– Не очень, – сознался Миронов. – Но мне показалось, что это Фролов.

– Кто? – удивленно спросил Мишка. Сон с него слетел в мгновение. – Чего это он звонить будет, да еще и предупреждать?

– Может, не совсем еще совесть пропала? – предположил Евгений. – Вот и решил позвонить.

– Тогда какого дьявола он не рассказал подробнее, кто этот брат и о чем он мог предупредить Тупикова?

– Давай-ка подумаем, время у нас еще есть, – сказал Миронов, доставая сигарету. – Накинь на себя что-нибудь, на двор пойдем курить. Не хочу, чтобы здесь все дымом провоняло.

Сидя на пороге, они смотрели на звездное небо и гадали, что могли означать слова предположительного Фролова.

– Ну, «он» – это, естественно, Тупиков, – глубокомысленно заявил Штефырца. – Согласен?

Евгений кивнул утвердительно.

– А вот кто его брат? Ты в папочке ничего такого не встречал?

– Не припоминаю, – сознался Миронов. – Надо бы еще тщательнее посмотреть.

– Давай смотреть! – решил Мишка. – Волоки ее сюда, свет есть, ночь теплая, до выезда еще три часа. Может быть, на что-то и натолкнемся.

Они добросовестно переворошили тонкую пачку листков с оперативной информацией на Тупикова и не нашли ни малейшего упоминания о родственниках. Как будто этот человек никогда не имел семьи: ни родителей, ни братьев-сестер, ни какой бы то ни было родни вообще.

Тут немного пробило Штефырцу. Как утопающий хватается за соломинку, так и он ухватился за одно, совершенно сумасшедшее предположение.

– Послушай, командир, не помнишь, какое отчество у Мурашова?

Евгений старательно задумался. Капитана звали Вячеслав, а вот отчество?..

– Васильевич, по-моему…

– А нашего клиента как зовут?

– Василий Васильевич.

– Тебе не кажется подозрительным это совпадение?

Миронов рассмеялся.

– Ну, ты, Мишка, совсем уже! Какие они братья? Даже не похожи!

– Какая разница? Может, у них мамы разные были.

Отсмеявшись, Евгений, закуривая еще одну сигарету, сказал:

– Все равно мы ничего проверить не сможем. Где доказательства искать?

– Знаю я одно место! – торжественно заявил Штефырца. – У тебя где номер телефона, что нам Леня дал? Я сейчас трубку принесу.

– Мишка, ты совсем с ума сошел! Кто там будет сидеть за полночь? Да и неудобно как-то…

– Сказал бы я тебе, что неудобно, но рядом девушек нет, чтобы посмеяться могли. Звони!

Он сбегал в дом, притащил трубку и всучил ее Евгению. Тот все еще вяло сопротивлялся:

– Нет там никого, спят все…

– Оперативный дежурный обязан быть! Знаю я такие конторы. Звони!

«Откуда бы ему знать? – думал Миронов, нехотя набирая номер. – Сам же признавался, что ничего подобного не видел!»

К его удивлению, ответили почти сразу, после третьего гудка.

– Слушаю вас!

Ни должности, ни звания.

Евгений начал мямлить, путано объясняя, кто он такой и по какой причине звонит. На том конце провода терпеливо слушали. Потом прервали.

– Все ясно. Какие сведения вы хотели бы получить по этой личности?

И, выслушав просьбу, без запинки ответили:

– Подождите немного на проводе, не кладите трубку.

Миронов в ошеломлении оглянулся на соратника. Мишка победно улыбался.

Минут через пять тот же голос сообщил:

– Мурашов Вячеслав Васильевич, тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения, является сводным братом Тупикова Василия Васильевича тысяча девятьсот семидесятого года рождения по отцу. По достижении совершеннолетия взял себе фамилию матери. Как утверждается, по настоянию старшего брата. Хотите знать что-то еще?

– Нет, спасибо, это все, – сказал Евгений.

– Спокойной ночи, – сказали в трубке. – Звоните, если что-то понадобится.

И раздались короткие гудки отбоя.

Итак, Мишка оказался полностью прав. А вместе они – лопухи, решившие, что запугали этого провинциального капитана до икоты. Но что же это за бюро добрых услуг, которое по одному звонку Лени Шишова предоставляет им самое совершенное оборудование и информацию, которой не владеет даже ФСБ? Ведь ни за что не скажет этот чертов Леня!

– Командир, сегодня надо на штурм идти, – услышал он голос Штефырцы. – Пока они как следует не приготовились.

– А мы ведь Мурашову ничего насчет штурма, а тем более сроков его не говорили, – задумчиво сказал Миронов.

– И правильно сделали. Нет, ну никому в этом городе доверять нельзя! Как ты здесь жил?

– Сколько раз тебе повторять? Пацаном я тогда был, пацаном! Не очень смышленым, к тому же…

Он помолчал и добавил:

– И сейчас, получается, соображать не научился…

– Брось горевать, командир! – положил ему руку на плечо Мишка. – Я ведь тоже этому козлу поверил. Но ведь не горюю?

– Действительно, – тряхнул головой Евгений, отгоняя грустные мысли. – Нам сейчас не об этом думать надо. Итак: о том, что мы собираемся «в гости», – он сделал жест согнутыми пальцами, изображая кавычки (вот ведь привязалась привычка!) – никому не известно.

– Кроме этой конторы, что нам Леня сосватал, – вставил Штефырца.

– Ну, да. Но о том, что мы очень уж шустрим в городе, Тупикову наверняка известно благодаря его братцу. Будучи человеком неглупым (а он все же не дурак, если сумел стольких людей под себя подмять), он постарается нас нейтрализовать. Если проще – шлепнуть, потому что запугивания и уговоры на нас не действуют. Если разобраться, то кто мы для него? Два надоедливых типа, которые суют нос куда не требуется. Даже не облаченные какой-нибудь властью. Так, два пенсионера на досуге развлекаются. Кто нас искать будет? Семьи, может быть, немного полиция. Вот и все. Так что прихлопнуть ему нас – что высморкаться. Даже удивляюсь, почему он до сих пор этого не сделал? Но не сомневаюсь, в самое ближайшее время по наши души придут… Из этого делаем вывод: нашу вылазку откладывать нельзя ни на день. То есть ночь. Еще одно. Опять же, будучи человеком неглупым, но боязливым, он наверняка усилит свою охрану. Нам это – дополнительные трудности. Но мы с ними постараемся справиться. Верно?

– Да, – кивнул Мишка. – Куда же мы денемся?

– Наша задача, – продолжил Евгений, – проникнуть на виллу этого бандюгана и допросить его с пристрастием: откуда такой интерес к нашим персонам? А потом уже по обстоятельствам. Или он нас, или мы его.

– Нет, – сказал Штефырца, – только один вариант: мы его! На другое я не согласен.

– Значит, из списков покойников мы вас вычеркиваем, – переиначил Миронов старый анекдот и они рассмеялись, как давно уже не смеялись, с той поры когда были молодыми и проводили боевые операции в дальних уголках планеты.