только они и поэтому он мог себе позволить прикоснуться к ней. — Ты должна пойти к моей матери и рассказать обо всём. Оставайтесь вместе. Не выходите из покоев, пока я сам не приду к вам.

— Хорошо, но что вы будете делать? Их очень много, я не хочу потерять тебя, — она коснулась его щеки.

— Не беспокойся за меня. Главное ни за что не выходи из комнаты, что бы ты не услышала, — он строго посмотрел на неё. Он уже собирался уходить, но Далия ухватила его за руку.

Крепко обнявшись, он вдохнул её аромат и поцеловав в висок, быстро исчез в тёмном коридоре.

***

Долгие часы ожидания, время было давно за полночь. Королева и принцесса сидели в покоях и не находили себе места.

Мать переживала за своих сыновей и не могла унять тревожность в сердце. Она продолжала ходить от стены к стене и хоть, чем-то себя занять, но безуспешно.

Далия же не отходила от окна, что смотрело на главную площадь. Огни разгорались, как и голоса. Множество голосов. От них у девушки пробегали мурашки, и она поневоле возвращалась в постигшие воспоминания.

Исход событий мог оказаться слишком печальным и это пугало принцессу.

— Им не пробраться во дворец, — успокаивала их королева. — Мы в безопасности.

Ах, если бы вы знали, что девушка вовсе не так переживает за себя, сколь за вашего сына. От одной мысли, что с ним свершиться, что-то ужасное, ей становилось немыслимо больно.

— Скоро этот кошмар закончится и всё наладится, — королева оказалась сзади и проводила рукой по её волосам. Это напомнило прикосновения матери, как же они были прекрасны по-особенному.

Сколько бы ни прошло времени, рана не затягивалась. Всё напоминало ей о ней. С теплотой материнских рук не сравнимы ничьи другие.

Как же она повзрослела за эти несколько месяцев. После ухода матери она перестала быть ребёнком, каковым считала себя эти девятнадцать лет. Теперь она всё больше понимала, как прекрасен этот мир и как жестоки люди. Все слова королевы Астрид, теперь становились девушке всё более ясны.

Слова всплыли в голове, говоря её голосом:

«Не стоит всегда сбегать от опасности, иногда нужно гордо и смело взглянуть ей в глаза и сказать: — Я тебя не боюсь. Пусть она усомниться в своей грозности.»

— Помоги же мне, мама, — она произнесла еле слышно и понесла кулон на шее к губам, поцеловав его.

Собравшись, принцесса вытерла подступившие слёзы.

— Я больше не позволю никому отнять, то, что так мне дорого, — она развернулась к королеве.

— О чём ты милая? — она встревожилась.

За дверью слышались множество шагов и удары от встретившихся друг с другом мечей.

— О боже, они тут, — королева забеспокоилась и побежала к двери, подпирая её стулом.

— Это их не остановит, — смиренно произнесла Далия.

За дверью слышались крики и затем кромешная тишина.

Они замерли, боясь даже вздохнуть.

Дверь резко вышибли и на пороге стояла пара воинов с самодовольной ухмылкой.

— Кажется мы попали куда нужно, — ухмыльнулся один из них и медленно с разных сторон направились к ним.

— Не смейте подходить, — отозвалась королева и прикрыла принцессу собой. Материнский инстинкт брал верх, и она готова была любой ценой защитить юную принцессу.

Когда один из них оказался совсем рядом, Рунгерд замерла.

— Нам было велено взять лишь принцессу, но на счёт королевы никаких указаний не было. Так почему бы мне не прикончить тебя прямо тут? — он потянул её за руку, и она попыталась отбиться.

— Нет! — Далия вскрикнула и сжала кулаки.

— Что же ты сделаешь? — он оценивающе осмотрел принцессу с ног о головы. — Такая хрупкая… — он ухватил её за руку. — Ты тоже идёшь с нами, — злостно прошипел он, жалея о том, что не может проучить эту девчонку.

— Не трогайте её, оставьте, — начала вырываться королева, но он влепил её пощёчину.

Это заставило принцессу ужаснуться.

— Уберите свои руки не то… — девушка начинала закипать, чувствуя, как сила бьется о внутренние стены, желая излиться в гневе.

— Не то что? — усмехнулся второй.

Со всей силой принцесса выставила руки вперёд прикрыв глаза, их отбросила ударной волной зеленоватого оттенка. Она была такой яркой и сильной, что Рунгерд закрыла глаза прикрывшись руками.

В ужасе и непонимании они уставились на неё, продолжая лежать и приходить в себя от сокрушительного удара.

— Пойдёмте! Нужно спешить! — Далия ухватила королеву за руку и потянула за собой. Они, что есть силы бежали по тёмным коридорам изредка освещёнными лунным светом. Словно мотыльки они загорались и тухли в полном мраке.

Не зная куда направляться, отовсюду слышались звуки сражения. Они были потеряны.

— Нам нужно найти Сигурда или Ансгара, но разделяться нельзя, — королева шептала, пытаясь отдышаться.

— Тогда нам нужно поспешить, иначе скоро весь дворец будет забит врагами.

Они вновь куда-то бежали, то и дело прячась от чуждых лиц.

Не успев в очередной раз избежать столкновения, они практически врезались в компанию воинов.

— Куда-то направляетесь? — они шли на них.

— Лучше уйдите с нашего пути, — словно не своим голосом говорила Далия, которая теперь уже прятала за своей спиной королеву.

Они лишь усмехнулись и двинулись на них быстрым шагом.

— Уходите, я вас догоню! — вскрикнула принцесса.

— Нет, я не оставлю тебя!

— Найдите Ансгара, сообщите ему, пусть он найдёт меня, — она обернулась и посмотрела в глаза Рунгерд с надеждой. — Я задержу их, изо всех сил, что остались.

Наблюдая за тем, как в руках принцессы разгорался едва заметный зелёный свет, королева покорно кивнув, побежала прочь в надежде отыскать хоть, кого-либо.

Оставшись одна, Далия прикрыла глаза и всей душой взывала к матери. Чтобы она не оставила её в этот трудный час.

Её руки подрагивали и наполнялись изумрудным оттенком.

Воины удивлённо остановились и переглянулись. Им не было известно об этом.

Раскинув руки, она словно отбрасывала зелёные лучи, что прожигали всяк идущего на неё. Когда их осталось не так много, один из них занеся нож над собой, резко метнул его в сторону принцессы, оставляя кровавую рану на её руке. Это ослабило её и заставило сморщиться, но она продолжала стойко держаться.

В очередной раз, когда он поднял нож, в его шею вонзился небольшой кинжал. Он прилетел из-за спины девушки. Она резко обернулась и увидела перед собой Вальгарда, что, изогнув бровь смотрел на неё.

— Какая долгожданная встреча, — ухмыльнулся он и двинулся к ней. Она была так же прекрасна, как и прежде. И это его чрезмерно радовало.

Слегка помятое запачканное в крови платье, длинные светлые разброшенные по плечам волосы и прожигающие душу