— Зверь, — также озвучил своё имя Дагир.

— Кальт Маздор, — представился архимаг, — полагаю мы можем говорить свободно в их присутствии?

Вольный кивнул.

— Хорошо, — Кальт вытянул руку и в его ладони появилась квадратная коробочка из металла. Тонкие линии связывающие символы подсказывали, что коробочка эта не простая.

— Я достал то, что ты просил. Но коробку советую открывать только, когда будешь использовать то, что находится внутри.

Коробка быстро отправилась в магический инвентарь Вольного.

— Трудно было достать?

— Не знаю, но судя по тому, сколько я за неё заплатил — весьма. И я бы на твоём месте не светил этой вещью, как её достали мои сородичи я не знаю, но по правде говоря вряд ли способ был законный.

— Попахивает расовыми стереотипами.

— Они не появляются просто так, Вольный, — Кальт заговорщицки улыбнулся, — мне стоит спрашивать для чего это?

— В Кладбище Гор есть искажение. Самое крупное.

— Там ты найдешь только смерть, Вольный. Оно отбрасывает слишком далеко в прошлое, когда Кладбище Гор было слишком… активным.

— Но именно в нём можно найти вход в место, где может скрываться Гарро.

Лицо Кальта моментально стало серьёзным.

— Ты узнал что-то пока был там?

— Мне подсказал Седьмой.

— Седьмой… Смертный Меч Асфеда?

Вольный кивнул.

— Как давно он жил? Его информация может быть актуальной?

— Он жил так давно, что знает вещи, о которых не помнит даже Орден Знаний.

Архимаг замолчал, обдумывая услышанное. Гарро — проблема государственного масштаба. Он атаковал храмы на территории Райшила и убивал его жителей и не выказал ни намека на то, что собирается останавливаться, пусть он и затих в последнее время. Но то искажение…

— Я не могу послать туда людей, Вольный. Не без доказательств. Найди мне хотя бы что-нибудь, и я использую ресурсы Райшила. Если будет нужно, то я помню про ту вещицу.

— Я тебя услышал, Кальт.

— Удачи, — обратился маг сразу ко всему отряду бессмертных.

— Это не про нас, — успел ухмыльнуться Зверь, прежде чем пламя алтаря поглотило его вместе со всей группой, унося за много сотен километров отсюда.

Ховрас сидел на металлической плите, дорисовывая пальцами последние знаки сложной формации. Красками ему служила чёрная кровь одного из этих отвратительных созданий, за которыми ему наказали следить. Его, Ховраса Сборщика Костей, сделали погонщиком для какого-то скота! Эта мысль вызывала в его разуме лишь гнев и ярость, но… он чувствовал босыми ногами холод металла, на котором сидел. И уже одно это ощущение, после долгих веков пребывания во Мраке, где нельзя было почувствовать ни тела, ни течении маны, ни потоков эфира, стоило того, чтобы терпеть такую постыдную роль. Ему дали новое тело и, когда он закончит с этим делом, ему обещали более… приятную и близкую по духу роль. Наконец-то он поквитается с проклятыми последователями Тила! Бог смерти узнает, что парочка разрушенных храмов — это лишь первый шаг его мести!

Некромант обмакнул пальцы в лужу крови, вытекшей из отсеченной головы монстра и вывел последние знаки. По его телу пробежала легкая дрожь удовольствия, когда мана из ядра побежала сквозь руки для активации заклинания. Уже столько времени прошло с его возвращения в мир живых, а это ощущение до сих пор доставляет ему такое удовольствие!

Формация активировалась, лежащие внутри неё мелкие кости, зашевелились, поднялись в воздух, приблизились к друг другу, сложившись в образ человеческого лица.

Некромант склонил голову.

— Приветствую, господин.

Парящее в воздухе лицо заговорило.

— Ховрас, как продвигается твоя работа?

— Всё идёт согласно плану, мой господин. Заклинание почти готово. Все пути уже построены. Самое большее, через неделю, я смогу начать.

— Тебя никто не нашёл?

— Про существование этого города не знает даже Орден Знаний, мой господин.

Костяное лицо осмотрелось по сторонам, замерло, прислушиваясь к своим ощущениям. Через секунду взгляд пустых глазниц впился в некроманта.

— Недалеко появился алтарь Асфеда!

— Старый бог пытается вновь обрести влияние в мире смертных. Это совпадение, — спокойно отозвался некромант.

— Ты так в этом уверен, Ховрас?

— Это ведь бессмертные. Тупоголовый скот, не более. Вечная рабочая сила, просто менее надёжная, чем мёртвые.

— Не стоит недооценивать, бессмертных, Ховрас. Этот народ хранит в себе много секретов, и он далеко не так слаб, как многие думают.

— Я наблюдал за ними. Они ни во что не верят, ничего не почитают. Бессмертие сделало их детьми, убрало страх, заставляющий включать разум и…

Волна силы сковало слабое тело Ховраса.

— Я сказал! Не недооценивай их! — прокричало костяное лицо, — Сразивший Зверя сделал бессмертного по имени Вольный своим Смертным Мечом! Его алтарь появился в паре дней пути отсюда! Этот воин однажды уже чуть не расстроил мои планы!

Вернувшийся к жизни некромант вспомнил, что такое боль. Его душа была гигантом, запертым в теле младенца. Он не мог сопротивляться, без риска разрушить столь драгоценную плоть.

— Город глубоко под землей… защищен магией, стоявшей много тысяч лет… Попасть внутрь можно только, имея путеводную нить, — Ховрас пальцем дернул в сторону короткого жезла, лежащего подле него, — Сам город — это лабиринт, пройти через который можно имея лишь знания, которых ныне нет ни у кого из живущих. Ваш план вне опасности, господин.

Чужая сила отпустила его.

— Я надеюсь, некромант. Не забывай, кто нашёл твою душу во Мраке и дал новое тело. И помни — я всегда могу вернуть тебя назад.

По спине некроманта пробежали мурашки. Воспоминания об ужасных веках в самой страшной тюрьме, где у заключенного нет даже права покончить с собой, вызвали у него животный ужас. Лучше попасть в лапы Тила, его вечного врага, чем снова оказаться в пустоте Мрака.

— Хорошо. Вижу ты помнишь, — произнесло костяное лицо и рассыпалось, оставив некроманта в одиночестве.

Ховрас тяжело дышал. Эта ситуация в очередной раз напомнила ему, что он жив. Он чувствовал, как бешено бьется его ещё молодое сердце, как легкие раздуваются, наполняются воздухом. Остатки болевых ощущений ещё вспыхивали по всему телу. Он потратил несколько минут чтобы успокоиться. Ничего, нужно лишь выполнить это задание. Потом у него будет больше свободы, больше возможностей, он найдёт способ сбежать из-под власти этого безумца. Кто знает, может быть он сможет выторговать себе жизнь, в обмен на его тайны?

Глава 182

Тарас чуть пригнулся, вновь почувствовав опору под ногами. Осмотрелся: вся их группа оказалась у алтаря в полном составе. После этого он заглянул в окно культа, чтобы проверить во сколько обошлось это путешествие — почти шесть тысячи единиц энергии. Очень дорого для нынешнего культа Асфеда.

— А мы ведь совсем недавно из того чёртового леса выбрались, — раздосадовано произнёс Зверь, оглядевшись вокруг, — Ну и в какую же дыру ты нас отправил?

— Твои духи