Лотеску кивнул и, потянувшись, открыл мне дверцу.

Мы уже въехали в предместья Нэвиля, когда начальник, хмыкнув, резко свернул на грунтовку. От неожиданности я едва не впечаталась в стекло.

— Думает, я не замечу. Как же! — вполголоса пробормотал Лотеску и, не останавливаясь, плутая по грязным улочкам, застроенным бараками, открыл бардачок и переложил парцилен на колени.

Мне стало страшно. Испуганно обернувшись, я увидела лишь гужевую повозку, которая плелась по обочине.

— За нами следят, — коротко пояснил Лотеску. — Сидите тихо, пока ничего не случилось.

— Когда случится, будет поздно, — буркнула я. — Может, сразу вызвать полицию?

Начальник покачал головой и свернул в один из проулков. Огнемобиль затормозил. Я удивлённо глянула на Лотеску. Бежать надо, а не сдаваться в руки преступнику! Это некромант, он решил нас убить!

Руки дрожали. Чтобы немного успокоиться, вцепилась в ремень. Дышала часто-часто. Ладони вспотели.

Закричать, позвать на помощь? Но тут живут рабочие и бедный люд, как они отреагируют на огнемобиль? Не все ведь любят чужое богатство.

Лотеску щёлкнул предохранителем и положил палец на один из светящихся индикаторов. Парцилен мигнул.

— Я боюсь! — не выдержав, пискнула я и закрыла лицо руками.

— Тихо, тихо, ещё ничего не случилось, — свободная рука начальника легла на плечо. — Сначала мы проверим и посмотрим, а потом уже решим, что делать. Стекло парцилену не преграда, а стреляю я хорошо. Не все в Инспекции сдают нормативы за шоколадку, Магдалена.

Ну да, я так делаю, банально времени на чепуху жалко. А чего-то мне не дано, но, согласитесь, глупо терять работу из-за какой-то там нормы приседаний. Все девушки так делают.

Сердце пропускало удары. Замерев, я напряжённо вглядывалась в просвет между бараками, готовая в любую минуту упасть на пол. Лотеску тоже застыл, стал таким сосредоточенным. Рука вскинула парцилен. Глаза чуть прищурились.

Кажется, я различила шум мотора.

Мамочки, не хочу попасть в газетные хроники!

Хотела отвернуться и не смогла, так и сидела с глазами-плошками.

— Умный! — хмыкнул Лотеску. — Догадался.

— О ч-ч-чём? — дрожащим шёпотом спросила я.

Начальник не ответил, вновь поставил парцилен на предохранитель и кинул в бардачок. Затем набрал код на диктино и, не переходя на приватную связь, коротко переговорил с Синглером.

— «Хвост». Пятая застава. Серый паромобиль, битый левый фонарь… Двое… Нет, не видно. Прошерстите всё и найдите. И Нару, чтобы без вариантов к девяти освободился.

— А теперь обедать, — улыбнулся Лотеску, обернувшись ко мне. — Успокойтесь, они не вернутся. Им платили за слежку, а не за смерть. Синглер найдёт, паромобиль они «засветили». Даже если бросят где-то, не поможет. Маг бы ушёл, обычные люди нет.

— Вдруг они маги? — недоверчиво спросила я.

— Волшебники до банальщины не унижаются и не берут напарников. Поэтому смело поедем пить. Вы так перепугались, что без бутылки «Эсканьола» заработаете бессонницу. Всё в порядке, — повторил Лотеску, видя, что я никак не могу успокоиться. — Будете так сидеть, сжавшись, как мышка, и вовсе напою ромом, а после потащу в клуб. Там ещё три-четыре коктейля и здравствуй, беззаботное настроение!

Так и не поняла, серьёзно он или шутит насчёт дорогущего игристого вина и танцев с варьете, но постаралась улыбнуться. Начальству нужно верить.

— Рано вас выписали, — покачав головой, заметил Лотеску. Он не спешил трогаться с места, пристально глядя на меня. — Хоть успокоительное-то пьёте?

— Я не истеричка, просто испугалась…

— Я и не называл вас истеричкой. Отпуск после возьмите.

— Не положено, — вздохнула я.

С удовольствием бы понежилась на тёплом берегу у моря, но график, график и ещё раз график. Терпи, Магдалена!

— Можете воспользоваться служебным положением и попросить. Эк вас трясёт-то! Точно напою ведь!

Лотеску рассмеялся и неожиданно обнял за плечи. Оказалось, это то, что мне нужно. Обнаглев, прижалась к нему и посидела так пару минут. Лотеску ничего не делал, даже не смотрел, просто позволил уткнуться себе в плечо.

Я постепенно успокоилась, перестала дрожать и уверилась, никакая серьёзная опасность мне не грозила. Право слово, не одна, на мощном огнемобиле, с человеком, который и сам за себя постоит, и охоту за преступниками организует. Я же расклеилась, будто ребёнок, чуть ли не под сиденьем пряталась. И это та Магдалена, которая Алерно обвинения предъявляла, по любым лесам прыгала и тёмными вечерами одна возвращалась. Стыдно!

— Простите, — я смущённо отстранилась и отвернулась.

— Да ладно! — судя по тону, Лотеску не сердился. — Голова симпатичной испуганной девушки на плече — многие позавидуют. На сегодня с некромантом покончено, мне здоровые сотрудники нужны. Хорошо, раз дело такое мерзкое, помогу, а не повешу всех собак. Но это потом, а сегодня, Магдалена, будем лечить ваши нервы. Да и свои тоже. Этот Тайрон Эламару и ваш некромант уже в печёнках. Что б его разорвало-то от собранной энергии!

— А разве может? — с интересом спросила я и обернулась.

Нет, не сердится. Сам тоже уже успокоился, но ждёт звонка: взгляд то и дело падает на диктино.

— Может, если ошибётся. Могу под подпись дать почитать книгу о некромантии.

— Не надо! — я испуганно замахала руками. Если открою тот фолиант, не засну. — Сразу по двум причинам. Во-первых, из-за содержания, во-вторых, из-за самой книги. Она безумно дорогая, вдруг потеряю или испорчу? Даже если меня в рабство или на опыты продать, всё равно должна останусь.

Лотеску расхохотался и заверил, в рабочем состоянии я стою дороже, чем в разобранном.

Мелодия диктино мгновенно сделала начальника серьёзным.

Визуальный режим — потрясающая вещь. Синглер как живой, даже пятнышко на радужке правого глаза видно. Потом вспомнила, что и я как на ладони, если начальник службы безопасности через изопроектор или такой же диктино говорит, и поспешила отсесть как можно дальше, чтобы не мешать.

— Нашли? — сухо поинтересовался Лотеску.

Синглер кивнул и показал лист с данными. Теперь понятно, зачем начальник включил визуальный режим: обезопасил себя от возможного подслушивания. Лотеску вытащил из кармана пиджака ручку и небольшую записную книжку, внёс туда данные и велел немедленно задержать преступников.

— Уже, — отрапортовал Синглер. — Желаете присутствовать на допросе?

— Нет. Протокол завтра принесёте. Беспокоить только по важным поводам, сами, Синглер, сами.

Закончив вызов, Лотеску устало улыбнулся:

— Вот теперь на сегодня действительно всё. Выдохните, поймали «хвостик». «Зелёная корона», значит? Будет вам «Зелёная корона». Только постарайтесь оставить нервы за дверью.