Последние две фразы «пропищала» досконально знакомая мне платиноволосая шестнадцатилетняя красавица, а вот сказанное раньше… Будто говорила не девушка-подросток, а зрелая, последовательная в поступках и уверенная в своих силах женщина. Упс… Кажется, я невольно перестарался с «накачкой»… Или мне давно нужно было заставить Ми поверить в свои силы? Впрочем, скоро эффект от моих увещеваний спадёт вместе с накалом эмоций…

…Или нет.

– Марила! У меня к тебе небольшой вопрос! – Мирен вечером подловила полячку, когда та вышла в общий холл второго этажа: для чувствующей эмоции суккубы это была пара пустяков. – Видела, как ты обращаешься с тренировочным мечом, может, ты в курсе, как защитить грудь от ударов, но чтобы не стесняло движения? Собираюсь заняться борьбой, и это проблема…

– Тако же! – Тоже основательно вымотавшаяся где-то за день Войде буквально просияла. – Друженице да соратнице помочь – правдиво дело! Знаю, что да как делать я. В выходные будет час – снимем меры да сделаем.

В чувствах «дикой» девушки царил знатный кавардак, насколько мне удалось понять, полячку где-то знатно и неоднократно обсмеяли с её «средневековыми» технологиями и приспособлениями – и обращение Ми для неё стало сродни бальзаму на раны. М-да, похоже, не у одной Ми занятные факультативы… Так, а это что? Из-за двери Куроцуки тоже потянуло эмоциями – всё усиливающимся смущением. Учитывая великолепную звукоизоляцию комнат, Нанао как-то подслушала разговор и теперь мучилась результатом.

Мучилась долго: у меня успели закончиться занятия в универе. Источник чувства смущения то затухал, то неожиданно распалялся, периодически заставляя Мирен лениво гадать, что такое японка себе надумала. Наконец, когда большая часть жительниц коттеджа уже улеглась спать, Куро-тян покинула свою комнату и поскреблась, иначе и не скажешь, в дверь суккубы.

– Вот. – Нанао сунула открывшей ей Ми в руки… внушительный рулон эластичного фиксирующего бинта. Взгляд (и голову) черноволосая принципиально не поднимала, но даже из-под волос был виден румянец на щеках. – Я… слышала… У нас в клане… учат, как… чтобы не мешали. Но нужно показать… несколько раз… И я могу… помогать на первых порах…

Под конец и так тихий голос Куроцуки сошёл на совсем уже едва различимый шёпот, а от кожи, казалось, можно поджечь спичку. Тем не менее японка действительно хотела помочь подруге.

…Если бы я жил не на конечной, точно проехал бы свою остановку. И едва не споткнулся на ровном месте, когда от засыпающей Ми пришла последняя перед сном особенно чётко различимая мысль:

«У меня действительно есть друзья, и я действительно могу сама строить свою жизнь!»

Интерлюдия

ВЛАДИСЛАВ ВЕДОВ, МАРИЯ ВЕДОВА

Москва

– Слава, нам нужно проведать сына! – безапелляционно заявила женщина, заставив супруга дёрнуться и уронить электронную книгу, до того тихо-мирно лежащую у него на груди.

Мужчина, ранее уютно дремавший на диване, беззвучно пошевелил губами, но вслух только коротко и очень спокойно спросил:

– Зачем?

– Я сейчас говорила с Димой по скайпу…

– И?.. – поняв, что дальнейших подробностей не последует, поинтересовался Владислав Ведов.

– Он плохо выглядел! – с ноткой возмущения добавила Мария Бедова.

С её точки зрения, первого уточнения было более чем достаточно. Сказала же о скайпе – значит, разговор сопровождался видеоконференцией. А раз она хочет приехать к ребёнку, соответственно, материнским глазом углядела необходимость. И нечего тут переспрашивать!

– Порезы, ссадины, гематомы? – деловито поинтересовался отец семейства, подбирая устройство и придирчиво осматривая экран на наличие повреждений.

