– Ну что, будем устраивать побег? – спросил он снова.

Пленник недоверчиво смотрел на Мортимера. Потом, поколебавшись, протянул к нему руки с широкими и тяжелыми на вид браслетами на запястьях.

– Ну, положим.

Несмотря на то что магия, блокирующая силу архимага, весьма велика, если не сказать чудовищна, Мэлокайн сумел довольно быстро справиться со скрепами, а когда вынул из кармашка магический ключ, то и с основным блоком заклинания. Освобожденный чародей со вздохом облегчения потер запястья. Даже если ты по колдовскому уровню вполне соответствуешь блокам, они причиняют немалое беспокойство и даже иногда боль. Мага меньшего уровня блоки на архимага могут и вовсе прикончить.

– Как вы? – заботливо поинтересовался ликвидатор. – В форме?

– Пожалуй, – маг с подозрением смотрел на своего спасителя. – Вы действительно Мортимер? Я вас не знаю

– Я из младших.

– Угу… Не буду спрашивать, кто. Единственное, что мне любопытно, – зачем вы это делаете?

– Я пришел сюда, чтоб выручить одну девушку. Ну а заодно думаю освободить и большую часть остальных несчастливцев. Полагаю, чем больше дверей я открою, и чем больше сильных магов окажутся на свободе, тем легче мне будет улизнуть с девушкой.

– Ага, – с облегчением покивал маг, убедившись, что причина странного спасения вполне прозаична и очевидна. Подтверждение чужих интересов, идущих параллельно с твоими собственными, всегда больше успокаивает, чем показное бескорыстие – такова уж природа человека. – Понимаю.

– Если вы возьмете на себя труд освободить всех в этом коридоре, вы меня очень обяжете.

– Непременно, – маг протянул руку за ключами.

А Мэлокайн вслед за Илваром, нетерпение которого уже грозило перейти все границы, бросился в другой коридор. Тамошних охранников они с Драконом Ночи утихомирили с помощью артефактов, которые пронесли мимо следящих устройств, завернув в несколько слоев серебряной фольги. Этот способ ликвидатор узнал еще в Сером Ордене, а за годы жизни в Центре успел убедиться, что применение в подобных случаях серебра считается суеверием и документально не подтверждено. В ответ на что Мэл лишь с довольным видом сморщил нос. «Ну и хорошо, что не подтверждено, – лишь бы работало», – сказал он себе.

Как бы там ни было, но паники артефакты не подняли. А были они довольно мощны, действовали наподобие массовых заклинаний, формула которых ограничивала их действие естественными преградами, то есть стенами и потолком. Говоря проще, самые обычные сонные чары прошлись по длинному коридору, как незримый, неощущаемый ветер, и каждый, кто не был защищен каменной стеной или мощным магическим амулетом, мгновенно погрузился в сон.

Бесшумно, конечно, не получилось, звук падающих тел мог насторожить кого угодно, но Мэл уповал на то, что пока еще никто не насторожился, а потому все, кто был способен поднять тревогу, теперь валялись на полу и храпели. К тому же ликвидатору больше не нужна была большая фора. Он даже не стал брать на себя труд сперва освобождать еще одного архимага и принялся открывать двери подряд. А потом, сообразив, что его спутник почти не владеет магией, передал ключи ему.

– Чуть что – вопи погромче, – наказал он ему и принялся снимать блоки с запястий заспанной, ничего не понимающей девушки, обнаруженной им в первой камере.

Она оказалась представительницей клана Кехада и к тому же обладательницей довольно высокого магического уровня – десятого. Сонная, она не сразу сообразила, что происходит, но, все-таки сообразив, немедленно приступила к освобождению тех, кто еще находился за запертой дверью. Лицо у нее было решительное и злое, а для простоты действий девушка, поразмыслив, сменила женский облик на мужской. Теперь ей… вернее, уже ему не требовались ключи. Крепкий молодой человек из клана Кехада, с такими плечами, что не в каждую дверь войдут, и с пудовыми кулаками, просто вышибал дверь за дверью.

Поднявшийся шум ликвидатора больше не волновал. Количество освободителей с каждой секундой увеличивалось, и скоро этот процесс стал расширяться буквально в геометрической прогрессии. Толпы встрепанных и одновременно злых, словно осы, людей наводнили коридоры «экспериментального крыла» метрополии Блюстителей Закона.

Вскрыв очередную дверь, Илвар сразу же узнал девушку, которая, прижимая к груди книгу, поднялась ему навстречу. Она еще не спала, читала, сидя в кровати, на ней был только тонкий пеньюар, но любоваться ее красотой или смущаться Дракону Ночи было некогда. Он подскочил к Рейн Шени, схватил ее за руку и поволок за собой, ничего не объясняя. Ключи он кинул первому же попавшемуся парню из числа свежеосвобожденных.

– Мэл, она у меня! – крикнул он, не видя ликвидатора. – Когти рвем, да?

– И не рассчитывай. – Мэлокайн вырос рядом, словно по волшебству. Рейн тихонько вскрикнула. – Нам еще надо нашего хакера забрать. А заодно и то, что он там напотрошил. Давай за мной.

– Что происходит? – вздохнула девушка.

– Самый обычный бунт, сударыня. Все банально и неинтересно.

– Но я… Не хочу неприятностей своему клану.

– Понимаю. Так мы ж вас просто похищаем, – ликвидатор ловко вскинул ее на плечо. – Вы совершенно ни в чем не виноваты. Пошли.

Едва ли не в самом сердце неразберихи, там, где вовсю звенел воздух от порталов, которые ставились в тесном коридоре буквально каждые десять секунд, он взялся за мобильный телефон. С Энрейдом удалось связаться далеко не сразу – активная магия частенько сбивает связь, и говорить пришлось сквозь помехи. Хакер сообщил, что нашел много всего интересного, но еще не закончил работу, и ему нужно хотя бы минут двадцать.

– Ну, ты маньяк, – восхитился Мэлокайн. – Ты представляешь, что сейчас здесь творится? Скоро законники начнут прочесывать свою метрополию огнем и мечом. А ты тормозишь.

– Во-первых, они уже начали, а во-вторых, я испортил им системы сигнализации, оповещения и заодно опустил «штурмовые двери».

– Что за двери такие?

– С антимагической изоляцией. Они еще долго будут через них пробиваться.

Мэлокайн растерянно захлопал глазами.

– Но как же наши ребята телепортируются отсюда? Они куда попадают-то, не в подземные ли камеры?

– Нет. Изоляция односторонняя. Внутрь нельзя – наружу можно.

– Кхе… Так ты, получается, от нас отрезан?

– Ага. Есть немного. Но если вы ко мне телепортируетесь минут так через двадцать, отсюда уже можно будет безболезненно смыться.

Мэлокайн покачал головой и сунул замолчавший мобильник в карман. Потом, поколебавшись, вынул его снова и набрал номер.

– Дэйн, ты где?

– Идиотский вопрос, – прозвучало за его спиной. – Повернись.

Отвернув в сторону тонкую плиту, закрывающую доступ к электрическим проводам и другим системам обеспечения метрополии, Дэйн, весь в пыли и обрывках паутины, пытался вылезти оттуда, но, похоже, прочно зацепился и замер в нелепейшей позе. Он выглядел одновременно довольным и злым, но на помощь брата отреагировал спокойно. Поднялся на ноги и попытался вернуть плиту на место. Лаз она, конечно, перекрыла, но при этом выглядела, словно по ней потоптался слон.