Здесь уместно провести различие между двумя понятиями, не совсем четко обозначенное в словаре. Я бы определил эгоизм как поглощенность собой, а эготизм как чрезмерную поглощенность собой. «Эго» в переводе значит «я». Оно осознается отличным от других «я», и эгоизм является естественным результатом этого осознания. С психологической точки зрения признание концепции обособленного «я» порождает стремление защитить или сохранить индивидуальное бытие. Это приводит в действие поносимое всеми либидо[74], которое вовсе необязательно означает половое влечение, а больше подходит под определение примитивной воли к жизни.

Эгоизм присутствует в большинстве человеческих поступков как некая поправка на индивидуальные особенности; и прогресс, как личный, так и общественный, в значительной степени обязан ему. Раз мы есть, мы можем что-то делать, можем что-то иметь, можем чего-то достичь — более того, даже можем отказаться от чего-то, можем приносить жертвы и можем умереть. Говорят, никто не может отдать больше, чем самого себя. Именно эгоизм делает возможным такое величайшее бескорыстие.

Мы существуем. Религия учит нас нравственному бытию, философия — этическому, а наука — рациональному бытию. Вместе с чувством собственного «я» приходит твердая решимость защитить достоинство нашего бытия. Платон допускал возможность самоубийства для тех, кто больше не мог защищать достойное положение внутренней первоосновы.

У восточного философа не возникает сложностей с концепцией «эго», потому что он не верит в реальность комплекса личности. На его взгляд, вся субъективная жизнь носит вселенский характер и высшее достижение человека заключается в преодолении иллюзии обособленного существования. Поэтому эгоизм, очевидно, является бременем Запада, своеобразной обязанностью жителя Запада. Поглощенность собой, безусловно, составляет основу всей нашей теории жизни, проявляясь в полной мере в нашей основанной на конкуренции экономической системе. Здесь-то и кроется причина неистребимого убеждения, что люди должны век за веком отчаянно бороться, чтобы выделиться богатством, положением в обществе или какими-либо достижениями. В жизни среднего человека необходима умеренная доля эгоизма, чтобы уберечь себя от посягательств других энергичных честолюбцев. Но почти ничто не указывает на то, что эгоцентризм сильно способствует счастью или доброму здоровью. В наше время личное честолюбие само по себе превратилось в опасную болезнь, а обостряя другие заболевания, оно вносит заметную лепту в ослабление организма. Самые преуспевающие люди — это больные люди.

Эгоизм, не сдерживаемый влиянием мудрости, постепенно превращается в эготизм, являющийся одержимостью самим собой. Сознание сосредоточено на факте собственного «я», а результатом становится оскорбительная заносчивость. Это состояние может развиваться и дальше и вызвать своего рода манию, что видно на примере жизни тиранов, деспотов и диктаторов. Почти последней стадией эготизма является комплекс божественности, создающий иллюзию божественной силы и власти у личности, менее всего пригодной для богоподобной карьеры. Большинство завоевателей мира, заливших землю кровью побежденных и своих соратников, страдало комплексом божественности.

Гордыня, высокомерие, желание обладать, воля к власти, стремление превосходить других и готовность жертвовать благом окружающих людей ради своих интересов широко распространены и являются характерными формами эготизма. Общество, к сожалению, склонно вознаграждать обладателей высокого мнения о себе и наказывать скромных. Но остается очевидным, что эготизм есть деструктивная ментальная установка и каждый должен решить для себя либо делать то, что в наибольшей степени способствует его счастью и безопасности, либо страдать, идя на компромисс, либо приводить свои критерии в соответствие с несовершенством мира.

Существует еще одна разновидность эготизма, проявляющаяся множеством негативных установок. Постоянное самоосуждение, преувеличенная покорность, слишком явная скромность, некоторые формы стеснительности и робости, решительный отход от принятых правил и публичное уничижение собственных способностей — все это свидетельства самосознания. Нормальный человек — это тот, чье сознание не поглощено собственным «я» и, следовательно, не нуждается ни в возвеличивании, ни в осуждении его самого или его поступков.

Рассмотрению этой проблемы было посвящено так много времени потому, что она играет очень важную роль в сохранении здоровья мужчин и женщин. Где бы ни оказалась точка сознательного восприятия, там же возникают стресс и напряжение, а эти факторы пагубно сказываются на нормальном функционировании организма. Если в фокусе внимания находится собственное «я», то человек не может быть естественным и не может избавиться от нервного напряжения. Жизнь превращается в отчаянную борьбу за удовлетворение честолюбия «эго» или оправдание ошибок. А они случаются в жизни эготистов гораздо чаще, чем в жизни людей, пребывающих в меньшем напряжении.

У человека, который никогда не меняет своих взглядов, поскольку изменить их означает признать свою неправоту в прошлом, неизбежно возникают нелады с настроением и пищеварением. Почти в таком же состоянии пребывает и homo sapiens, поведавший мне, что у него не хватило духу признать свои ошибки из страха потерять веру в себя. Эготист вечно разыгрывает из себя нечто большее, чем он есть на самом деле, что создает крайние неудобства в отношениях с людьми, так или иначе с ним связанными.

Напряженное состояние, вызываемое эгоцентризмом, может помешать личным достижениям, которые так много значат для человека, занятого самим собой. Старинная китайская пословица гласит, что тот, кто работает ради славы, никогда не делает свою работу хорошо. И только тот, кто трудится ради радости труда, достигает — когда пробьет час — заслуженной славы. Когда же это случается, его начинают ненавидеть те, кто почти ничего не сделали, эготисты, не терпящие величия других людей. Сосредоточенные на самих себе редко бывают довольны; а ведь дурной нрав нарушает химические процессы в организме, и их земной наградой становится повышенная кислотность.

Комплекс божественности

Некоторые метафизические авторитеты внесли своими учениями, которые можно истолковать как оправдание самомнения, заметный вклад в пополнение и без того многочисленных рядов эготистов. Возможно правильно, что каждый человек есть потенциальный бог; но если он будет преувеличивать этот потенциал, не развивая его до настоящего могущества, то окажется на пути к психическому заболеванию с комплексом божественности. Среди собранных мною историй болезни есть не один случай, когда пациент искренне считал себя Богом и в результате этого заблуждения погубил свою жизнь.

Кто-то из них рассказывал мне о своих длительных беседах с Божеством о том, как устранять пороки мира. Другие воображают себя великими «Посвященными», обладателями божественной мудрости, благоприобретенной вместе со степенью, купленной в мошеннических организациях. Некоторые приходили к мысли о своей исключительности потому, что слишком переоценили какие-то личные душевные переживания, в которых не разобрались должным образом. Были и причастные к эзотерическим тайнам, которые могли бы изменить весь ход развития цивилизации, о чем им дали знать их «учителя». Обладая такими колоссальными знаниями, эти люди кичатся собственной значимостью, и их «эго» раздувается так, что готово лопнуть. Я наблюдал за несколькими такими пациентами в течение