главу, и тот, вздохнув, протянул мне свёрток.

— Совет верховных магов признаёт ваше право, Высь, на владение Академией Элементов и готов помочь вам освоиться в новой должности!

— Благодарю. Я учту, но пока что помощь мне не требуется, — ответила спокойно, но с намёком.

Глава побагровел, но ничего не сказал и исчез, даже не попрощавшись. Его коллеги сказать до свидания смогли, но больше не улыбались, а выглядели расстроенно. Послышались два негромких хлопка, и я осталась одна, если не считать всегда сопровождающего меня фея и стоящего немного в сторонке Вилана.

— Что там?! Открывай? А вдруг что-то опасное?! Нет, подожди, не открывай! — не смог определиться Мон и стал нарезать круги вокруг свертка.

— Совет не станет вредить Ариане, — покачал головой декан Прилив. — И раз глава сказал, что признаёт её право на Академию, то так оно и есть. Нет причин для волнения.

— Ты так говоришь, потому что сам из Совета! — возразил фей и, сев на свёрток, стал шуршать оберткой.

— Вот именно! Я знаю, что говорю, — Вилан серьёзно посмотрел на меня. — Поверь, Ари, Совет состоит из множества магов и многие из них с подозрением относятся к тебе…

— Как, например, глава Совета, — я хмыкнула.

— И он тоже, но тем не менее, все они не просто сильны, а ещё и мудры. Члены Совета не станут никому вредить без причины!

— Верю, верю, — я улыбнулась и, зажав сверток под мышкой, зашла на территорию Академии.

— Ну, Ариий! Ну, Откроой! — заканючил любопытный крылатик и, плюхнувшись мне на плечо, стал дергать за ухо.

— Открою, но у себя в кабинете. Нужно подождать остальных! — я осторожно взъерошила Мону волосы, и фей успокоился.

— Следующую лекцию вашему курсу читаю я, так что можешь считать, что получила официальное разрешение на прогул, — усмехнулся Вилан. — Надеюсь, тебе понравится подарок.

— Я тоже надеюсь, — протянула, наблюдая, как декан исчезает.

— Пошли, пошли! — стал торопить меня Мон, и я поспешила назад в Академию.

Предстояло успеть перехватить русалку с оборотнем у аудитории и отыскать эльфа. Перемена уже вот-вот должна была начаться, и времени оставалось не так уж и много.

Глава 56. Книга

Собрать всех оказалось непросто. Если Сабрина и Оборотень нашлись сразу, то Рилиона не было ни в его кабинете, ни во вверенной ему аудитории. Нашелся ушастый в библиотеке. Где усердно спорил с библиотекарем, пытаясь уговорить того выдать какую-то очень ценную и редкую книгу. Старичок хмурился и, игнорируя тот факт, что эльф уже стал магистром, все равно отказывал. Минут пять мы простояли, наблюдая за тем, как два упёртых мага пытаются друг друга переспорить. И вот, наконец, библиотекарь уступил, но пригрозил страшнейшими карами, если Рилион хотя бы чихнет в сторону драгоценной книжки. От ушастого требовалось предельно осторожное обращение с древним текстом и скорейшее возвращение книги назад в библиотеку.

Обрадосванный эльф пообещал все и сразу и, сопровождаемый скептическим взглядом старика, умчался прочь. Мы с оборотнем и русалкой опомнились и побежали догонять ушастого магистра, который на радостях позабыл о такой мелочи, как друзья.

Но оказалось, Рилион ждал нас в коридоре. Выглядел эльф крайне довольным и широко улыбался.

— Возможно, я нашел способ помочь нашему каменному другу! — радостно объявил ушастый.

Мы удивлённо замерли, во все глаза смотря на ушастого, а Рилион принялся объяснять, что в книге, которую он держит, описан способ перемещения появившегося у артефакта сознания в другой предмет. Вышло путано, но главную суть я уловила. Если найти подходящую для Кирана статую, то есть возможность переместить его в неё. А старое тело, которое насквозь пропитано усыпляющим отваром, останется само по себе и, скорее всего, рассыпется в песок.

— Но он не артефакт и кроме сознания у него есть ещё и душа! — возразила Сабрина, пока мы неспеша шли к моему кабинету.

— Да, но он все же изначально был статуей. Вполне возможно, что способ

подействует, — эльф погладил книжку по корешку и снова улыбнулся.

— А что, если не получится? Что тогда?! — недоверчиво спросил фей.

— Тогда все останется по-старому. Кирану ничего не должно угрожать. По крайней мере, так тут сказано!

— Надеюсь, все именно так, — я кивнула, и мы продолжили путь.

Было решено на выходных навестить царство фей и посоветоваться ещё и с ними. Тем более Мон утверждал, что его тётя великолепно разбирается в магии и прекрасно сможет понять, можно ли переносить сознание каменного мага или нет.

Воспользовавшись перемежающим рисунком во дворе Академии, мы оказались на крыше и, обойдя главный зал, приблизились к по-прежнему светящейся башне. Я как-то хотела убрать пламя и за одно вернуть зданию его изначальный цвет, но Академия попросила оставить все как есть. Обоснуя это тем, что устала от однообразия и хочет поменять имидж.

— Все же это удивительное место, — произнесла Сабрина, садясь на диванчик.

— Удивительно, но нужно не забывать контролировать мысли, — я напомнила сама себе, наблюдая, как возле одного из стеллажей вырастает красивый цветок, примерно высотой в метр.

А ведь мне всего лишь почудился приятный запах. Все же крайне трудно держать в узде то, что творится в голове. Я стараюсь почаще бывать в кабинете и тренироваться. Вот только прогресс пока что небольшой. Даже не подозревала, что я постоянно испытываю столько эмоций, а в голове крутится такое количество мыслей!

— Ариии! Ну хватит витать в облаках! Открывай скорее! — отвлёк меня от раздумий требовательный писк фея.

Точно сверток! Я положила на стол подарок от Совета верховных магов, и все взгляды устремились на него.

— А это что? — спросил Рилион, продолжая прижимать к себе книгу.

— Это причина того, что мы прогуливаем лекцию у декана Прилива, — хмыкнул Силар.

— Как это прогуливаете? Он ведь разозлится и отправит вас к вырглам, а меня назначит следить за вами! — ужаснулся эльф. — И все ради чего? Какого-то… кстати, а что там?!

— Не назначит. Он сам разрешил не приходить, — я быстро пересказала Рилиону все, что произошло, и эльф заинтересовано стал шевелить ушами.

— Согласен с деканом. Вряд ли Совет подарил тебе что-то опасное. Но осторожность не помешает! Лучше заранее выставить защиту, — Рилион начертил в воздухе пару плетений и выжидающе посмотрел на меня.

— Ради осторожности я и открываю подарок здесь! Это место само по себе должно защитить нас от всякого вреда, — немного помедлив, я стала осторожно разворачивать упаковку.

Дар Совета был завернут в золотистую бумагу и скреплён восковой печатью с изображением того же цветка, что красовался на форме стражи. Под бумагой оказалась немного странная резная шкатулка. С виду материал напоминал дерево. Но на ощупь оказался