— знал бы ты, как меня задолбала служба и лощеные морды всяких хлыщей, думающих…

— Знаю. Я ведь тоже этого хлебнул в свое время, — перебил ее я, — так что связь связью, но встречаться с дружками дока в открытом космосе я тоже не хочу.

— Согласна. От них любой гадости можно ждать.

— Вот-вот! Значит, нужна планетка: обитаемая, где нас не так легко будет завалить по-тихому. А лучше вообще пока не давать возможности доку связаться со своими. Сами подготовимся.

— Снова согласна.

— Ну, все тогда…

— Эй! Ребята! — дверь на мостик с шипением отошла сторону, и в проеме появился док. — Все, пошли. Займемся вами.

— Что, уже? — удивился я. — За несколько минут справился?

— А чего там справляться? — удивился Рик. — Полевой сканер приготовил, и все. А далее уже по его показаниям… Лапу тебе еще, кстати, надо пришить…

Я проследил за его взглядом и тоже уставился на свою металлическую культю — все, что осталось от моего «протеза».

— Да, с тебя тогда и начнем, — заявил док, — идем!

Я проследовал за ним.

Мы пролетели общий коридор и каюты экипажа, свернули, и оказались в кают-компании, где Рик и устроил свой «лазарет».

— Ложись в сканер. Для начала раны надо твои почистить и «заживить».

Это я только «за», так что без лишних разговоров улегся на указанное место, а док закрепил мое тело на «кушетке». Невесомость, мать ее ети!

Я замер, ожидая включения сканирующего лазера, но вместо него в мою шею вонзилось что-то острое.

Блин, какое болезненное!!!

Что за…

‒ Не беспокойтесь. Это для вашего же блага, — заговорил док.

— Ах ты, урод! — выпалил я.

— Спокойно, Фрэнк! Так надо, — меня совершенно сбивало с толку, что док не паясничал, не глумился, что я так легко попался. Наоборот, голос звучал успокаивающе, сочувствующе. Непохоже, что док делал мне какую-то пакость. Но что он мне вколол? От чего мои мысли вдруг стали вязкими, как…

— Фрэнк! Ты заражен! Слышишь? Но ничего не…

— Что? — я прямо-таки опешил.

— Заражен ты, — повторил док.

— Чушь!

— Как ты себя чувствуешь? Вспомни, как ты реагируешь на свет, вспомни, как ты злился по пустякам, как ты прямо-таки мечтал забиться от нас подальше в темный угол, как ты…

— Да быть этого не может! Ты чушь порешь! Как… — начал было дергаться я, но вдруг вспомнил, сколько в последнее время было со мной странностей. Свет меня раздражал, были и вспышки гнева, которые я списывал на свои модификации и…

Черт! Это же невозможно!

— Все нормально! Я сейчас вытащу эту дрянь… — голос дока звучал успокаивающе, с каждым мгновением словно бы удаляясь куда-то вдаль.

Спустя пару секунд я отключился.

Я впал в медикаментозную кому, ничего не слышал и не видел, не знал, что происходит вокруг.

Не знал, что док уже собрался было провести операцию, как вдруг упал замертво, не знал, что корабль корпоратов, который, как оказалось, был неподалеку, следил за нами все это время, и теперь пошел на абордаж.

Не знал я и не видел, как на «Буревестнике» разразился недолгий, но крайне яростный бой, как сопротивлялась Элен, однако противник смог-таки взять верх.

Не знал я, как всех нас вытащили из «Буревестника», просканировали, и чей-то холодный, скрипучий голос произнес:

— У этого внутри «образец». Срочно в камеру гибернации! Капитан! Курс на Бриак. И свяжитесь с исследовательским комплексом на его поверхности — пусть готовят изоляторы и операционную.

А чего там с Френком Джоновичем Колтоном дальше было, можно найти тут: https://author.today/work/274031