class="p1">Зла ль родители желают?..

Нет, конечно!.. а — добра!..

Изучают… подбирают…

Коль пришла, тому, пора.

Мы, тебе, помочь решили:

В стан невесты держим путь;

С матерью обговорили…

На сноху надо взглянуть!..

Может статься — не по нраву:

Нам… тебе… невеста, та…

Отмахнёмся мы — по праву,

Если уж, совсем, проста.

Что гадать… узнаем скоро.

Всё!.. Беседушке — конец!..

Ну-ка, марш!.. Сбирайся скоро,

Наш жених и молодец!..

Запрягу-ка я — Савраску…

Снаряжу свой экипаж!..

Словно знал — вершил покраску…

Ярким будет выезд наш!..

= 12 =

— Ну, собрались, поезжане? –

Экипаж… Савраска… ждут…

Мягко, словно на диване…

Где мой косоплётный кнут!

Все расселись?.. Эй, Савраска,

Быстрой рысью, поспешай!..

Глянь!.. в руках моих — указка;

Рысь с галопом не мешай!..

Мягкий ход — рессор заслуга;

Краем поля — на большак:

Вдоль посадки, дола, луга,

Сквозь лощину, буерак…

Ближе к Волге — к Марпосаду -

Захолмилися леса;

Перемен не видно взгляду –

Вьётся лесополоса.

Мощные дубы взлетели

Аж до самых до небес;

Кучки облаков белели –

Расчесал их, в клочья, лес.

За дубами: клён, берёза,

Липа раскудрявилась;

Овод, комара угроза,

Всем нам, не понравилась.

Под орешника навесом,

Путь-дороженька бежит…

Оборвался лес — отвесом…

Пустошь, луг… комар зудит.

Слева, справа — житно поле;

Вот — искомое село…

Прибыли — по доброй воле…

Солнце темя напекло!..

= 13 =

Сваха, первая, пустилась

На разведку: что да как;

Шубутилась, суетилась,

Знамо дело — не пустяк!

Справила — большое дело:

Подыскала жениха!

На крыльцо, стремглав, взлетела.

Тётка-сваха — хороша!..

Обопнуться не успела –

Тотчас, из дому, к сватам,

Возбуждённая, пропела:

«Просят в дом и рады вам!»

— Что ж ворота не открыли,

Где Савраску притулить?..

Посерели мы от пыли,

Надобно лицо умыть…

Выйти бы, навстречу, надо;

Хлебосольно, в дом, позвать…

Ну да ладно!.. не досада…

Так живут они — видать.

Что же, сваха, поспешаем!..

В дом невесты проводи…

С ладом, встречу, предвкушаем…

Господи, благослови!..

= 14 =

Дом высокий… дом огромный;

Окна — дюже велики…

Палисад — штакетник ровный,

А наличники каки!

Вязью (дерево резное)

Славно перевитые;

Ставни — чудо вековое –

Солнышком умытые;

Двор: зелёная отава –

От калитки до крыльца –

Камешник… а слева, справа,-

Ряд смородины-куста.

Вход иной, скотине, служит –

На подворье, вон, загон…

Видно: раз живёт — не тужит,

Из зажиточных, знать, он!

То — похвально!.. Естся — сыто;

Дом, с нуждой, не водится;

Чистота… крыльцо намыто…

Мати Богородица!..

Крякнув, ойкнув, охнув, — в сени,

Цугом, делегация;

В солнцепёстрой сенной сени

Зреет операция.

Сваха — первою — шагнула,

А, за нею, весь отряд…

У образам, свой взор, метнула…

И отряд — туда же — взгляд.

Старшие — перекрестились

(Молодец в двери застрял)

Церемонно поклонились,

Соблюдая ритуал…

= 15 =

Мне, жених, неказистым казался…

При застолье — смущённая я;

Он, смущённый, стоял… улыбался…

На показ выставляли меня!..

Всё — решили!.. торги — совершились!..

