– Как ты меня нашла? – нервно воскликнула хозяйка.

Я пожала плечами.

– Легко!

– И зачем пришла?

– Не люблю, когда из меня делают дуру, используют втемную, врут, втягивают в криминальную ситуацию.

– А что, собственно, такого произошло? Я наняла актриску в агентстве «Прикол», – возмутилась Вера Петровна, – оплатила ее услуги. Какие проблемы?

– Никаких. Но если учесть, что Олега Михайловича убили…

– Его смерть была случайной! – возмутилась психотерапевт. – От инфаркта. Эй, куда поперла?

Я, не обращая внимания на негодующие восклицания хозяйки, пошла в глубь квартиры. Сейчас найду кухню, спокойно сяду, вот тогда и побалакаем!

– Стой! – затопала ногами Вера Петровна. – Я милицию вызову! Тебя арестуют за вторжение на частную территорию.

Мне стало смешно.

– Замечательно. Приезд милиции в форме сильно облегчит мою задачу. В присутствии официальных лиц мне будет легче добиться ответов на ряд вопросов.

– Каких? – неожиданно мирно осведомилась психолог.

– О! Их много. Почему дом в «Изумрудном» был снят по паспорту, украденному у Бориса Гурьевича Пихто, ныне покойного? Коим образом Лида Фомина превратилась в Ирину? Зачем вы обманули Ренату Логинову, хозяйку агентства «Прикол», а потом и ее сотрудницу, Татьяну Сергееву, представившись супругой Олега Михайловича?

Вера прижала руки к груди, я склонила голову набок.

– И это только начало. Желаете, чтобы «интервью» происходило в кабинете у следователя? С моей стороны протеста не последует!

Психотерапевт рухнула на табуретку и обхватила голову руками.

– Меня саму обманули.

– Кто?

– Жена Олега.

– Да? В чем же?

Вера подняла голову.

– Я отличный специалист!

– Не сомневаюсь.

– Знаешь, какая сейчас конкуренция среди психотерапевтов?

– Понятия не имею, никогда не обращалась к душеведам, – призналась я.

Вера Петровна поежилась.

– В любой газете полно бесплатных объявлений, вроде: «Помогу решить любые ваши проблемы, сделаю вас успешным и богатым. Курс сеансов изменит вашу жизнь». У народа нынче новая забава – общение с психотерапевтом. Но настоящих специалистов в стране раз, два и обчелся! Остальные окончили двухмесячные курсы, получили красивый диплом, но на деле ничего не умеют. Да сама посмотри!

Хозяйка вскочила, подошла к буфету, схватила лежавший на нем журнал и протянула мне.

– Поинтересуйся! Это научно-популярное издание, рассчитанное на массового читателя. Еще пару лет назад люди стеснялись обращаться к психологу, потому что путали его с психиатром, но теперь ситуация кардинально изменилась. Вот, смотри… «Академик космобиологически-психологической академии сохранит брак на любой стадии развала», «Сексуальные проблемы – это не навсегда. Ваш личный психосексопатолог», «Достичь высот в бизнесе легко, надо лишь обратиться в департамент психологического управления сознанием»[19]. Дальше еще лучше! «Обучим психотерапии за месяц. Гипноз, НЛП, работа с детьми», «Диплом психолога в любом возрасте, стань специалистом за три недели». Недоучки плодят недоучек! Настоящим профессионалам, таким, как я, невозможно работать! Сбивают цены! Я, в отличие от «профессора космобиологической психологии», не обещаю скорого результата, говорю клиентам: «Мигом от проблемы вы не избавитесь, понадобятся месяцы упорного труда». Но люди глупы, поэтому, услыхав честное заявление, убегают к шарлатану, который им обещает: «За один раз превращу вас в молодого, удачливого, здорового…»

– Нельзя ли поближе к теме? – бесцеремонно сказала я.

Вера Петровна снова села. И полился ее рассказ…

Закончив институт и защитив диссертацию, Гамавердия пристроилась на службу в одну из немногих по тем временам консультаций «Семья и брак». Очень скоро женщина поняла, что нужно поменять имя, и стала представляться всем Верой Петровной. А еще она сообразила: выбранная профессия может быть в прямом смысле слова золотой. Вера занималась со своими клиентами упорно и тщательно. Вкратце ее методика выглядела так: приходит мужчина и жалуется на отсутствие сексуального влечения к жене. Психолог тщательно расспрашивала клиента и нащупывала ниточку, ведущую к проблеме. Оказывается, мальчика в детстве соблазнила домработница. На женщине, обучившей подростка азам плотских утех, было зеленое платье и синие туфли, и весь процесс проходил под аккомпанемент симфонического концерта, звучавшего из радиоприемника. Докопавшись до необходимой информации, Вера начала действовать. Она оборудовала комнату, достала соответствующую музыкальную запись, одела жену импотента в зеленое платье и синие туфли… И происходил перенос – теперь супруга вызывала у мужа необходимые эмоции. Вера отлично знала: мужская недееспособность редко имеет физиологические причины, как правило, она гнездится в мозгу.

Конечно, сейчас психотерапевт описывала мне свой метод грубо, в реальности Вера действовала гораздо тоньше, процесс излечения подчас занимал месяцы. Но, как правило, пациенты оставались довольны. Вера Петровна нравилась людям. Всем, кроме коллег.

– Знаешь, чем занимаются психологи, оказавшись в тесной компании друг с другом? – вдруг спросила собеседница. И, не дожидаясь ответа, заявила: – Выясняют, кто из них гениальнее…

А еще остро стоял вопрос денег. Клиенты платили Вере немалые гонорары, что очень злило остальных сотрудников «Семьи и брака». На Веру начали строчить доносы, упрекали ее в использовании служебной площади с целью личного обогащения. В конце концов она уволилась и пустилась в свободное плавание.

У дурной славы быстрые ноги, но и сведения о хорошем специалисте распространяются мгновенно. Вера не имела недостатка в клиентах. Она сняла небольшую квартирку в спальном районе и стала практиковать частным образом. Довольно долго психотерапевт не знала горя, затем на нее наехала налоговая инспекция: кто-то «капнул», что Вера не платит налоги государству.

Женщина сумела отбиться, отказалась от снятой по своему паспорту жилплощади. Пораскинула мозгами и стала арендовать новое помещение для каждого отдельного случая. Но теперь, опасаясь встречи с налоговиками, она действовала хитро – использовала паспорт Пихто, попросту украденный у Бориса Гурьевича.

В последнее время дела у Веры Петровны шли неважно. Появилось слишком много жадных конкурентов, ритм жизни убыстрился, народ более не хотел обстоятельных спектаклей, а Вера Петровна действовала по старинке – погружала клиента в «пьесу» на дому и просила за работу весьма приличный гонорар. Ручеек желающих вылечиться мелел и в конце концов высох. За последний год к ней никто не обратился. Вера Петровна подрастратила подкожные запасы и откровенно приуныла. Понимаете теперь, как она обрадовалась, когда у нее внезапно появилась работа?