– Слава!!!

– Маша… – Супруги встретились взглядами и некоторое время безмолвно «перетягивали канат» – подчёркнутое спокойствие против искреннего волнения. – Наш сын – студент, ты это помнишь? А на календарь ты смотрела? Ты же сама училась в вузе, неужели всё забыла? Середина апреля – месяц до начала зачётной сессии: естественно, Дима напрягается и волнуется. Первый курс как-никак… – Последняя фраза прозвучала как-то даже мечтательно.

– Димочка – отличник, с чего ему волноваться о сессии? – уже не так уверенно парировала женщина.

– Как раз отличники и волнуются, это раздолбаям всё пофигу, – снисходительно пояснил мужчина. – Какой бы талант ни был, хочешь быть среди лучших – вкалывай и напрягайся…

– Вот! – Бедова внезапно издала победный клич. – Ты сам сказал! Бедный мальчик напрягается, там, один, и мы должны его поддержать!

– «Бедному мальчику» семнадцать лет, он экстерном закончил школу – самостоятельно решил и сам всего добился, – тяжело вздохнув, сообщил «в пространство» Вячеслав: по его тону было понятно, что он уже не рассчитывает быть услышанным. – Он сказал, что хочет нас увидеть?

– Нет, не сказал, – поджала губы Мария. – Но материнское сердце всё чувствует! Ему плохо без нас!

Бедов только весело фыркнул: он прекрасно помнил, как Дмитрий буквально-таки вынудил маму с папой озаботиться для себя отдельной жилплощадью. Точнее, поставил перед фактом, между делом упомянув, что с первого сентября будет жить в общежитии университета – мол, слишком далеко и долго ездить из дома, а учебная нагрузка и так большая… Что такое общага и как она влияет на успеваемость первокурсников, и сам Владислав, и его супруга представляли прекрасно – благо опыт был. С другой стороны, Ведов-старший в сыне был вполне уверен: тяжело сбить с пути человека, променявшего обычную школу на экстернат ради возможности поступить в вуз на год раньше. Зато Мария была с мужем категорически не согласна – вот только Дмитрия переубедить так и не смогла. Пришлось самой искать компромиссный вариант – на мужа, в отличие от собственного ребёнка, Маша давить прекрасно научилась.

Супруга, пока Владислав предавался размышлениям, продолжала сверлить собеседника негодующим взглядом. Выдержав паузу и наконец «заметив» этот факт, мужчина кивнул и согласился:

– Поехали.

– Завтра утром поедем, – теперь настало время женщины снисходительно хмыкать: мужик, чего с него взять?

Ведь если всё пустить на самотёк – возьмёт и прямо так и поедет. Ничего не подготовив и с пустыми руками. А надо заботу проявить! Тем более это совсем не сложно: чего не хватает недавно начавшему жить отдельно студенту? Да домашней еды же! И вообще еды – это ж какие нагрузки на мозг, жрать постоянно хочется. Сколько лет прошло, уже собственный ребёнок высшее получает, а всё никак не забывается… Ну и одежды летней собрать – скоро тепло станет, а с прошлого сезона небось всё если не рваное, так мятое или в пятнах, причём сам владелец о том ни сном ни духом. Все они, мужики, такие… Кстати, надо заодно и платяной шкаф проверить с комодом. На предмет моли, да и посмотреть материнским взглядом: еду сготовленную съел? Вот и советы выслушай.

Посмотрев на ушедшую в свои мысли супругу, Владислав молча покачал головой. О чём сейчас думала его дражайшая половинка, секретом для мужчины не было: всё-таки, как-никак, девятнадцать лет счастливого брака за плечами. Как не было секретом и то, что особого толку от приготовлений и от общения не будет: сын, конечно, выслушает (если терпения хватит) – и всё равно сделает всё по-своему. Причём даже не из-за подросткового чувства противоречия, а просто потому, что чужое мнение ни в грош не ставит. Увы, но и родительское мнение для Дмитрия уже давно тоже стало чужим.