А теперь ждут, заветного, «да»…

Я кивнула — они умилились:

Лесть — потоком… ну, как из ведра!..

Что же я отказать не посмела?! –

Побоялась родительских гроз.

Замуж-то, я, конечно, хотела:

Так хотела аж, прямо, до слёз

И, как многим, сватов засылали…

Как купцы торговались — взахлёб;

Отец с матерью дочь продавали –

Под венец снарядилася чтоб.

Есть любовь, аль её — не бывало?!-

Замуж, замуж пока молода!..

А за «нет» — наступала опала,

Взгляд косой и упрёки — всегда.

Коль, сама, неприметной, осталась,

Не зажгла, чьё-то сердце, собой;

И, в любовную сеть, не попалась –

Знать достойная доли такой.

Что до парня: мечтала ль такого

Жениха, я, себе, обрести?..

Вот стою и смотрю бестолково,

И молюсь: «Боже, правый!.. Прости!

Верно ль, я, не любя, поступаю?

Неразумную, мя, вразуми!

Двери, к счастью, кивком, закрываю…

Закрываются, в скрипе, они!»

Я, родительской воле, покорна;

Робким взором, свой суд, обвела;

Участь, доля… дорожная торба,-

То — судьба — за собой позвала!..

Огляделась, кивнула, сказала:

«Я согласна и замуж пойду!» -

А сама, мелко-мелко, дрожала –

Что, в замужестве этом, найду?!»

Одобренье, восторг, ликованье…

Жениха подтолкнули вперёд…

Величает, послушных, собранье…

Парень за руку, робко, берёт.

Я, руки своей, вдруг, не отняла:

«Взял — держи, коль обычай велит» -

Отрешенная, рядом, стояла;

Он, набычась, такой же, стоит.

Сколь советов, взахлёб, надавали –

Переслушать, не мыслимо, их! –

Жизнь семейную, нам, восхваляли:

«Сладкой будет!» — напал на них стих!

Отступили. Мы в сад удалились.

Я иду… рядом — он и… молчит;

Оба, доле своей, покорились,

Из под яблони, в небо глядим.

Небо — что?.. Небо синью одето…

Облаков — не сыскать… Благодать!..

Знамо — вёдро!.. горячее лето!..

«Так и будем стоять и молчать?!

= 16 =

За столом разговор не стихает –

В перекрёст, рассуждает родня -

То — одна, то — другая вздыхает:

«Доля, деток — судьбы западня!..

Жизнь свою, на детей, примеряют

(Им, не сладкая жизнь, предстоит:

Оперятся пока — пострадают!..)

Ох, сердечко, за деток, болит!»

Но женить, непременно, придётся –

Есть семья!.. мир на том и стоит!

Без семьи, мир, в пустыню упрётся,

Трын-травою колючей обвит…

Магарыч, мужикам, пригодился -

Дело сделано… выпить — не грех! -

В рассуждения, каждый, пустился;

Каждый выпил за общий успех…

Пить-гулять было редкостью в доме –

От зари до зари всё — в трудах –

Поваляться бы рад на соломе

Иль в ромашковых мягких лугах.

С малолетства, связала работа

(Жизнь крестьянина — тяжкий удел)

Дом… колхоз, — утирайся от пота…

Будь доволен, что Дома потел!..

А не там — за горами… далёко,

Где тайга да студёны моря:

Соловки, Калыма, Даль востока, -

Лагеря, лагеря, лагеря!!!

За семь лет — пол деревни сослали:

Сколь рачительных! и… кулаков;

Бедноте рай земной обещали

И в колхоз загоняли — без слов!

— Середняк да бедняк, выживайте…

В светлый путь, коллективом — вперёд!

Восклицайте, трудитесь, рожайте:

Хоть по двойне, по тройне за год!

Новой власти нужно поколенье –

Не познавшее гнёт, кабалу –

В жизнь внедрять коммунизма ученье –

На шестой части Света — зову!..

Оно видно: не власть —