могут бродить так далеко от тебя? Вокруг алтаря должно быть спокойно.

— Да мне и без духов всё ясно, когда у меня начинают волосы на затылке шевелиться, — Зверь снял рубаху, открывая взгляду различные татуировки на теле, и вытянул руки в стороны, — Нам куда?

Тарас указал на север. Зверь направил раскрытые ладони в указанном направлении и закрыл глаза. Мрачный Клинок выждал несколько минут, ожидая заметить происходящее самостоятельно, но когда ничего так и не обнаружил, решился спросить:

— А что он вообще делает?

— Отправляет духов на разведку, — объяснил Резчик, — в обычном состоянии они кружат недалеко от него. Как правило этого хватает. Но когда нужно провести быструю разведку на расстоянии в несколько километров и больше, ему нужно сосредоточиться.

— Духов? — переспросил Крюк, — Он призыватель?

— Не стоит так его называть, — предостерег своих новых соратников Резчик, — Это лишь часть его способов взаимодействия с духами. Если же тебе так нужен ярлык, обозначающий его роль и способности, то есть менее режущее ему слух слово — шаман.

Шаман? Крюк удивился: очень редкое направление прокачки, по крайне мере на данном этапе развития игроков. Это трудная в освоении область, во всей Дружине не было никого, кого можно было бы назвать подобным словом. В лучшем случае могли призвать одного духа, которого едва могли контролировать. Ни один «шаман» Дружины не мог удержать рядом с собой духа больше пары недель. Связывающие их путы просто истончались и в конце концов рвались. Но этот экземпляр, учитывая его родство с Вольным, явно не так прост, как игроки Дружины.

— Какого круга эта магия?

Крюк заметил, что этот вопрос заинтересовал и Вольного — тот же перевел взгляд на здоровяка. Марк не заметил какой-то реакции со стороны Резчика, но Вольный кажется всё понял, улыбнулся и покачал головой:

— Он не был в библиотеке, да?

— Ни разу, — подтвердил Резчик.

Мрачный Клинок и Крюк переглянулись. У обоих на лицах был одинаковый вопрос: как это ни разу не был в библиотеке?

— Это как вообще? — решил спросить Мрачный Клинок, после того как Вольный не проявил интереса к развитию этой темы.

— Как-как? Взял и выучил всё сам, — ответил вернувшийся в реальность Зверь, — А вам бы только побухтеть под ухом у сосредоточенного человека, да?

Резчика явный укор в его сторону не задел.

— И это мне будешь говорить ты, любитель вести переговоры?

— Туше, — не стал продолжать борьбу Зверь и начал собираться в путь.

— Подождите-подождите, — прервался начавшиеся сборы Крюк, — Как это взял и сам всё выучил? Это же не кубик рубика сложить. Здесь нет никаких общих схем. Для каждого игрока создается индивидуальная система. Нельзя подглядеть в интернете и попробовать повторить — покалечишься. А магия даже третьего круга слишком сложна, чтобы придумать такое самому.

— У тебя просто нет должного воображения, — хохотнул Зверь, после чего ответил уже серьёзно, — Чтобы изучать магию самому не обязательно идти по протоптанной дорожке. Самое сложное — найти основу. Тот первый кирпичик, первое заклинание, как принято здесь говорить. А уж изменить и развить его во что-то иное, можно всегда. Плюс, сколько раз я там умер пока пытался что-то придумать?

— Я перестал считать после двадцатого раза, — ответил Резчик, которому и был адресован вопрос.

— Слышал? Могу попробовать объяснить как-нибудь, если не боишься. Это были не самые приятные смерти.

— Может как-нибудь потом, — решил отойти от темы Крюк заметив странный огонек в глазах Зверя.

Тот посмеялся и снова повернулся к своему брату.

— Как ты с этими малышами вообще сюда залез?

Ответом ему стал предмет, извлеченный Вольным из магического инвентаря. Зверь быстро разобрался как работают очки, влил в них ману, скривился, будто ему фонарем в глаза посветили и передал предмет на оценку брату.

— Хорошая вещь, — Резчик высоко оценил [Очки искателя истины].

— Когда тут закончим, познакомлю вас с тем, кто их сделал, — Вольный не стал прятать их обратно в инвентарь, а надел на себя, — как будем двигаться?

— Ну, если готов рискнуть кем-нибудь из них, — Зверь указал себе за спину, где стояли Крюк и Мрачный Клинок, — то в принципе можем и переплыть озеро. Если нет — тогда идем в обход.

Трое братьев повернулись к «младшим» членам их группы.

— Чур не я! — быстро спохватился Мрачный Клинок.

— Я тоже не буду, — мигом позже выдал Крюк.

Довольный Зверь повернулся к улыбающемуся Вольному:

— Значит в обход.

Отряд выстроился цепочкой — самый оптимальный вариант для того, чтобы пробираться по скалистой местности, напичканной аномалиями и не слишком гостеприимной живностью. Вёл их, к удивлению Крюка, не Вольный с артефактом, опознающим аномалии, а Зверь, так и не надевший обратно рубаху. Он уже видел этот способ: его использовал Вольный, как бы ловя ощущения всем телом. В этот раз живым локатором работал Зверь, а он шёл следом за ним и за следующие несколько часов Вольный лишь единожды предупреждал идущего впереди Зверя об опасности. Следом шагал сам Крюк, за ним Мрачный Клинок и в самом конце — Резчик.

Когда они уже почти выбрались из кратера, Зверь остановился, присел и тогда Крюк впервые увидел его духов. На его согнутой на уровне груди руке быстро, из маленького вспыхнувшего огонька, выросла птица. Хищная, крупная с острыми когтями похожая на беркута. Она была полупрозрачной, но имела тот же окрас, что и при жизни. Зверь ничего ей не сказал, лишь махнул рукой, давая птице первое ускорение, после чего та быстро поднялась высоко в воздух.

— Куда ты его отправил? — спросил Мрачный Клинок.

— Как куда? На разведку.

— А ты разве не отправлял своих духов на разведку раньше?

— Ну, начнем с того, что это было уже несколько часов назад. Плюс, мы скоро увидим зону, докуда мои ребятки не добрались. А вообще, та часть этого мира, где духи существует бестелесно, несколько отличается от того, что мы с вами видим. Она отражает реальность, но немного иначе… Трудно объяснить. Ты будто видишь всё через непонятно как работающий фильтр. Какие-то вещи, которые легко заметить там, здесь и не видно будет, а может быть и совсем наоборот. — Зверь снова выпрямился, — В общем, нюансов много. Дальше больше живности, нужно смотреть на неё из материального мира.

— А как ты дал ему команду заниматься разведкой? — Поинтересовался Крюк, — Когда я ещё был в Дружине, были те, кто пытался работать с духами, но они едва удерживали их рядом с собой, не говоря уже о нормальных командах.

Пришедший в движение Зверь недовольно зашипел.

— Начнём с того, что никого из своих духов я не держу. У нас сотрудничество, я бы даже сказал дружба — они не мои слуги. Когда я прошу их что-то сделать, я прошу, а не приказываю. Я никого из них к себе