– Еще лучше. У тебя будет больше времени на то, чтобы захомутать этого старикана, набитого деньгами.

– Не такой уж он и старик.

– Ладно, Ольга, вернешься, расскажешь, как да что. У меня покупатели подвалили. Эх, ну и везет же тебе! Я тоже, пожалуй, попытаюсь в какую-нибудь партию пристроиться. Туда, где мужики с бабками. Но все, удачи тебе. Пока!

– Пока!

Градоверов не знал об этом разговоре, впрочем, и Удалова быстро о нем забыла. Она вышла из здания во двор, оттуда – на проспект, где тут же поймала такси. Они доехали до стоянки, где Градоверов держал свою «Мазду», первую иномарку, которую купил, когда только пришел в политику. С тех пор прошло пять лет. Этой машиной он пользовался от силы год, но не продал, оставил на память. Вот теперь-то она и пригодилась.

– Где находится детский сад? – спросил босс Ольгу, вырулив со стоянки.

Удалова назвала адрес.

Он посмотрел на нее и побурчал:

– Это же у черта на куличках! Поближе к центру устроиться не могла?

– Хорошо, что хоть там квартира досталась после развода. Я вообще могла остаться без жилья.

– Вернемся, я найду тебе что-то приличное.

Ольга обрадовалась. Надо же, ее жизнь переменилась в какое-то мгновение! Если бы еще вчера кто-нибудь сказал ей, что сам Градоверов положит на нее глаз, она ни за что не поверила бы.

Отъехав дальше от центра, босс заметно повеселел и проговорил:

– Ты, Ольга, не думай, я не тот человек, чтобы поматросить и бросить. Мужчина, занимающийся серьезным делом, всегда должен держать себя в тонусе. А что лучше бодрит, как не новое увлечение? Признаюсь, я думал, что мне уже не дано вновь испытать сильного желания к женщине, чего уж тут скрывать. Ан нет. Не стареют душой ветераны.

– Ну, какой вы ветеран, Аркадий… извините… извини, Миша, какой ты ветеран?! Как говорится, мужчина в самом расцвете сил.

– А вот это мы проверим в мотеле, где остановимся на ночь. Ты не против?

– Нет!

– Вот и прекрасно. Ты держись меня и узнаешь, насколько я могу быть благодарным.

– Я с тобой не из-за благодарности.

Градоверов рассмеялся и спросил:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что по любви?

– Именно это я и хочу сказать. Я полюбила тебя сразу, как только увидела. В это действительно невозможно поверить, но так оно и есть.

– Ладно, оставим этот разговор. Полюбила – не полюбила – неважно. Главное, ты со мной, а я с тобой. А вот слева, кажется, детский сад. Этот?

– Да.

Градоверов припарковался у старого тополя.

– Я быстро, Миша, – сказала Ольга и вышла из машины.

Градоверов проводил ее взглядом.

«Да уж, поторопись! – подумал он. – Из Москвы надо выбраться как можно быстрее. Гляди ж ты, влюбилась она, видите ли! А врать не умеет, не научилась. Говорила и краснела. Вот и вся любовь. Легла бы под кого угодно, лишь бы уйти от нищеты и одиночества. Уйдешь, Ольга Андреевна, ото всего на свете. Пацаненка жалко, но куда ему без матери? Пусть хотя бы напоследок поживут как люди».

Градоверов ждал недолго. Ольга вернулась с сыном через пятнадцать минут.

– А вот и мой мальчик.

– Как тебя зовут, герой? – спросил Градоверов и улыбнулся.

Ребенок уткнулся в подол платья матери.

– Извини, он еще плохо говорит и не привык к чужим мужчинам, – сказала Ольга. – Ведь все время с мамкой.

– Ничего, привыкнет. Устраивайтесь на заднее сиденье.

В 13.40 Градоверов благополучно миновал выездной пост ДПС, свернул на МКАД, с нее ушел на загородное шоссе. Выходить на главную трассу он не осмелился, решил, что поедет окольными путями.

В Переславле он остановил «Мазду» на парковке у супермаркета. Ребенок, укачанный ездой, давно уснул.

Градоверов повернулся к Ольге.

– Здесь купим все, что нам потребуется в дороге. Остальное в Ростове. Диму будить будем или оставим в машине?

– А мы надолго?

– Не дольше часа.

– Час он проспит.

– Я температуру немного увеличу, чтобы он не простыл и спал комфортно.

Ольге пришлась по душе такая забота босса, который прежде казался ей неприступным.

– Он и так не проснется.

Но Градоверов все же отрегулировал климат-контроль.

Они с Ольгой вышли из машины и направились в местный супермаркет, который по ассортименту товаров ни в чем не уступал столичным заведениям такого рода.

В 17.40 в офис неправительственной организации «Инициатива» прибыл генерал-лейтенант Володарский с группой офицеров, которая блокировала здание. Сам же начальник антитеррористического управления прошел в кабинет председателя.

Его встретила секретарь – Елена Линз.

– Здравствуйте. Вы к господину Штерлиху?

– Добрый вечер! Только не говорите мне, милая дама, что господина Штерлиха нет на месте.

Линз улыбнулась:

– А я и не собиралась. Владимир Карлович здесь. Он всегда находится на месте в конце рабочего дня, естественно, если не в командировке или на каких-то мероприятиях. Как мне представить вас?

– Генерал-лейтенант ФСБ Володарский Александр Михайлович.

– Вот как? Целый генерал-лейтенант? Извините ради бога, я передам все господину Штерлиху, но ответьте, пожалуйста, на один вопрос.

– Вопрос? Что ж, задавайте.

– Мы с подругой как-то поспорили, какое звание выше: генерал-майор или генерал-лейтенант. Олеся утверждает, что генерал-майор.

– Вы не могли посмотреть в Интернете? Ответ на этот вопрос нашелся бы легко.

– И все же?.. Интернету Олеся не доверяет.

– Генерал-лейтенант.

– Прелестно, я выиграла флакон французских духов. Извините еще раз, я звоню господину Штерлиху.

– В этом нет никакой необходимости.

– Но он не один.

– И это не имеет никакого значения. – Володарский вошел в кабинет.

В креслах у журнального столика сидели председатель НПО и его помощник.

Штерлих изобразил удивление, хотя ждал появления сотрудников ФСБ. Связь «Инициативы» с радикальной партией «Сплоченная Русь» являлась очевидным и открытым фактом.

– Чем и кому обязан? – осведомился Штерлих, встав.

Начальник антитеррористического управления достал удостоверение личности.

– Генерал-лейтенант Володарский.

– Генерал-лейтенант? И чем это моя скромная фигура заинтересовала столь высокопоставленное должностное лицо органов безопасности?