— Ну что ты, конечно, — она улыбнулась ей и отправилась обратно.

На пути ей повстречался Сигурд, он кажется шёл к принцессе, но королева задержала его своими разговорами.

Далия же в свою очередь никого не замечая углубилась в гущу сада и направилась к лабиринту. Блуждая по его закоулкам, она ощупывала каждую травинку, словно это придавало ей сил. Под её пальцами листья будто оживали.

Не заметив она вышла в середину лабиринта и направилась к дереву, как позади её, кто-то обхватил и осторожно прикрыл рот.

— Тише, — тихий голос произнёс это у её уха, как она заметила чёрную прядь волос.

Младший принц ласково обнял её со спины и прижав к себе вовсе не собирался отпускать. Он всё глубже зарывался в волосы дыша ей в шею.

Это прерывистое дыхание словно обжигало кожу принцессы, и она прищурилась, заставляя мурашки пробежать по её коже.

Сильные руки принца обнимали её с неистовой нежностью, боясь причинить хоть малость боли.

— Не хотел напугать тебя, но ты так молчаливо и задумавшись шла, что я не мог оторваться, — он довольно ухмыльнулся.

— И всё же у тебя получилось напугать меня, — она повернула к нему голову и одарила своей улыбкой.

Им обоим казалось, что это, как сладкий затянувшийся сон. Всё не могло так быть наяву.

Они наслаждались каждой минутой проведённой рядом, ведь никто не знал, когда наступит последняя. Об этом и вовсе они не думали.

Любовь поселилась в их сердцах и нить, что связывала их, с каждым часом всё больше крепла. Юная принцесса уже и вовсе позабыла о том, что она невеста Сигурда. Она истинно верила, что вскоре это удастся исправить, ибо жизни без Ансгара она и знать не хочет.

Принц же в свою очередь думал, лишь о том, что не желает отдавать свою единственную любовь кому-либо. Он был готов отдать всё, что у него есть и сделать всё возможное, лишь бы эта девушка стала его женой.

Как же глубоко завели его эти чувства. Недавно он и подумать не мог, что смыслом его жизни может стать, то, чего он ранее всякими способами избегал.

Он привык жить каждый день рука об руку со своим мечом. Однообразная жизнь, день за днём он проводил в сражениях. Но как же значительно изменилась его жизнь сейчас. То, чего он раньше презирал и вовсе не понимал, стало большей частью его жизни. Любовь, словно смертельная хворь поразила его тело и разум и нет ни единого лекарства от столь прекрасного, но в то же время удушающего недуга.

Ансгар ласково прошёлся пальцами по рёбрам принцессы, слегка щекоча её.

— Ах, Ансгар, прекрати же, — она пыталась подавить свой озорной смех. — Иначе сейчас сюда сбегутся все.

Парень развернул девушку к себе.

— Я не хочу, чтобы нарушали наше уединение, поэтому прекращу, — он завёл прядь её волос за ухо и наблюдательно рассматривал каждый уголок её лица.

Они могли просто молча стоять и смотреть друг другу в глаза. Двое до умопомрачения влюблённых молодых людей.

— Совсем скоро я предложу отцу своё решение, надеюсь он одобрит, если же нет, то я всё равно это сделаю. Я не позволю жить столь ужасному человеку, что принёс нас всем столько боли… тебе столько боли, — он задержался на её глазах.

— Но всё это меня пугает, Ансгар. Если с тобой, что-то случится, как же я смогу продолжить жить?

Его рука обхватила её голову и придвинула к себе, поцеловав в лоб.

— Не переживай так об этом. Я обязательно вернусь к тебе. Я не отдам тебя своему брату, никому либо другому. Не позволю никому смотреть на тебя так, как смотрю лишь я на тебя.

— Я всем сердцем буду ждать тебя, знай это, — она обняла принца, и они почувствовали их учащённое сердцебиение. Не было сомнений — эта любовь либо спаситель для них или же погибель.

***

Королева Рунгерд взволнованно ходила по тёмному залу и поглядывала на луну в окне. Её мысли погрязли в тревоге. Так худо она себя давно не чувствовала.

Она должна, что-то сделать, но, что же?

Какая она мать после того, как всё раскроет. Счастье одного сына, — это беда для другого. Если же правда откроется, Ансгар будет единственный и прямым наследником престола, но, что же станет с Сигурдом?

Как же мать, что вырастила его и считает за своего родного может так поступить.

Резко вошедший король резко вырвал её из раздумий.

— Ты странно себя ведёшь в последнее время, Рунгерд, ты часом не больна?

Королева нахмурилась.

— Нет, я немного задумалась.

— О чём же? — король был любопытен. — Кажется ты много стала думать. Постоянно ходишь с этим угрюмым выражением лица.

Это задело королеву, и она обернулась к королю.

— Об ошибках.

Король вопросительно уставился на неё.

— И какие же ошибки вы успели совершить, моя королева?

— Они вовсе не мои и от старости покрытые мраком. Стоит мне только вспомнить, как я тут же мрачнею. Она покрыта пылью, но это не значит, что её все забыли, — тихо и с презрением добавила она.

Рунольв встрепенулся словно догадываясь о чём идёт речь.

— Зачем же бередить старые тайны? Ещё и в таком месте? — он оглянулся.

— Я только сейчас понимаю, что все мои решения слились в большую проблему над моей головой. Я не в силах её решить, но и поделиться с вами не могу.

— Мы давно не делимся с вами секретами, но тут всё попрошу объясниться, — он приблизился. — Он о чём-то догадывается? — он выпытывающе прошептал.

Королева лишь шикнула.

— Помолчите, — она огляделась. — Нас могут услышать. А я этого не желаю.

— Что же за проблема повисла над твоей головой, Рунгерд? — он изменил тон.

— Если бы ты не совершил ошибку двадцать три года назад, Рунольв, возможно сейчас всё было бы легче. Но я безумно благодарна тебе за неё. Нет большей радости в моей жизни, нежели мои сыновья.

Рунольв умолк уставившись куда-то вдаль.

— Но, то, что ты совершил с его матерью я тебе никогда не прощу, — она подошла к нему вплотную и прошипела. — Он никогда не узнает. Никогда. Пусть это тяготит лишь мою душу.

Рунольв сжав челюсть собрал пальцы в кулак. Эта тема ему тоже становилась невыносима.

— Ты никогда не любила его так, как своего родного, — он сказал это с пренебрежительностью. — Ты всегда разделяла их. Ведь Сигурд не твоя кровь и в нём нет ни капли схожести с тобою, чего не скажешь об Ансгаре. Сама честь и благородие,