путешествия в пространстве. Всем им почему-то никогда не приходит в голову мысль о некой несообразности ситуации, когда посвященному не раскрывают смысл или цель его посвящения, а у него самого не хватает знаний, чтобы объяснить ритуалы, через которые он прошел.

Чтобы лучше понять, как проводится диагностика и лечение метафизических или псевдометафизических заболеваний, обратимся к наиболее типичным историям болезней, которые помогут читателю познакомиться с такого рода фактами и понять, как легко человеческий разум становится жертвой мистических галлюцинаций. Поскольку все эти истории подлинные, то, чтобы не ставить пациентов в неловкое положение, в них пришлось изменить имена и некоторые несущественные детали.

Для того чтобы успешно справляться с подобного рода проблемами, врачу-практику надо обладать широким кругозором, знаниями по своей специальности и тремя особыми качествами. Во-первых, он должен уметь слушать своего собеседника; никогда не возмущаться, услышав чьи-то откровения, научиться правильно оценивать факты и как профессиональный консультант не поддаваться влиянию неверного истолкования событий, в которые поверил сам пациент. Во-вторых, он должен обладать талантом хитрого стратега, чтобы его пациент не обижался и не впадал в гнев, узнав о совсем не романтичной подоплеке своей истории. И, наконец, третье, необходимое и бесценное, качество состоит в склонности к детективному расследованию, поскольку часто возникает необходимость выудить улики из массы ложных показаний.

Бред преследования

В сфере религиозной психологии приходится иметь дело с особой и многочисленной группой страдальцев, которую составляют люди, искренне уверенные в том, что они стали жертвами злонамеренного оккультного воздействия. По некоторым, обычно не вполне ясным, причинам эти несчастные вызвали неудовольствие черных магов, освободившихся от телесной оболочки духов или все еще облеченных в плоть личностей, способных каким-либо образом преследовать, запугивать или изводить этих людей.

В подобных случаях объекты нежелательного внимания и воздействия всех этих зловредных сил крайне редко могут дать хоть сколько-нибудь разумное объяснение тому, как вообще случилось, что они заслужили столь безжалостное к себе отношение.

В цепи фактов всегда имеется некое слабое звено, как будто нарочно созданное для подкрепления бреда преследования. Так, один пациент долго и со всеми подробностями рассказывал, как он, потеряв память, пережил нападение злых сил, от ужасных последствий которого он страдает вот уже несколько лет. Рассказанная им история выглядела вполне убедительно, за исключением одной детали: бедняга никак не мог вспомнить, когда именно у него случилась потеря памяти!

Другой пациент, человек весьма почтенного возраста, был уверен, что несколько злых магов изобрели нечто вроде радиостанции, создающей вредные вибрации, и всю мощь этой установки направили на него одного. Уверенность его подкреплялась тем, что он постоянно слышал жужжание какой-то работающей машины. Потребовалось привести немало доводов, прежде чем впавшую в заблуждение «жертву» удалось убедить в том, что причиной жужжания было не что иное, как просто острый бронхит.

История кольца со скарабеем

В один прекрасный день, когда солнце уже клонилось к закату, ко мне в кабинет вошла миссис Мэри Анет и положила передо мной на стол массивное, изысканно украшенное кольцо с большим жуком, вырезанным из какого-то странного синего камня. Опустившись в кресло, она схватила со стола мой регистрационный журнал и в волнении воскликнула: «Умоляю, помогите мне избавиться от этого проклятого кольца!» Затем, немного успокоившись, она медленно и с большим трудом поведала мне свою печальную историю.

В течение нескольких лет Мэри в разных группах и с разными учителями занималась изучением оккультных наук. И вот наконец ей повезло отыскать настоящего учителя, «совершенно бесподобного» мастера, который признался ей, что на этой земле он последний из оставшихся в живых посвященных мистерий Карнака[75]. Так уж случилось, что Мэри с головой ушла в псевдоегипетскую метафизику. Несколько месяцев спустя произошло еще одно событие. Как-то днем эта милая леди, повинуясь какой-то таинственной силе, зашла в маленькую лавку старьевщика, где ей на глаза попалось «совершенно бесподобное» старое египетское кольцо со скарабеем. Ей удалось купить его буквально за бесценок, «поскольку оно предназначалось именно для нее» и торговец «понятия не имел, сколько оно стоит». Проносив это кольцо несколько дней, она вдруг обнаружила, что скарабей испускает «совершенно бесподобные» вибрации.

Вдобавок весьма кстати обнаружилось, что у миссис Анет есть приятель и соученик, «совершенно бесподобный» психометрист. Однажды вечером, решив получше изучить странное кольцо, друзья принялись за работу. Закончив наконец проводимое по всей форме исследование, оккультный прорицатель объявил, что в незапамятные времена скарабей принадлежал одной египетской жрице, которую живьем сожгли в подземелье храма за отказ повиноваться воле злого мага. Он даже высказал предположение, что сама Мэри была перевоплощением той родившейся под несчастливой звездой жрицы. Все это выглядело «совершенно бесподобно», однако вскоре последовали неприятности.

Через несколько дней Мэри Анет посетило странное видение. В глухую полночь ей явился злобный египетский маг, и незатейливая история приобрела мелодраматический характер. Призрак покойного чародея разразился дьявольским хохотом и, указывая пальцем на застывшую от ужаса Мэри, объявил ей, что на ее кольце лежит проклятие и пока она им владеет, ее душа будет пребывать под властью его злой воли. Затем, желая придать фатальной картине законченный вид, он пригрозил ей, что, как только она попытается избавиться от скарабея, он тотчас же уничтожит и душу ее, и тело.

Видение стало повторяться каждую ночь, а за проклятием сразу же последовали разные мелкие неприятности. Перво-наперво по непонятной причине издохла ее любимая собачка, потом пошло-поехало: исчезла семейная записная книжка, сестра Мэри попала в аварию, а вскоре и сама миссис Анет стала жертвой страшного заклятия.

Она отправилась к своему учителю, по-прежнему «совершенно бесподобному» господину из Карнака, и узнала от него, что положение становится угрожающим, поскольку снять смертоносные египетские проклятия не под силу даже высшей магии современного мира.

Задолго до конца ее мрачного повествования многое уже не вызывало сомнений, в частности, что во всей истории не было даже намека на настоящие парапсихологические феномены. Никто не налагал на кольцо никакого проклятия; никогда никакой жрицы в действительности не было и в помине; отвратительный маг был всего лишь иллюзией; психометрический приятель оказался во власти не в меру разыгравшегося воображения; странные неудачи были не более чем заурядными происшествиями, ошибочно принятыми за звенья одной цепи, и, наконец, последнее, но ничуть не менее важное обстоятельство: «совершенно бесподобный» мастер из Карнака был мошенником… в противном случае он наверняка узнал бы правду, воспользовавшись одной из своих удивительных оккультных способностей.

К счастью, доказательства были достаточно убедительными, и миссис Анет, вполне счастливая, вернулась к себе домой. Ее больше не беспокоили назойливые фантомы, хотя ей пришлось пережить довольно неприятный момент, когда она, случайно