Да и даже без этого… Ну не любит Кир меня, и что дальше? Жизнь закончена? Сразу в реку, и все?

— Сопливая малолетка, — прошипела я недовольно. — И профнепригодна по всем статьям. Надо же, великая наемница, почти легенда — и такой идиотский поступок. Богиня, я представляю, что обо мне Кир сейчас думает… — простонала совсем несчастно. — Уж если у меня и были какие-то шансы на взаимность, сейчас им точно можно помахать ручкой. Да что со мной такое?! — в сердцах воскликнула я. — Никогда, никогда я не вела себя на чистых эмоциях, всегда думала о последствиях, а сегодня…

Интересная мысль осенила очень вовремя, и я перестала изливать душу усталому Вельту, который недовольно косил на меня карим глазом.

Может, подобная нестабильность — тоже часть последствий а-тираи? Жаль, не вспомню… О, можно попробовать связаться с Алией. Она по а-тираи диплом защищала, уж точно должна знать такие нюансы… Где там мое зеркало?..

Но к моему огромному сожалению, средства связи в рюкзаке не оказалось. Вот что значит торопливые сборы.

— М-да, — нахмурилась я недовольно. — Все еще хуже…

Что делать? Вернуться, извиниться и попробовать все исправить? Не думаю, что Лэйн и Кир остались в том лесном домике. Да и не уверена, что смогу найти дорогу обратно. Наверняка они тоже направятся в Райндэн, так что гораздо проще и разумнее ехать дальше. А там… Надеюсь, Кир не пошлет меня сразу, а выслушает.

Сейчас хорошо бы поспать… Но без магии страшновато. Впрочем, если сейчас не урву хотя бы несколько часов сна, завтра просто свалюсь с лошади и сверну шею.

Между четвероногими и двуногими хищниками, подумав, выбрала защиту от первых. В конце концов, сон у меня чуткий, просто так ко мне близко не подобраться. А потерять Вельта, к которому я успела привязаться, да еще и когда путь только начался… О нет, не в этом состоянии. Так что я не стала искать укрытия на деревьях, а развела костер и принялась бездумно на него пялиться, время от времени подкидывая еще дров.

Когда решила, что на пару часов огня мне хватит, скрутилась клубком у дерева и провалилась в тревожный сон.

Удивительно, но ночь закончилась без происшествий. Проснулась я еще до рассвета, Вельт спокойно находился на том месте, где я его оставила. Присутствия людей тоже видно не было. Немного успокоенная, я торопливо собралась и отправилась дальше. Следовало найти человеческое жилье, чтобы запастись провизией.

Еще два дня пути прошли вполне спокойно. Я окончательно вернула себе способность здраво мыслить и теперь искала следы монахинь в поселках, которые проезжала. Связаться с Райндэном казалось жизненной необходимостью. Но пока, увы, мне не везло.

Третью ночь я, измученная ночевками в лесу, решила провести под крышей.

Путешествовать без способности подстроиться под окружающую среду оказалось довольно-таки мучительно. Я, до этого ни разу не сталкивавшаяся с подобным, теперь никак не могла привыкнуть. Болела спина, было то холодно, то жарко, в бока впивались мелкие сучки и камешки. В общем, приятного мало. Так что, подъехав вечером к поселку и увидев заманчивую вывеску, обещающую нормальный сон, я не удержалась от соблазна.

Плотно поужинав на первом этаже трактира, я едва дотащилась до снятой комнаты на втором и вырубилась, едва коснувшись подушки.

Сон был странным. Я словно плавала в толстом разноцветном вареве, из которого время от времени появлялись звуки и ощущения.

Льющаяся на голову вода и ворчливый голос где-то сзади.

Ласковые уговоры быть хорошей девочкой и открыть рот.

Мягкое покачивание, будто я плыву на корабле или меня куда-то несут на руках.

Тихое ржание лошадей и треск костра.

Когда я, наконец, проснулась, поднять веки стало непосильной задачей. Голова казалась налитой свинцом, а все тело — каким-то ватным. Да и вообще я ощущала себя ослабевшей.

Все-таки сумела открыть глаза и поразилась тьмой: вокруг было совсем ничего не видно. На миг я испугалась, что ослепла, и негромко вскрикнула. От этого под потолком загорелось несколько магических светильников, освещая помещение мягким желтым светом.

И я немедленно осознала: это место явно не тот трактир, где я уснула.

Богатое убранство, причем однозначно рассчитанное на гостью женского пола, и полное отсутствие окон.

Чувство дежавю посетило меня, хотя я понимала — это не комната в убежище кайрата. Но было не менее жутко.

Я с трудом села в кровати и схватилась за голову, которую прострелило болью. Отстраненно отметила, что на мне ночная рубашка, а не одежда, в которой уснула. А на запястьях тускло поблескивали ненавистные антимагичные браслеты.

Выводы напрашивались неутешительные: в трактире меня явно опоили и перевезли. Вопрос лишь куда? На ум приходил только Лортан, но почему-то казалось, что после всех случаев, когда я переходила им дорогу, вряд ли монахи поселят меня в таких хоромах.

Спустив ступни на мягкий ковер, я попыталась встать и потерпела неудачу. Слабость была такая, что попросту не держали ноги. Из этого следовало, что я, скорее всего, спала продолжительное время. Осторожная проверка показала, что магии нет, а способность перевоплощения еще не вернулась. Значит, прошло меньше месяца.

Но все же где я?

Я решила пристально осмотреться: может, найду какие-то подсказки о своем местонахождении. А потом, если силы вернутся до прихода моих тюремщиков, еще и обойду комнату.

Помещение оказалось довольно-таки большим: очень высокие потолки, а от меня до противоположной стенки навскидку метров пять. Окон, как я уже говорила, ни одного, дверей две: одна без ручки — вероятно, та, что вела на свободу, вторая приоткрыта. Готова поспорить, именно там уборная. В самой же комнате не было ничего лишнего — напротив меня среднего размера шкаф, рядом стол с двумя креслами, большое зеркало в раме на стене. Под потолком висел ряд магических светильников, а пол застелен мягким ковром темно-коричневого цвета. Сама я сидела на большой мягкой кровати. Повернувшись, увидела еще прикроватный столик, а на нем графин с прохладной водой.

В горле немедленно образовался сухой комок. Кое-как дотянувшись до графина, с трудом подняла его и на миг замерла: а вдруг туда тоже что-то подмешали? Ухватившись двумя руками за горлышко, я прижала сосуд к груди и подозрительно принюхалась. Но никаких посторонних запахов не ощутила. Решив, что хуже уж точно не будет, я подняла графин и принялась торопливо пить.

После утоления жажды стало намного легче, и вскоре я смогла подняться. Но детальный осмотр ничего нового не принес: кто бы меня ни похитил, он точно знал, чего от меня ждать.

Напоследок я решила заглянуть под кровать: так, на всякий случай.

Встала на колени и… Услышала скрип двери.

Я чуть не встретилась лбом с деревянным каркасом кровати. А потом резко развернулась и, не удержав равновесия, села на пол. И прижавшись спиной к кровати, уставилась на…