– Ясно. – кивнула Мириам. – Только это же ничего не значит, верно?

– Я болтун, куда мне без этого. Но лишнего говорить не стану. Ты ей посоветуй за словами следить – пусть послушает, как девочки у нас говорят, и повторяет за ними. А то тут я вопросы задавать не привык, а вот возле городов мало ли, за кого ее примут.

– За девочку, которую ранили в рейде. – Безотчетно копируя его интонацию, ответила Мириам, и тоже покосилась на Йоко. Руби нахмурился.

– Нам всем тут есть, о чем врать, и ей тоже. С меня одна ложь – а с тебя другая. Честно?

– Соврать Джейд? – Мириам встала, и Руби последовал ее примеру, стараясь заглянуть ей в лицо. – Так она знает.

– Вот как. – Руби не удивился. – Вот болтливая баба…

– Она не болтала. – Возразила Мириам, и отстранилась. – Я… по ней это видно. Она и сейчас не спит – ждет, когда Йоко вернется.

Руби кивнул.

– Все равно. Скажи ей, что… придумай что-нибудь, если она спросит.

– Зачем? – Мириам отступила к выходу.

– Ей… легче будет.

Дверь хлопнула. А затем еще раз, когда Мириам уже отошла шагов на двадцать. Из трейлера выбралась Йоко, и побежала к палаткам, на ходу затягивая лямки синего комбинезона. Мириам не вглядывалась в ее цвета – сейчас ее саму переполняло что-то не совсем понятное, то ли отвращение, то ли жалость. Скорее последнее, решила она, подходя к костру за скалой. Ей было жаль старого человека, с ловкими пальцами, привыкшего лгать всем вокруг даже тогда, когда эта ложь была очевидна.

За время ее отсутствия костер снова разгорелся, в котелке над огнем бурлила вода. Суонк лежала в стороне, разметавшись, ее голова перекатывалась по мокрому одеялу вправо и влево механическим маятником, пальцы черпали песок, а губы шептали что-то. Приблизившись, Мириам разобрала отдельные слова, и даже фразы:

– Не надо, сестрички, не надо… он же еще маленький, не отдавайте… куда его, куда… он не виноват, не нужно… он же ничего… пожалуйста, пожалуйста, не надо…

Присевший рядом Арго удивительно плавным движением уложил Суонк на лоб кусок мокрой белой ткани, очередной обрывок куртки, и та замолчала.

– Это не бред. – Сказала Мириам. – Она спит, и говорит во сне.

– Кто… спит? – побормотала Суонк.

– Хорошо, что ты нагрел воду. – Мириам вытащила из-за пояса цилиндр с антибиотиком, и отвернула крышку. – Добавлю туда эту штуку, а потом сделаем ей укол. Ты же не боишься уколов, Суонк?

– Нет, а ты? – Суонк хихикнула, косясь на Арго.

Белый порошок зашипел, падая в кипяток. Мириам на глаз отмерила дозу, и закрутила контейнер. Потом вытащила из картриджа иньектор, и присела рядом с ними.

– Хорошо, что ты вернулся. – Иньектор, лежащий в пальцах, казался хрупким, а колечко пружины и спуск – холодными, как лед. Мириам повернула его, ища удобное положение, и нерешительно сдвинула край повязки на раненом плече Суонк.

– Что, были проблемы? – Спросил Арго. – Может, лучше я?

– Она… много болтает. – Мириам вонзила иглу в плечо, чуть повыше края раны, одним решительным движением, и сдвинула спуск. Суонк даже не поморщилась.

– Болтает?

– Думала, придушу ее. – Пластиковый цилиндрик опустел, и Мириам отбросила его в сторону, поправляя повязку. – А ты где спал?

– Там костер, у трейлеров. Присел рядом, закрыл глаза, да только сразу и открыл, как визг начался…

– Визг?

– Может это и сильно сказано. Писк. С утра девочки наши вышли из трейлера, видимо за горку присесть. Сходили, и давай разминаться. А тут к ним один из борцов подкатил – что помоложе, как его там зовут…

– Джекки. – Вспомнила Мириам. – Он, ну… веселый такой.

– Уже грустный. Так вот, он давай с ними болтать, подкатывать, в общем. Они в ответ давай смеяться, и тут черт его дернул рыжую по заднице хлопнуть…

Суонк прыснула.

– Та завизжала – тихо, больше для смеху. Блондинка ему давай выговаривать, он и ее попробовал хлопнуть, только что-то у него не получилось. Давай они пищать уже обе, с хохотом пополам, и только я решил встать, как из-за трейлера вышла прайм. Которая, на моей памяти, вообще никогда не смеется.

– Ой. – Сказала Мириам.

– Она, видимо, рядом спала где-то. И сон ей настроения не улучшил.

– И что она…

– Оттаскала его за ухо. Он, конечно, пытался сопротивляться, но даже схватиться за нее не смог. Она поваляла его по песку, а напоследок приложила лбом об трейлер. Тогда я понял, что пора бы и глянуть, что вы тут делаете. А то бросили тебя здесь с этим чучелком из пустыни…

– Это кто чучелко? – Возмутилась Суонк, и вскочила… вернее, попыталась вскочить, потому что Арго как раз поправлял кусок мокрой ткани, лежащий у нее на лбу, и голова, придавленная тяжелой ладонью, осталась на месте.

– Уверена, что ее вообще нужно лечить? – Улыбнулся Арго. – Вон как прыгает. Такие, как она, из проволоки скручены, между колесами скатаны…

– Нужно. – Серьезно ответила Мириам. – Она такая же, как я, и ты.

– Да шучу. Хотя сама же хотела придушить…

– Придушить? Меня? – Снова возмутилась Суонк, и села. – Это из-за чего? За то, что я немного попридумывала? Из ревности, да?

– Это ты о чем? – Удивился Арго.

– Точно, из ревности? Хотя я даже… я же просто…

Мириам поймала ее кисть, мечущуюся по песку в поисках опоры, и Суонк замолчала, вопросительно глядя на нее.

– Это же разговор только между мной и тобой. – Прошептала Мириам ей на ухо. – Правда?

– Ааа…. – Суонк покосилась на Арго и заговорщицки кивнула. – Так значит… конечно, мы же теперь сестрички. Вечером все-все расскажешь?

– Конечно. – Ответила Мириам, чувствуя себя невероятно глупо.

– Что это вы? – Еще больше удивился Арго. Суонк, удовлетворенно откинувшись обратно на одеяла, одарила его хитрым взглядом.

– Секрет у нас, вот что. Пойди лучше, завтрак приготовь.

– Чего?!

– И правда. – Мириам вскочила. – Ты же вечером не ел ничего. Я пойду посмотрю, что там с завтраком. Вернусь, и сможем промыть ей рану. Пока снимите котелок с огня, и поставьте в тень, а то мы ее обварим.

– Там длинная, Джейд, вроде возилась. – Арго попытался было встать, но Суонк неожиданно вцепилась в его руку:

– Ей! Вы куда вдвоем?! А как же я тут одна… раненая…

Глядя на них, Мириам вспомнила картину, виденную в детстве: большая собака, из тех, что охраняют фермерские долины на западе, и повисший у нее на ухе урчащий щенок. Вспомнила – и улыбнулась. А Арго все так же озадаченно смотрел на Суонк сверху вниз, словно не зная, сесть обратно, или просто стряхнуть ее.