Ладно, к бою.

Мы отошли подальше, врубили свои магнитные подошвы «на максимум», и я отстрелил люк. Как и предполагал — он был тоже заминирован, но весь эффект взрыва ушел в пустоту космоса, унесенный волной декомпрессии. В нормальных условиях колба закрывалась бы, из нее выкачивался воздух, и только тогда срабатывал люк. Но сейчас…все и так уничтоженные предыдущим взрывом предметы полетели вместе с потоком воздуха туда, в дыру.

Свист улетучивающейся атмосферы продолжался добрых минут десять, нам даже пришлось снизить чувствительность микрофонов на скафах — глушило знатно.

А пока мы стояли там, Элен изложила свой крайне простой и примитивный план.

Раз уж нас ждут там, на подходах к арсеналу, то надо сделать все максимально быстро и четко. Чтобы нас не накрыли огнем сходу — надо просто-напросто отправить оппонентов «дышать» вакуумом, а для этого, раз сейчас не прокатило, выбить им люк точно так же, как и здесь. Вдруг повезет, и они там вообще без скафов сидят?

Хотя нет, так повезти не может — на том уровне есть энергопитание, хотя бы аварийные системы должны работать, так что стоит нам что-то такое выкинуть, как тут же сработают противовзрывные переборки.

И хрен с ним. Может, тогда противников удастся разделить, а уж с самими переборками мы как-то справимся. Вон, плазменные пушки нам зачем?

Если все будет так, то победа, считай, у нас в кармане.

Во всяком случае, Элен считала именно так, и у меня не было аргументов ей возразить.

Более того, план, с моей точки зрения, был вполне хорош. Куда лучше, чем рассчитывать только на мощь брони в противостоянии нескольким профессиональным бойцам, которые должны быть увешаны кучей оружия с ног до головы.

Интересно, а зачем вообще на космическом исследовательском корабле такая прорва вооружения? На хрена вообще арсенал как таковой? Я-то изначально думал, что там у них пистолеты, ну, винтовки максимум, но нет.

Вон, лейтенант наш хотел там поживиться сначала, затем все встреченные нами системы защиты…

Раз есть такие, то и «ручные» пушки должны быть калибром не меньше. Опять же, вон, взрывчатку ведь для минирования зала где-то ведь раздобыли?

Надо будет поинтересоваться у Рика, он-то должен быть в курсе, на хрена тут столько всякого смертоносного...

На стене переходного шлюза раньше была лесенка, но взрыв и плазменный импульс превратили ее в ничто. На ее месте остались лишь оплавленные, покореженные и торчащие в разные стороны обломки, так что пришлось двигать под шлюз всякое барахло, да покрупнее, чтобы по нему подняться наверх.

Когда справились, были неприятно удивлены — кусок шахты лифта, который начинался сразу же за взорванным люком, просто отсутствовал, разрушенный взрывом, а на некотором расстоянии от корабля в космосе «плавал» всякий хлам, раньше находившийся в помещении.

Пришлось вновь задействовать магнитные подошвы, «прилипать» к внешней обшивке и идти так несколько метров, считай, в открытом космосе. Блин, еще и сила тяжести, которая была в корабле, создаваемая генератором, тут уже отсутствовала.

Блин, ненавижу невесомость…

Худо-бедно я это перетерпел, и мы таки добрались до той части шахты, которая еще была целой. Далее, плавно маневрируя (это касалось Элен), и я, крайне неуклюже ударяясь обо все, что только можно, долго пытались попасть в ствол шахты, но, с горем пополам, мне это удалось.

Элен справилась всего за несколько секунд, а я барахтался гораздо дольше, пока не догадался задействовать ранец за плечами. Да, на наших скафах и он имелся — а что, если исследователям нужно работать в открытом космосе?

Далее, работая короткими импульсами, я смог-таки повторить путь Элен, и потом мы уже вдвоем двинулись вверх, используя ступеньки, как трамплин.

В пятнадцати метрах над нами располагался еще один люк, ведущий на ангарную палубу. Мы притормозили, и я, воспользовавшись моментом, решил еще раз решил уточнить у Элен кое-какие подробности.

**‒ Ты уверена, что вся система жизнеобеспечения на той палубе работает? Если сейчас взорвем люк, и там не сработают перегородки — мы конечно к арсеналу доступ получим, но корабль потеряет очень большой объем воздуха. С учетом невозможности запуска энергосистем — это может сильно сократить срок нашего тут пребывания, пойди что не так, как нам хочется...

— Снявши голову — по волосам не плачут, — философски заметила Элен, — Мы вообще не факт что сможем перебить этих ребят. Я уже оценила неуклюжесть наших скафандров.

В обычной перестрелке они нас спасут, но …

Ведь у «Кельта» твоего тоже в арсенале не пукалки были, да?

Какова вероятность, что противник возьмет самое мощное оружие из доступного на складе или того, что было у других наемников?

Да уж, высокая. Я бы взял все, что только можно. На всякий случай. Они тоже не идиоты...

— Я о том же. Так что воздух — это последнее, о чем я сейчас думаю.

— Понял тебя…Ну что же, тогда… От винта?

Ствол аннигилятора выплевывает очередной сгусток, и на дисплее оружия вылезает предупреждение о том, что до перегрева энергосистемы осталось шесть импульсов.

Специально попросил дока сделать подобное, что бы не оказаться в ситуации подобной с той, что произошла с Маркусом. Да и вообще, не хотелось бы таскать нерабочую пушку, которая подведет в самый неподходящий момент. Или же вдруг окажется плазменной бомбой.

Док все сделал, и даже предупредил, что после того, как перегрев будет слишком сильный, рюкзак можно просто скинуть, отключить. Все что требуется от меня — дернуть несколько проводов и все, бомбой он перестанет быть — там тупо нечему станет взрываться с тем самым эффектом “огненного смерча”, который мы давеча наблюдали.

Так что, если я планирую использовать эту штуку как бомбу — стоит учесть, что до ее активации осталось всего ничего.

Так бабахнуть, как когда погиб лейтенант — уже, к счастью или горю, не выйдет все равно, но, цитируя Рика “будет круто, не боись, и не стой ближе десяти метров”.

Люк испарился после яркой вспышки, из него в нас ударяет мощный поток воздуха.

Но мы предусмотрели это, зацепились страховочными тросами за лесенку. Так что нам все это не страшно. Даже без тросов не страшно — скаф весят столько, что попробуй их еще подвинуть.

Вместе с потоком воздуха, из шестиметрового отверстия вылетают пакеты с продуктами питания, паллеты, на которых их складывали, непонятные круглые кеги — пиво, что ли? И, наконец, люди с оружием. Стоп. Луюди с оружием?

Да. Из люка вышвырнуло кого-то, вооруженного автоматической винтовкой