— Тётя Бьянка! — возмущенно сказал Сперат. Даже остановился, повернулся ко мне и показал руками, как будто держит перед грудью колесо. Смысл его пантомимы остался бы для меня неясным, если бы я сам не вспомнил пышногрудую веселую вдову, что сидела недалеко от меня на свадьбе.

— Я буду орать и подниму охрану! — снова крикнула из-за двери Гвена.

— Ааа, тетя Бьянка, — грустно сказал я. Она мне нравилась. — Жаль её

— Отбилась, прыгнула на коня и сбежала через Портовые ворота, — сказал Сперат, явно уловив, что мне стало грустно от этих разговоров. — Говорят, что с ней было три любовника, которые и помогли… Хотя, это уже врут наверно. Вообще, пока не ясно, кто жив, а кто нет. Тела вашего отца, Пера и Пса они бросили на площади перед фонтаном. С ними еще человек семь. Я не ходил смотреть сам, сначала было не до того, потом услышал, что Университет призывает всех студентов чтобы охранять вас…

— Ну пожалуйста, выпустите меня! — отчаянно крикнула Гвена.

— Да врут, — отмахнулся я и развернулся назад. — Она же вдова. Постоянно всех, кто рядом, ей в любовники записывают. Даже горничных.

— Куда вы, мой сеньор? Нам надо дальше по коридору, — вдогонку спросил у меня Сперат.

Я приложил палец к губам и поманил. Мы вернулись обратно к двери, из-за которой нас звала Гвена. Оттуда доносились только сдавленные всхлипы. Гвена, похоже, потеряла всякую надежду. Но не орала. Эти всхлипы меня окончательно растрогали. Я снял со стены ключ и отпер дверь. Сперат с любопытством шагнул вперед, подсвечивая факелом — он всегда живо интересовался женским полом. И оказался прямо перед дверным проемом. Гвена с визгом выпрыгнула из своей камеры и вцепилась в Сперата. Он сделала два неуклюжих шага и упал на спину. От неожиданности я выронил меч Хуго. Не стал его поднимать, а выхватил “Лозу”. Впрочем, моего вмешательства не требовалось. Гвена покрывала лицо Сперата поцелуями и шептала скороговоркой “Спасибо-спасибо-спасибо!”

— А ну слезь! — страшно зарычал Сперат и отшвырну от себя девушку. Умудрившись даже ногами добавить ей ускорения. Гвена отлетела в сторону, обиженно вскрикнув. Сперат секунду неуклюже размахивал руками лежа на спине — массивный чехол на его спине был как панцирь у черепахи. Но он быстро справился, перевернулся на бок. Вскочил, снял чехол, положил его рядом с валяющимся факелом.

— Ты чего нервный такой, — в круге света появилась Гвена, потирая ушибленный локоть. — Чуть руку мне не сломал…

— Заткнись! — заорал Сперат, брызгая слюной. В такой ярости я его последний раз видел… Никогда. Он расстегнул пряжки и распахнул чехол. Внутри лежала лютня. Массивная штука, дальний предок гитары. Сперат пробежался по ней пальцами, осторожно вынул и осмотрел со всех сторон. И облегченно выдохнул:

— Целая.

— Он дурачок, да? — спросила меня Гвена, прижавшись к моей руке. Я вежливо, но твердо отстранил её.

— Сперат? — позвал я. — Все нормально?

— Да, да. Просто мне я почувствовал как что-то хрустнуло. Но это наверно в футляре дощечка сломалась. А инструмент цел, все хорошо.

— Тогда пошли. Нам надо торопиться, — мягко сказал я.

— Да, сейчас, — кивнул Сперат и снова начал прятать лютню. Магн редко видел, чтобы он играл. И никогда не видел с этой. Играл иногда на чужих, но лютня штука дорогая и поэтому редко кто давал её в чужие руки. Что еще Магн пропустил про своих близких?

— А куда мы идем? — снова прижалась ко мне Гвена. Сделала большие глаза и заглянула мне в лицо. От неё пахло сыростью, старым потом и, немного, мочой. Не сказать, чтобы прям как от бомжа, но в метро у ней бы было пара свободных мест рядом. Зато волосы были тщательно расчесаны и даже, кажется, на ней была косметика. Хотя чего уж там — она была броско и ярко накрашена, раз даже я заметил это в пляшущем от сквозняка пламени факела.

— Нам надо дальше. Там будет подземный ход, который ведет к пивнушке на углу Военной и Обходной. Выберемся там а дальше посмотрим, — запоздало объяснил Сперат, поднимаясь и накидывая на спину свой футляр. Я отметил, что шлем Хуго по прежнему на месте.

— Ненавижу подземелья, — поделился я.

— Да тут недалеко, мой сеньор — ответил Сперат и двинулся вперед. — Не беспокойтесь, я тут раз пять уже ходил. Сейчас, главное, нужный поворот не пропустить, а дальше и пьяным не заблудишься! Нам сюда!

И он юркнул в неприметный отнорок закончившийся проломом в полу. На нижний уровень вела короткая деревянная лестница. Мы по очереди спустились вниз. Последней была Гвена, которая громко попросила не подглядывать ей под юбку. Сперат фыркнул и отошел подальше, подняв факел.

— Что это за место? — вырвалось у меня.

— От Древней Империи осталось, — ответил Сперат таким тоном, как будто это все объясняло. Впрочем, отчасти так и было. Развалины древней, более развитой цивилизации. Можно было восхищаться мастерством древних строителей, но пытаться постичь их мотивы было бесполезно. Люди Регентства просто жили на этих руинах, воспринимая их как данность.

Помещение было затоплено. По моим ощущения — примерно на две трети. Арочный свод ничем не украшен, словно бетонный ангар. Вокруг была темная вода. Запах был, но не такой сильный, какой следовало бы ожидать от стоячей воды. К тому же то и дело слышался тихий плеск. Похоже, тут есть течение. Вдоль стены были проложены деревянный мостки, по которым мы и двинулись вперед. Сперат шел впереди, разгоняя пламенем факела крыс. Гвена притихла и шла сзади молча. Я держал в руках меч Хуго так, чтобы сразу пустить его в дело. Хотя, если подумать, именно подземелья в этом мире до сих пор были для меня самым безопасным местом.

Мы добрались до пролома в стене. Сперат забрался туда, потом подал мне руку. Я помог влезть Гвене. За проломом обнаружился характерный лаз, похожий на тот, через который я сбежал от Гонората и его псов. Только этот был еще уже. Зато заметно чище — им явно часто пользовались.

— Что это такое?! — напряженно пискнула Гвена позади — пробираться мы могли только один за одним.

— Потерянный Пивной Путь, — отозвался Сперат. — Так его называют студенты. Деканы постоянно лютуют. То запрещают пиво в Универе, то заставляют всех сидеть неделями в аудиториях и переписывать всякую нудятину. Вообще это большой секрет. Не каждый студент даже со старших курсов знает про Потерянный Пивной Путь. Говорят, его сделал легендарный Первый Студент. Он всегда знал все ответы, хотя никогда не учился. А только пил