— Жаль… — Мастер совсем опечалился.

— А невеста из какой семьи-то будет? — полюбопытствовал родственник, закусывая самогон.

— Дочка мастера Неграта.

— Любишь ее прям сильно?

— Люблю.

— А она тебя?

— Тоже. Но ее отец явно против.

— Что ж, тогда иди домой, загляни в кладовку, — начал говорить дедушка. — Там третья полка слева. Нажми на правый камень. Он слегка шероховат по сравнению с остальными. У меня тайник там. И в нем долговая расписка от деда твоей любимой. И должен он мне приличную сумму. Так что отцу невесты придется либо принять тебя, либо выплатить все, что там написано. Думаю, он выберет первый вариант.

— Спасибо! — Мастер Дронг так обрадовался, что едва в ладоши хлопать не начал.

— А теперь отпустите меня обратно. Я там в карты только выигрывать начал.

Эрвин сделал пару пассов рукой, и призрак гнома растворился в воздухе.

— Благодарю вас за оказанную помощь, — проговорил Дронг, отдавая Эрвину вознаграждение. — А теперь простите, но мне нужно поспешить.

Мы не стали его задерживать, понимая причину спешки.

— Пойдем на смотровую? — предложил Эрвин, и я не стала отказываться.

Одна из них оказалась недалеко от выхода с кладбища. Раньше это явно был выступ на скале, который гномы выровняли, сделали перила и привели в приличный вид. Теперь отсюда можно было полюбоваться на небо и горы, простиравшиеся на многие километры. Да еще с площадки виднелось озеро, находившееся у подножия горы. На небе ярко светило солнце, легкий ветерок дарил прохладу. А от необычного пейзажа просто захватывало дух. Мне захотелось подойти к самому краю. Эрвин собирался последовать за мной, но тут перед ним возникло послание, сияющее красным, и он чуть отстал от меня. Именно это и стало ошибкой. Неожиданно нас накрыла тень. Я толком не успела понять, что происходит, как меня схватили и подняли в воздух. Повернув голову, увидела дракона, в лапах которого я и находилась.

Нет! Нет! Нет! Только не это!

С мольбой посмотрела на Эрвина. Тот начал плести какое-то заклинание. И тут дракон развернулся и выдохнул на него столп пламени.

— Нет!!! — заорала я, глядя, как огонь окутывает любимого. Глаза наполнились слезами. — Ненавижу тебя! — выкрикнула я, пытаясь выбраться из лап рептилии.

Ящер словно оскалился и отпустил меня в свободный полет.

— А-а-а!!! — невольно вырвалось у меня, когда земля стала стремительно приближаться.

Правда, упасть мне не дали, подхватив у самой поверхности. Мой организм решил, что на сегодня потрясений хватит, поэтому отключился, даря забвение хотя бы ненадолго.

Эрвин

Увидев подарок для Кира, я не смог сдержать улыбку. Заяц был весьма реалистичен и похож на того, в которого Мари превращала оборотня. Думаю, такой подарок Кир запомнит надолго. И не уверен, что простит ее.

Оборотни встретили нас радушно и выделили очень уютный домик, понравившийся нам обоим. А невеста Кира оказалась очень милой девушкой, которая явно не нравится его матери. Да, она была очень шумной, веселой. Но лично я не видел в этом ничего плохого.

Теперь главное — не допустить, чтобы Мари огорчалась, ведь я успел заметить, что в последнее время она часто о чем-то задумывается и ее взгляд становится грустным. Я подозревал, что все это связано с драконом, но пока не знал, как поступить. Мне хотелось встретиться с ним и по-мужски объяснить, что не стоит лезть к Мари. Только, боюсь, это не поможет. Натаниэль упрям, как и все представители его расы. Так что стоит поискать другой способ. Хорошо, что после церемонии Леней вытащила любимую танцевать. Мари расслабилась и стала чувствовать себя комфортнее. Правда, похоже, слегка перебрала с алкоголем. Пришлось вести ее в гостевой домик. А то, что произошло дальше, крайне сложно описать словами. У меня были девушки до Мари, но я никогда не чувствовал себя настолько счастливым. Единственное, я опасался, что Мари пожалеет обо всем утром. Но она развеяла все мои страхи.

Сейчас меня больше беспокоила неожиданная встреча с Надин. Девушка была слишком навязчивой. Да и ее муж смотрел как-то слишком подозрительно. Я чувствовал, что все не так просто. Но уехать мы не могли, это бы посчитали оскорблением. Поэтому нам так и так пришлось остаться.

Очень подозрительно выглядела Надин, никак не желавшая отпускать Мари и слишком активно просившая нас задержаться. И ее мужа не было видно. Так что я постарался побыстрее скрыться в портале, чтобы не попасть в лапы дракона, уже явно знавшего о том, где находится его истинная.

— Тут довольно необычно, — произнесла любимая, оглядываясь вокруг.

— Да, гномы строят города на века. И еще никому не удалось захватить их, как бы они ни пытались.

— В такую крепость сложно попасть.

Тут я был с ней полностью согласен. К тому же гномьи горы отражали все поисковые заклинания, и нам будет проще оторваться от дракона. Но, боюсь, надолго мы тут не останемся. Прятаться — не вариант. Я хотел сделать Мари предложение. Во-первых, люблю ее и мечтаю быть рядом, а во-вторых, мне хочется уберечь ее от дракона. Если она будет замужем, ему будет сложнее добраться до нее и заявить о своих правах.

Только есть вероятность, что Мари откажет, ведь события происходят слишком быстро. А мне бы не хотелось пугать девушку. И я принял решение поговорить с ней после того, как разберусь с гномами. Но планам не суждено было сбыться. Почему-то моя интуиция молчала в тот момент, когда я решил показать любимой балкон и обзор на гномьи горы с высоты птичьего полета. Именно тогда он напал.

Меня спасло только чудо. Когда огонь коснулся меня, вокруг выстроился черный щит, поглощая часть удара. Но, к сожалению, не полностью. Боль от огня была настолько сильной, что я потерял сознание.

Натаниэль

— Повелитель, вам пришло сообщение. — Секретарь передал мне свиток.

Сначала я хотел отложить его в сторону, но потом решил прочесть. И не зря. Мой старый друг писал о том, что моя истинная сейчас находится у оборотней, да еще и в компании некроманта. Именно это послание позволило мне сложить все воедино. Похоже, все это время она только и делала что пряталась у него. Что ж, теперь-то я наверстаю упущенное.

Пришлось отправить другу сообщение, чтобы девушку задержали, так как долететь до них сразу у меня не было возможности. Я также связался с храмовниками и попросил организовать комнату для Марины. Настала пора нам встретиться и стать единым целым.

Полет немного освежил мозги. Совет старейшин с каждым днем давил все больше. Они не желали видеть меня на троне, поэтому всячески пытались намекнуть, что я должен отказаться от своих прав. В очередной раз поругавшись со стариками, я ушел и получил послание, которое меня порадовало. Хотя моя злость так и не пропала. Я был слишком раздосадован, особенно когда увидел ее с другим. И то, как она кричала, когда я забирал свое, заставляло сердце радоваться. А избавление от некроманта только прибавило уверенности в собственных силах и возможностях. Мне захотелось немного проучить девчонку, и я отпустил ее в свободный полет. И поймал практически у камней. Видимо, она так сильно испугалась, что потеряла сознание. Но это к лучшему.