глаза. Уже через пять минут он знал все. Где находится поселение рабов, все имена рабовладельцев и надзирателей, даты аукционов и место, где хранятся списки клиентов и рабов. Ну и, конечно же, местонахождение Виктора.

— И что, теперь убьешь меня, глава совета? — ядовито выплюнул тигр. — Сначала ответь на звонок, — усмехнулся мужчина и истошно заорал, выгибаясь от боли.

— Что за хрень?! — в один голос выпалили Егор с Ромой, отскакивая от корчащегося на полу тигра. Он рычал, шипел, морщился и медленно приближался острыми когтями к собственному горлу, пока, наконец, не полоснул ими по тонкой коже.

Артем, Рома и Егор смотрели на то, как мужчина захлебывается кровью и не могли даже вздохнуть. Застыли каменными статуями. Стало ясно, что все это спланированная акция. Все изначально было слишком просто и легко.

Словно в ответ на их мысли, гробовую тишину нарушил звук, характерный для скайпа. Экран ноутбука, что стоял на письменном столе у окна, загорелся, оповещая о входящем вызове. Друзья вздрогнули от неожиданности и несколько секунд растерянно переглядывались. Артем вышел из оцепенения первым. Он подошел к ноутбуку и принял вызов.

— А вот и наши храбрые герои, — гадко ухмыляясь, протянул Тимофей.