Психолог, улыбнувшись, кивнул и исчез из поля видимости.

— Теперь ты, — Шаман не отрываясь смотрел на штурмовика, сидящего перед ним на полу. — Жить хочешь? — спросил он на одном из имперских диалектов.

Пленник утвердительно закивал головой.

— Вылезешь в башенный люк. Потребуешь заправить броневик. При необходимости весело и непринужденно поговоришь с заправщиками и охраной. Если все сделаешь тихо — останешься жить. Все понял?

Гаюн, как в припадке, вновь не останавливаясь закивал.

— Молодец, теперь расслабься и спать. — Штурмовик закрыл глаза и мгновенно провалился в сон, о чем свидетельствовало равномерное посапывание.

— Ты его загипнотизировал? — спросила Сирена.

— Естественно. Мне не нужны мертвые герои. Я не специалист по их производству. Заорет не вовремя и войдет в историю своей планеты как спаситель цивилизации. Ведь придется в самом начале остановить его выступление самым радикальным способом. Я тоже не хочу в герои, особенно когда это звание присваивается посмертно. Тебе придется сесть за руль, я должен его контролировать в момент разговора с охраной.

Они поменялись местами, и броневик, резко дернувшись, стал набирать ход. Неопытный водитель достаточно быстро приноровился к тяжелой машине.

Когда до корабля согласно данных дальномера осталось два километра, ожила радиостанция броневика. Радист транспортника запрашивал данные патруля.

Разбуженный Шаманом штурмовик бодро и четко передал кодовые номера машин и состав экипажей, получив разрешение на подход и заправку. Связь была отвратительная, но договаривающиеся стороны поняли друг друга.

— Командир, мы на прицеле, — удивленно сообщила Сирена, увидев загоревшуюся контрольную лампочку, предупреждающую экипаж о лазерном наведении оружия.

— Внимательно осмотри брюхо, только где-то там может быть выдвижной пушечный комплекс. От основных орудий мы в мертвой зоне, — проговорил Шаман, занимаясь подготовкой штурмовика к разговору и настраиваясь на него.

— Есть, нашла, — через минуту сообщила девушка. — Выдвинули модуль кругового обстрела. Калибр небольшой, но нам хватит.

— Спокойно. Подъезжай и становись под заправку носовой частью в сторону модуля, я сейчас освобожусь.

Прекратив работу со штурмовиком, он повернул кресло и выдвинул на себя из-под облицовки пульт управления стрельбой противотанковыми ракетами. Броневик остановился, и Шаман вручную, через триплекс, осуществил наводку на пушечный модуль.

— Нажмешь красную кнопку, когда скажу, — выбираясь из кресла, приказал он и в этот момент услышал металлический удар по броне.

Распахнув башенный люк и крикнув в него, что выходит, пощечиной разбудил пленного и показал ему пальцем вверх.

— Вы что там, уснули, — услышал он возмущенный голос солдата-заправщика.

— Защелку крышки люка заело, — проговорил пленник, высовываясь по пояс.

— Сколько заливать?

— Пятьсот зеров. Мы почти сухие.

Пока все шло к тому, что придется работать по первому варианту, проникая в корабль через рабочий люк, предварительно расстреляв пушечный модуль.

Контролируя краем сознания штурмовика, Шаман отсматривал в пушечный прицел окружающую обстановку и заметил, что грузовой пандус медленно опускается. Нужно было протянуть заправку еще на несколько секунд, но тут он почувствовал, что сознание штурмовика выходит из-под его контроля. Он напрягся, стараясь удержать…

Старт противотанковой ракеты и крик пленника, как ему показалось, прозвучали одновременно. Броневик тряхнуло. Подошвы ботинок штурмовика мелькнули в светлом проеме люка.

Спрыгнув из башни вниз, он увидел, что боковой люк открыт. Через секунду, стоя уже на земле и сжимая в руках бластер, он в одно мгновение охватил оперативную обстановку.

Сирены нигде не было. Пандус еще не коснулся грунта и к нему с ревом несся броневик Колдуна. Стоящие на пандусе штурмовики вели по нему огонь.

Шаман дважды выстрелил и, совершив кувырок вперед, ушел в мертвую зону от автоматного огня. Уже поднимаясь на ноги, увидел, как машина под управлением инженера заскочила передними колесами на пандус и тут же ее пушка произвела выстрел вглубь грузового отсека корабля.

Он тут же вновь упал на землю в ожидании мощного взрыва, прекрасно понимая, что если тот произойдет, то мера защиты смехотворна. Взрыва не последовало. Пандус поднялся, но был заклинен броневиком, задние колеса которого вращались в воздухе.

«Получилось», — радостно пронеслось в голове, и он кинулся к лестнице рабочего люка, ввинчивая свое тело в его горловину.

Коридор, в который он выбрался из люка, был пуст.

— Двадцать метров вперед и налево узкая лестница аварийного перехода с уровня на уровень, — восстанавливал он про себя схему малого транспортника.

Лампы освещения мигнули и наступила полная темнота.

«Вовремя, дружище, — мелькнуло в голове и про себя удивился, что подумал о Зыкыре как о живом существе. — Теперь аварийные перегородки не опустят, можно свободно гулять по всему кораблю. Колдуну придется потяжелее, у него нет ночного зрения».

Откуда-то издалека послышалась приглушенная автоматная очередь. Он повернул на лестницу и стал подниматься бесшумным шагом, ставя ботинок на внешнюю сторону стопы и только потом перенося вес тела на всю подошву. Когда его голова поднялась над полом следующего уровня, то он увидел, что лестницу под прицелом держат два гаюна, стоя на коленях и направив в его сторону стволы автоматов.

Без особого труда войдя в их сознание, он приказал опустить оружие и, подойдя, разрядил его.

— Вы, кажется, хотели проводить меня на мостик, — возвращая автоматы, твердо произнес Шаман.

Бесцеремонно засунув свой бластер сзади за ремень одного из штурмовиков, он встал за их широкими спинами, сжимая в руке парализатор.

— Пошли.

Троица в абсолютной темноте двинулась по коридорам корабля. Вокруг царила полная неразбериха. То здесь, то там слышалась автоматная стрельба. Дважды по дороге им попались лежащие на палубе трупы. Пока они добрались до дверей рубки, одного из сопровождающих убили. Второй, по всей видимости, был легко ранен, так как начал прихрамывать.

Вход на мостик охраняли два штурмовика, открывшие без предупреждения огонь вдоль коридора, мгновенно срезавший последнее прикрытие диверсанта.

«Здорово мы их запугали», — подумал Шаман, лежа под трупом и поводя стволом парализатора по всей ширине коридора.

Охранники упали.

— Ну вот и ладушки. Отдохните, ребята, — проговорил диверсант, включая персональную связь и берясь за ручку двери.

— Самум, что у тебя? — тихо спросил он.

В наушнике была слышна беспорядочная стрельба.